— Разве это плохо? — улыбнулся красавец брюнет и снял с ее глаз очки.
— Плохо? — переспросила Вероника, глядя на бокалы с соком, принесенные официантом.
— Яблочный фреш? Вам не нравится?
— Нравится! — заявила Вероника, освободила свою ладонь, схватила бокал и выпила сок.
Благодатным напитком он охладил ее пылающее от прикосновений этого мужчины тело.
Змей-искуситель! Жестокое разочарование или большая глупость с ее стороны? Но он так хорош, и так на нее смотрит…
— А, знаете ли, Ника, — проникновенно снизив голос, признался Максим Замятин, — если мужчина смотрит на девушку больше восьми секунд, то она ему очень нравится. Вы мне очень нравитесь. К сожалению, этот принцип относится только к мужчинам, женщины скрывают свой истинный интерес, опуская глаза. Так что я не знаю, насколько велики мои шансы.
— По сравнению с Молоховым очень велики, — улыбнулась Вероника.
Беспокойство ушло, страхи исчезли, растворились в смутных очертаниях берега, мимо которого медленно и гордо проплывала яхта «Ламия». И Максим показался не таким уж холодным и скользким, а как и прежде, привлекательным и волнующим. Вероника отметила, что он, безусловно, тот еще бабник, потому у нее чуть не пошло отторжение этого красавца. Но ему простительно.
Такого привлекательного мужчину балуют сами женщины, пламенея от единого взгляда. Сколько он говорил нужно смотреть на женщину? Восемь секунд, это так мало и так много одновременно. Она вот действительно отводит от него глаза, еще немного и уткнутся ими в пол. Нельзя, чтобы про нее думали — скромница. Ей такие вершины покорять, а она глазки в пол опускает.
Вероника смело поглядела Замятину в глаза и лишний раз убедилась в их таинственной, влекущей, мрачной глубине. К чему все рассуждения, ведь она далеко не наивная девочка, рядом с ней лучший мужчина на земле, он говорит ей комплименты… О! Небеса, он ее целует…
Вероника опомнилась, когда ощутила его горячее дыхание у своего лица. Она затаилась, позволяя судьбе решить ее участь без собственного вмешательства. Но Замятин едва дотронулся губами до ее щеки и довольно откинулся назад на спинку кресла.
— Вы восхитительны! Чисты и доверчивы, — рассмеялся он, — уверен, что любой минор в вашей душе станет звучать мажорно. Я не воспользуюсь вашим зависящим положением, Ника, не волнуйтесь.
— Я от вас завишу? — удивилась Вероника, приходя в сознание и досадуя на то, что он ее не поцеловал. Она почувствовала себя обманутой, но пыталась скрыть раздражение.
— Разве вы не знаете, что спонсором киноленты Шубина являюсь я?
Обыденно так спросил, будто сообщил, что летом идут теплые дожди.
— Вам понравился сценарий? — деловито поинтересовался Замятин.
В это время в кают-компании замельтешили официанты, накрывающие стол для ужина.
— Я, мне, отчего же не понравиться, только я его еще не читала…
Замятин встал, подхватил замявшуюся Веронику под руку и повел наверх.
Яхта качалась на волнах, дожидаясь трех лодок, плывущих с берега за цыганским табором.
Гости Замятина, как заметила Вероника, не совсем трезвые, видно тоже хлебнули яблочного фреша, провожали артистов восторженными криками. Здоровый Марс гоготал как конь и удерживал за многочисленные юбки приглянувшуюся ему молодую цыганку. Та крутилась и кокетливо вырывалась из могучих лап. Вероника посмотрела на Кристину Валевскую. Она нисколько не интересовалась действом, нарочито громко разговаривая с Лилит.
Замятин поспешил цыганке на выручку, хотя та и не особенно сопротивлялась, предпочитая задержаться на яхте подольше, что обещало ей за это хорошие деньги. Но помощь приняла и благополучно села в лодку, пламенно заверив Марса, что обязательно вернется.
Замятин утешил здоровяка тем, что приоткрыл завесу тайны: следующим номером будет стриптиз. Его слова услышали остальные, принялись обсуждать то, что они хотели бы увидеть, так что цыгане вернулись на берег без приключений.
Веронику не интересовал стриптиз.
Глядя на то, как на палубе устанавливают шест, она вздохнула и прошла дальше. Каково было ее удивление, когда возле кают на старом плетеном кресле она увидела сухенького седого старика в поношенном холщовом костюме, невидящим взором разглядывающего водную гладь.
— Добрый вечер, — поздоровалась с ним Вероника, но тот ничего не ответил.
Решив, что в этом обществе не принято прощаться и здороваться, она пожала плечами.
— Бог-Отец создал это великолепие, — проскрипел старческим голосом тот и умолк.
— Ноэль Давыдович, — рядом с ними появилась Лилит, — к вам обращаются, желают вам приятного вечера.
— Пожелайте лучше мне приятного века, — недовольно пробурчал старик и закрыл глаза.
— Не обращай на него внимания, — Лилит обняла Веронику за плечи. — Ной совсем выжил из ума. Максим его всегда берет с собой потому, что старик не может жить без моря. Старик и море, это про него. Видишь, какой он чувствительный и заботливый. Вы с ним хорошо поговорили?
— С Ноем? — оборачиваясь на старца, переспросила Вероника.
— С Замятиным, — повторила для не особенно внимательных Лилит.
— Ах, с Замятиным! — и Вероника глупо покраснела. — Да, поговорили хорошо.
— Он вкладывает в тебя огромные деньги, — улыбнулась Лилит, — будь с ним ласковей.
Куда уж больше, подумала Вероника, направляясь следом за Лилит и постоянно оглядываясь на Ноя. Только сам Замятин хочет ли этого? У него таких, как безызвестная Ветрова, пруд пруди. Любая кинется к нему на шею и повиснет обременительной ношей, помани он пальцем. Вероника обременять его не хочет. О том, что Замятин ее так и не поцеловал, Лилит было знать необязательно.
Они вернулись на палубу, где все уже сидели и разглядывали полуголую девицу, извивающуюся на шесте под громкую музыку. Девица была профессионалкой и выполняла такие сложные па, что захватывало дух. Она легко и естественно двигалась вокруг шеста, и повторить ее действия было просто невозможно. Но Иван Молохов не сдержался и попробовал. Под бурные аплодисменты дам, требующих демократии и соответственно стриптизеров-мужчин, он скинул с себя рубашку, обнажив восхитительное мужское тело. Дамы благодарно взвыли.
— Хорош, — прохрипела Лилит.
Вероника изумилась, заметив в ее темных глазах неприкрытое вожделение.
Молохов прижал к себе девицу и принялся покачивать бедрами в такт мелодии. Девица тут же приняла изменившиеся правила игры и вовлеклась в процесс. Процесс был великолепен!
Обнаженная стройная красотка, она оставалась в одних стрингах, и освобождающий свое мускулистое тело от брюк мужчина балансировали на грани экстаза, едва не позволяя подавленному желанию выплеснуться бурным потоком и смести все приличия. Присутствующие замерли.
