— Почему? — обиделась я.
— Потому что Ладимиру свойственно излишне оберегать тех, за кого он считает себя ответственным, — спокойно пояснил Нар. — Он постарается окружить тебя вниманием и заботой, и ты быстро забудешь обо мне, как и об остальных, кого ты встречала лишь раз. Может, это и к лучшему. Прощай, Танислава.
— Я приду, — упрямо сказала я. — Ты меня плохо знаешь!
Он улыбнулся:
— Да будет так!
И я оказалась в карете напротив Ладимира.
Глава 3. Как действовать партизанскими методами
Лад ничего не сказал, только накинул на меня шубу и стукнул по передней стенке. Карета чуть покачнулась, трогаясь, и ровно понеслась прочь от дома Адима, Нара и Лайры.
Мы молчали. Я куталась в мягкий мех и думала, стоит ли ругаться, требовать оправданий, вообще с ним говорить? Устроить феерический скандал? Или молча облить презрением? Хотя вообще-то это Алила наложила на меня любовное заклинание, причём, явно без его ведома…
— Как тебе брат Адима? — прервал мои мысли Лад. — Он специфический человек, но вы с ним, кажется, поладили.
— Мы с ним чудесно поладили, — холодно отозвалась я и не удержалась: — Он от меня ничего странного не требует, в отличие от некоторых!
— Когда мы приедем, Алила извинится, — Лад отвернулся к окну, и я поняла, что из-за той странной ситуации ему тяжело со мной говорить. Мне тоже не очень хотелось обсуждать неприятное положение — после чудесного времени, проведённого у Нара, я чувствовала себя почти умиротворённо. Поэтому мы оба молчали.
— Я должен тебе объяснить… — наконец повернулся ко мне Лад. — Только сначала хотел спросить… Ты ведь не думала на самом деле, что говорила? Это было заклинание?
— Разумеется, — скривилась я. — По-твоему, я стала бы вешаться на тебя, когда Адрей… Спасибо, — прошипела я — всё-таки у Лада просто поразительная способность выводить меня из себя! — Теперь я знаю, что ты обо мне думаешь! Точнее, всегда знала! С самого начала ты считал меня дрянью! Впрочем, это не помешало тебе вынашивать планы по использованию меня в качестве инкубатора!
— Это неправда, Слава, — ровно сказал Лад, снова отворачиваясь. — Ещё когда мы узнали, что ты — принцесса… Алила восприняла всё слишком категорично. Я просто имел глупость сказать ей тогда, что проклятье не распространяется на тебя. И мужчина из проклятого рода, с которым ты будешь, не умрёт от этого. Разумеется, речь шла об Адрее. Тогда она спросила, можешь ли ты забеременеть. И я ответил, что, возможно, да…
— Почему "возможно"?
— Потому что у нас уже почти двести лет не рождались дети. И я не знаю, можем ли мы их иметь. Заклинание долгой жизни меняет организм, замедляет процесс старения. Неизвестно, как это сказывается на возможности иметь детей, — спокойно объяснил Лад. — Поверь, я не знал, что Алила наложила на тебя любовное заклятье. И тем более, с какой целью она это сделала. Ты мне очень дорога, но привязывать тебя к себе таким образом я бы никогда не стал.
— Лад… — я замялась. — Я, наверно…
— Забудь, — он вздохнул. — Это была блажь Алилы, давай попытаемся сделать вид, что ничего не случилось.
— Попытаемся, — вздохнула я согласно, и мы снова замолчали и не сказали ни слова, пока не приехали домой.
Алила покорно попросила прощения, пробормотав что-то про то, что неизвестно, удастся ли снять проклятие, а я — их верный шанс на то, что… Лад резко оборвал её, она снова извинилась и скрылась в своей комнате. У меня осталось тягостное впечатление, и я заперлась в своей. До ужина я старательно штудировала "Руководство", потом механически поужинала, и снова взялась за "уроки".
Я узнала, что дар мне достался от хаклонгов — у людей спонтанные маги рождаются крайне редко, а умирают, по понятным причинам, очень быстро. Пробуждается дар только у более-менее взрослой "особи" при особо сильном всплеске эмоций. Проще говоря, я уже достаточно подросла, а до этого ничего так сильно не желала. Я вдумалась и поняла, что действительно, всякие: "Пусть меня не спросят!" и "Хоть бы мама купила мне эту кофточку!" ни в какое сравнение не шли с тем, как отчаянно я захотела, чтобы Синеглазка жил. Потому что всякие там кофточки и оценки ничего не значат по сравнению с человеческой жизнью. Я вздохнула и упрямо вернулась к учебнику.
Увы, приходилось признать, что пользы от пресловутых упражнений — никакой. Ну как можно было в обстановке постоянной опасности и неизвестности последовать советам "Руководства":
"Успокойтесь".
Гениально! И как я могла успокоиться, когда меня постоянно били и лапали, а рядом умирал друг?!
"Отрешитесь от окружающего мира, сконцентрируйтесь на достижении цели".
Да если б я отрешилась, Челси бы не стал терять время!
"Для большей концентрации рекомендуется закрыть глаза"
Да, щазз! А ещё попросить: вы не могли бы подождать минуточку, дорогой глава Совета, я сейчас, только сконцентрируюсь…
В общем, пользы от учебника было немного, поэтому я отложила его и решила сделать первый шаг к примирению с Алилой. А именно, выйти через неё на подарившего мне этот фолиант Мара. Уж он-то должен знать, как сделать так, чтобы мои пожелания сбывались бесперебойно, а не от случая к случаю!
Поэтому я сконцентрировалась (сейчас-то никто не мешал!) и позвала подругу.
— Ой, Слава, ты больше не сердишься?! — радостно воскликнула Алила, едва меня не оглушив — уменьшать звук я ещё не научилась, хотя очень понадеялась, что теоретически это возможно. — Значит, ты согласна…
— Нет! — рявкнула я, надеясь, что и она этого не умеет. — Я всё ещё сержусь на тебя! И вообще, я к тебе по другому вопросу. Ты не могла бы спросить Мара…
— Ой, извини, — расстроилась Алила. — А мы с ним разругались!
— Э? — в замешательстве выдала я.
— Да, — всё так же опечаленно продолжила Алила и понеслась скороговоркой: — Ты представляешь, он заявил, что неспособен долго меня выносить! Что я постоянно трындю! Что я легкомысленна до глупости! Ты представляешь, он обозвал меня глупой! Сказал, что только в постели и может со мной общаться! Но я к тому времени уже получила от него в этом плане всё, что он мог дать. Нет, это, конечно, было очень даже неплохо! Даже великолепно! Но я хочу, чтобы мой мужчина меня ещё и уважал! Поэтому я ему твёрдо заявила, что унижать себя не позволю! И пусть себе другую дуру поищет!
— Гм, — глубокомысленно заметила я.
Ну, насчёт легкомысленности и болтливости Мар, может, и прав, но всё же… Жёстко он с моей подругой! Наплевать на это и всё равно пойти к нему с просьбой учить? Ну нет, женская солидарность мне дороже! Лучше я к Адиму схожу, вот уж на кого точно всегда можно положиться, даже несмотря на его странные литературные вкусы. Или к Ладу. Он же великий маг, даже Челси это признал, наверняка что-нибудь посоветует.
