Она несчастно морщится и, похоже, собирается снова зарыдать. Ну нет, только не это! Не выношу я эти слезоприношения!
– Кинти! А я ее уже решила! Смотри сюда! – спешно развязывая мешок, пододвигаю его поближе.
– Что там? – безучастно отмахивается она.
– Не что, а кто! Твои малыши, я их купила!
– Не может быть! – ее как ветром сдувает с кровати.
– Может! Только пальцы пока к ним не суй!
– Марта! Это же, правда, они?!
– Они, они! – довольно ухмыляюсь я.
– А тот…?!
– Кто тот?!
– Ну… который… меня укусил?! – с ужасом замирает рыженькая латиянка.
– И он тут. – Извиняющимся тоном бормочу я. – Никак нельзя было отличить от других. Пришлось покупать всех! Да ты не бойся, я сейчас посажу их в ящик, и он больше ни на кого не сможет напасть!
– Я и не боюсь! Ох, Марта, спасибо тебе!
И в порыве благодарности девушка неожиданно крепко обнимает меня и целует в щеку. Надеюсь, Тези не станет полностью просматривать мои отчеты, иначе мне достанется!
Кстати, об отчетах, вчера я напрасно прождал целый час, ответа на мои донесения так и не пришло.
– И что ты собираешься с ними делать? – Задумчиво тянет Сид, разглядывая зверьков, весело жующих творог и вареное мясо.
– Отправлю на остров.
– А потом?
– У меня есть хороший друг, он биолог, подарю ему!
– А он на острове?
А почему, интересно, тебя это так интересует, хмыкаю про себя, но вслух говорю другое.
– Нет, его задержали дела, но дней через двадцать он должен прибыть.
– Угу. – Неопределенно кивает полковник и переводит разговор на другое. – Пошли обедать, наши уже все приготовили!
Согласно кивнув ему, закрываю ящик, и иду следом. Обед – это свято!
После обеда вся компания, за исключением меня, три часа посвятила магазинчикам и лавкам в поисках сувениров. Вернулись они с полными корзинами покупок только для того, чтобы умыться и выпить по паре стаканов холодного кваса.
– Марта, ты зря не пошла с нами! – восторженно блестит усталыми глазами уже забывшая утреннее горе Кинти, врываясь в номер. – Там такие дивные вышивки!
– А статуэтки из камня вообще чудо! – подхватывает Рамика, выкладывая на кровать, где я расположился отдохнуть, кучку камней. – Мы и тебе купили, вот эту и эту, посмотри, нравится?
Статуэтки, как статуэтки. Обычное средневековое творчество. Правда, камень хорош. Мягкий, полупрозрачный, весь пронизанный разноцветными разводами и более плотными вкраплениями. Неизвестные резчики очень умело использовали эти природные свойства камня, как детали отделки своих бесхитростных персонажей.
– Смотри Марта, такой был только один!- доставая из своей корзины фигурку местного божка, светится в экстазе Кинти.
Действительно, штучная вещица. Резчик так расположил полосы, что одна сторона божка вся прозрачная и яркая, а другая темная, непрозрачная и зловещая. И выражение лица только подчеркивает контраст. На светлой его стороне сияет доверчивой улыбкой и лукаво прищуренным глазом добро, с темной коварно кривит рот в змеиной усмешке зло.
– Он называется бог огня! – шепчет, разглядывая статуэтку Рамика. – А тут посмотри, как шапка!
Рыжеватая непрозрачная полоса постороннего вкрапления пришлась на темя статуэтки, и могла бы считаться браком, если бы не создавшийся ею эффект изюминки. Как будто специально было так задумано, что на голове бога одета набекрень шалопутная шапочка, смягчая его грозный двусмысленный облик.
– Действительно, очень неплохая вещица! – хвалю приобретение Кинти, и импульсивная латинянка краснеет от удовольствия. – А у меня для тебя тоже есть подарок! Вот смотри!
И я отдернул покрывающее мои ноги покрывало. Эффект превзошел все мои ожидания. Но целую минуту девушки выпали из реальности, изумленно выпучив глаза и раскрыв рты. И даже дежурное "Ах" они смогли из себя выдавить, лишь подобрав с полу отвисшие челюсти. Ну, разумеется, вовсе не мои ноги произвели на них такое впечатление. Хотя и ногами своими я вполне могу гордиться. Когда они не под трансформом.
– Как ты это сделала? – потрясенно выдохнула Рамика.
– Ну… – скромно опустив глазки, протянул я, – само получилось.
И тихонько почесал за крошечным ушком ближайшего, из развалившихся на моих ногах, котенка. Или все же щенка?
– А нам можно? – Умоляюще смотрят на меня две пары серых глаз.
– Не сразу! – предупреждающе выставляю руку. – Они не любят запах парфюмерии! После душа! Кстати постарайтесь обойтись без сильно пахнущих средств, а после я дам вам специальную мазь, смажете руки и гладьте, сколько хотите! – мазь я сделал сам, после произведенных оборудованием трансформа обследований, взяв за основу найденное в холодильнике коровье масло местного производства. – Я вообще собиралась вам подарить парочку, мальчика и девочку, на вашей планете ведь таких нет?
– А разве нам разрешат привезти их домой? – сомневается Рамика.
– Конечно. Мой друг, биолог, поможет, если будет нужно! – преувеличенно уверенным тоном обещаю я, хотя разрешение собираюсь просить совсем через другое ведомство.
И очень надеюсь его получить.
На Латии в таком количестве развелись мутировавшие грызуны, что парочка хорьков сможет оказаться одним из решений проблемы.
– Марта, а тот… ну который, – начинает запинаться Кинти, но я уже знаю, что ее волнует.
– И он здесь!
– Но ведь он же… как же… – недоверчиво качает головой озадаченная девушка.
– Обманщики они все! – бурча про себя намного более крепкое выраженьице, ответил я. – Специально натаскивали котят на запах нашей парфюмерии. Ну, то есть били палкой, которую обрызгали духами. А потом на рынке устраивали целое представление. Я тут погуляла немного, и видела, как дети с такими зверьками играют!
На самом деле видел не я, а мои жучки, оставленные вблизи нескольких домиков, но этого я девушкам объяснять не стану.
– А разве так можно? – негодует Рамика. – Бить животных нехорошо!
– Ради денег люди идут на многое. Не только животных, но и людей в отсталых мирах бьют и даже убивают за несколько металлических квадратиков или кружочков! – сердито бросил я и латиянки неожиданно смутились.
Что такое? Ох! Великий космос, я же совсем забыл, они и сами из подобного мира! Вернее, совсем недавно бывшего подобным!
– Извините, я не хотела. – Хмуро извиняюсь, – Но к вам это уже не относится!
– Нет, ничего, мы понимаем! – вздохнула Рамика, – просто… к хорошему так быстро привыкаешь!
В замок на ужин наша компания отправилась самой последней, и только после того, как Сиду удалось оторвать пищащих от восторга девушек от затисканных котят.
