Вероника поймала перекрестный огонь двух соперниц, которые совершенно выдали себя.
Кристина Валевская и Светлана Надеждина смотрели на Молохова немигающим взглядом двух кобр, приготовившихся к смертельному броску в борьбе за обладание роскошным юным самцом.
— Хорош, — прохрипела Лилит, усмехнулась и взметнула вверх пальцы.
Раздался щелчок, искры, прекратилась музыка.
— Спасибо, дорогуша, — Лилит подошла к одурманенной танцем и обманутой раскованным поведением Молохова девице.
— Спасибо, крошка, было занимательно, — холодно бросил той Молохов, натянул на лицо маску безразличия и на ходу небрежным жестом поднял свою одежду с пола палубы.
— Я могу приватный танец, — простонала ему вслед девица, безжалостно выдворяемая Лилит.
Как догадалась Вероника, девицу тут же сплавили на берег во избежание скандала. Красные, злые лица Валевской и Надеждиной не оставляли никаких сомнений, если Молохов согласится на приват, девица тут же окажется растерзанным, безжизненным трупом.
— Господа! — торжественно провозгласил Замятин, — скоро ужин.
Это означало одно, следует спуститься в каюты и переодеться.
У Вероники каюта была одна на двоих с Лилит.
И на этот раз она удостоверилась, насколько безупречно молодое тело Первой-женщины-на-земле. Лилит, несомненно, была совершенством. Разглядывая свою худобу, Вероника Ветрова страдала и подумывала о силиконовых вставках, лишь только у нее появятся лишние деньги.
— Глупости, — обняла ее худые плечи Лилит, — ты, красавица, слишком придирчиво к себе относишься. Уверена, что Максим от тебя без ума. Впрочем, ты должна знать, если он тебя не поцелует этим вечером, то попался на твою удочку. Он никогда не позволяет себе ничего лишнего, если собирается заниматься девушкой серьезно.
Вероника удовлетворенно улыбнулась.
— О! — удивилась Лилит, — попытка уже была? Тогда считай, дорогая, что ты победила. Разве нам, женщинам, много надо? — рассуждала она, облачаясь в шелковое фиолетовое платье с бессовестно оголенной спиной. — Немного флирта, вожделения и возможности поставить свою ножку на поверженное страстью тело соперника, в нашем случае, мужчины.
Она указала на свои красные шпильки.
— Они стояли на многих потомках Адама. Но, поверь, никто не был так хорош, как Максим. Да, мы были любовниками, ты правильно догадалась. Но к прошлому возврата нет. У нас разные пути, к тому же мы оба любим разнообразие. Молохов сумасшедше красив, — внезапно перешла Лилит на другую тему, — за него ведется настоящая борьба. Из-за этих двух стерв пострадала Инга.
— А духи? — воспользовалась обстоятельством Вероника, — не нашли?
— Вряд ли их теперь найдут, — пожала голыми плечами Лилит.
— Но можно определить по запаху, у кого они!
— Нельзя, — отрезала Лилит. — Свойство любых отменных духов сливаться с запахом своего владельца и делать его совершенно одурманивающим, им присуще в полной мере. Так что пахнуть в других руках они станут по-другому. Одевайся, — поторопила Лилит, — я пойду.
Вероника задумчиво закрыла за Лилит дверь и принялась надевать любимое черное платьице.
Неужели, Лилит права, и Замятин думает о ней серьезно? Но он так непостоянен! Какая разница, зато постоянна Вероника и, добиваясь цели, она станет ласковой. Тем более, это дьявольски приятно.
Вероника вошла в кают-компанию, где уже сидели все гости Замятина. Она специально задержалась, чтобы ее появление не осталось незамеченным, и заслужила одобрение Лилит. Та кивнула Замятину, он обернулся к Веронике, предложил ей место рядом с собой и, после того, как она села, неожиданно поднял наполненный фужер.
— Господа! — торжественно сказал Максим, — представляю вам новую восходящую звезду Веронику Ветрову! Нашу с Лилит протеже! Долгие ей лета славы и успеха!
— Вероника, виват! — заорал Марс и встал следом за Максимом.
— Несомненная звезда, браво! — присоединился к мужчинам златокудрый Денис.
— Поздравляю, — прищурился Молохов, пронзая ее странным взглядом, — не знал, не рассчитывал.
Вероника с облегчением вздохнула, что он просчитался.
Дамы поздравили восходящую звезду менее радостно, но выразить неудовольствие и пренебрежение не могли, уважали хозяина и Лилит.
Только Лена Радянова радовалась, как казалось искренне. Она залпом выпила шампанского и побледнела. Расталкивая гостей, модель бросилась к туалету.
— Бедняжка, — прошептала Лилит, — она будет следующей жертвой… Лучше бы я ошиблась.
— Что? — не поняла Вероника.
— Ничего, — ответила Лилит, — сегодня твой праздник, Максим, где же праздничный торт?!
В этот вечер у Вероники действительно был настоящий праздник. Если ее до этого официального представления едва замечали, то теперь каждый из гостей старался выказать ей свое внимание. Повернулась к Веронике Надеждина, заверила ее в дружеских чувствах. Высказала свое одобрение ее нарядом Валевская. Мужчины, не уставая, наперебой развлекали новоявленную звезду анекдотами. Максим Замятин сиял и чарующе, как мог только он один, улыбался Веронике.
— А где Константин Шубин? — тихо спросила его Вероника. Для полной победы ей не хватало мастистого режиссера за этим столом.
— Шубин? — невнимательно переспросил Замятин. — Зачем нам Шубин? Он ничего не решает. Он пешка, марионетка в денежных руках. К тому же, он третий, — Замятин склонился к ее уху и соблазнительно добавил, — лишний. Нам будет хорошо только вдвоем.
— Я должна этому поверить?
— Верь, — односложно ответил Максим и отдалился от Вероники.
— Следующий тост, не чокаясь! — заорал Марс, ловя на себе недовольные взгляды. — Выпьем за Ингу! Царство ей небесное, земля пухом…
— Ее еще не похоронили, — скривилась в недоброй усмешке супруга Валевская.
— Правильно, — согласился Замятин, — но помянем Ингу, она была одной из нас.
Больше о погибшей красавице не вспоминали.
Праздничный ужин прошел в дружественной обстановке, сохраняя прежние традиции местной тусовки. Ничего напоказ, все глубоко запрятать, не нарушать внешние приличия и спокойствие друзей и приятелей. Примирились со своей участью, как показалось Веронике, даже две дивы, позволив Ивану самому выбрать очередную любовницу. Впрочем, чувства они спрятали глубоко. Вероника решила последовать их примеру и не показывать Максиму, как он ей нравится. Зачем? Любви пока нет, сегодня она это поняла, но есть непреодолимое желание. Неужели, такое же, какое она увидела в глазах Лилит?! Осторожно, ничего напоказ.
После многоцветного неземного фейерверка она не сумела скрыть свою радость.
