Окружающие, сосредоточились на жестикулирующей руке лорда Пилса, то взмывающей вверх в указующем жесте, то хлопающей о стол.
— И обратите внимание, сколько было войн, между Великими и людьми. Кто победил, в конце концов? Люди. Это просто, как дважды два. Чем больше население, тем сильнее страна. Вся демагогия о качестве жизни, воспитании, типа меньше да лучше, рассыпается в прах во время испытаний.
Он гордо вознес подбородок.
— А то, что они деморализованы первыми, так это, прошу заметить, просто хорошо разработанный план, — последовала недолгая пауза.
— … Главное достоинство, которого — внезапность. Вам, — обратился он, повернувшись к гархху, — не стоит расслабляться. Люди — не уничтожены, всего лишь, парализованы, но насколько знаю людей, это ненадолго. Теперь вернемся к результатам, — деловым тоном, завершил он свой, занудный экскурс.
— Значит, выяснить личности этой тройки не удалось? — протянул он.
— Скверно… Вольтер ко мне! На зов лорда, медленно вошел белоснежный волк. Подойдя прямо к Пилсу, уселся перед ним, бесстрастно смотря в глаза. Его губы слегка вздрагивали, обнажая оскал.
— Вольтер, твоя задача: обнаружить разнорасовую тройку, на восточном тракте, если сразу уничтожить, то разузнать о них и все равно уничтожить, — он иронично улыбнулся.
— Нет, лучше ликвидировать, при малейшем подозрении. Так, на всякий случай. Ясно? — спросил лорд, обращаясь к зверю.
— В случае чего, тебе поможет вождь, — он указал коротким жестом на тролля.
— Вы, друг мой, выручите волка по первой просьбе, — приказал лорд покосившемуся нелюдю. Тролль недовольный такой перспективой, задал вопрос:
— Почему, именно на восточном тракте?
— По местным обычаям, при затруднениях, те сразу рванут к древним. Порталы блокированы, Для изготовления мобильных проходов, необходимо время и лаборатория. Недовольный, тем, что пришлось объясняться с троллем, повернулся к безмолвствовавшему слуге, внимательно слушающему объяснение.
— А тебе, Мирак, продолжить план, по уничтожению столицы эльфов. Имей в виду, я тобой — очень недоволен. Было необходимо, послать столько войск, для перехвата, чтобы врагов уже — не было!
Гархх холодно кивнул.
Джером де Гай.
Ночь прошла спокойно, но вредный эльф разбудил затемно:
— Лошади ждут. Вещи я собрал.
Выползающим с кровати несчастным нам, он вручал пакеты с завтраком, со словами:
— До следующей таверны далеко, надо успеть, туда засветло добраться. А пока, умывайтесь, завтракаем на ходу.
Изверг, какой тут завтрак, глаза закрываються…
Ещё теплые ото сна, мы с Силь, понемногу коченея, выползли за неприлично бодрым эльфом, на задний двор таверны, прямо к конюшне. Там нас ждали уже оседланные кони.
Разномастные: буланая, вороная и игреневая кобылки, интересно, их эльф, специально так подобрал?
Я выбрал себе вороного зверя, эльф буланого. Самая красивая лошадка, досталась Сильвии, но как оказалось, она на них никогда не ездила…
Эльфа, это не смутило. Рэн привязал ее кобылку к своему седлу, достал плащ и закутал в него Сильвию. Посадив перед собой, бережно придерживал её рукою.
Так и поехали.
Мы торопились и наверно, хорошо, что Силь ехала с эльфом, не пришлось задерживаться.
Скакали долго. Вокруг тракта, сколько хватало глаз, раскинулся сосновый лес. Запах хвои, будоражил и навевал ощущение опасности.
Рассвело.
Стало понемногу пригревать солнышко, скоро потеплеет. Эльф, так и вез Силь на руках. Только девушка, теперь сидела не так, как прежде. Куда делись напряженная спина и приличное расстояние? Она оказалась полностью в его объятиях, безмятежно спящей. Рэн обняв и поддерживая её, но уж как-то собственнически, выглядел довольным.
Конечно, ехать так, куда приятней, чем одному. Я был просто…удивлен, ощущая небольшую, но абсолютно неуместную зависть к эльфу. Завидую чему? Их дружбе? Отношению к нему Сильвии?.. Глупость…Человеческие женщины, меня, никогда не привлекали, даже самые красивые, мне это всегда, казалось извращением.
Эльфийки, — это да, грациозны, красивы, как на подбор. Для гархха, это экзотика. Наши расы, мягко говоря, не любят друг друга. Но люди…М-да…
Девчонка, мне абсолютно не нужна, хотя она — мне, симпатична.
В ней нет, ни капельки жеманства и вычурности. Но в других обстоятельствах, я бы, даже, на её приветствие не ответил.
Пейзаж постепенно менялся, с исключительно лесного, на смешанный, где нарядные поляны сменялись веселыми зарослями деревьев в новых нарядах.
Через несколько часов скачки, мы остановились около от ручья, петляющего вдоль поляны. Его обрамляли крупные плоские камни, напоминающие голодным путешественникам, небольшие столики.
Рэн бережно снял Силь с коня, завернутую как куклу, но продолжал обнимать, вместо того, чтобы поставить на землю. Силь встрепенулась, нежно обняла эльфа за шею и поблагодарила:
— Рэн, я так тебе признательна! Просто слов нет. Нетрудно представить мое состояние, если бы ты не держал меня, почти на руках, — произнесла девушка, слегка отпрянув от эльфа.
Силь улыбнулась, глядя ему в глаза, и поцеловала в щеку.
— Это отдельная благодарность, за заботу, я только что, переживала, что встать на ноги, после такого пути, не смогу. Ты, будто прочел мои мысли, — ласково проговорила девушка, сползая с его рук, на землю.
А я то, подумал, что эльф с ней расстаться не может, Так и будет таскать её на руках.
Всю романтику обломали, эх, дело то, всего лишь, в отбитых, от скачки мышцах…
Зато эльф, такой довольный, фу-у, смотреть противно.
— Все решено, Силь, следующий раз ты едешь со мной, — произнес я, как можно серьезней, а потом, совсем по-детски, добавил, — хочу, чтобы и меня так благодарили.
Силь подошла ко мне:
— Спасибо, тебе Джем, — с улыбкой, сказала она. Приподнявшись на цыпочки, поцеловала в нос. Так, невинно, и смешно, меня, давно никто не целовал…
Теперь, Рэн смотрел на меня, усмехаясь, как я на него, две минуты назад.
Силь посмотрела на нас, счастливыми глазами, и сказала:
— Попробую учиться заново ходить.
Да, я уже наверно совсем забыл, как болит все тело, после первой поездке на лошади.
Сильвия.
Наконец приехали. Рэн, помогал, как мог. Без его поддержки, не выдержала бы многочасовой скачки.
Как представлю, что мне придется столько проехать одной, жуть берет.
Когда остановились, от боли в мышцах, боялась пошевелиться, казалось, шагу ступить не смогу.
Рэн бережно снял меня с коня.
Какой он — все-таки славный, возится со мной, как с хрустальной. Но было одно, очень… неловкое обстоятельство: чувствовать его рядом, силу крепкого тела, чудесный запах, и руки… Обнявшие меня, очень крепко, почти интимно.
