Алекс молчал, не зная, что на это ответить. То, что он услышал, оказалось совсем не тем, на что он рассчитывал.
— А теперь… когда я бросила эту штуку… и она уничтожила тот жуткий череп… Алекс, неужели это правда?
— Что ты имеешь в виду?
— Магия, — жалобно сказала Вика. — Она в самом деле существует? Ты — Шаман, Гошка — Оборотень, Катька — Клеопатра? Это все на самом деле?!
Алекс почувствовал, что улыбается, причем улыбка наверняка довольно глупая. А как прикажете реагировать, когда мощная ведьма, одним ударом уничтожившая сатанинский выброс, вдруг спрашивает, есть ли магия?
— Это все на самом деле, а ты — маг не из последних. Я бы, к примеру, не смог покончить с тем черепом всего лишь одним ударом. Мне бы потребовалось как минимум четыре боевые руны или три священных египетских иероглифа, — честно ответил Алекс.
— Но я же просто играла во все это! — выдохнула Вика. — Я же понарошку рисовала все эти печати!
— А почему ты тогда бросила в тот череп именно печать? — спросил Алекс. — Если ты считала, что она не настоящая, почему бросила именно ее? Могла бы, к примеру, портфелем запустить. Он хоть тяжелый, не то, что эта бумажка! Так почему?
— Почему? — Вика ошарашено посмотрела на него. — Не знаю. Честно, не знаю. Просто… оно само вышло. Я ведь так перепугалась тогда. Они же взрослые были… и такие… гадкие, злые, безумные… и собака эта… они же ее на самом деле убить хотели! А потом, когда появился череп… не знаю, что на меня нашло. Я про печати-то и вовсе в тот миг не помнила.
— Зато я знаю, — промолвил Алекс. — Наверное, знаю, — поправился он тотчас. Магу, который хочет выжить сам и не погубить товарищей, самоуверенными фразами лучше не бросаться. А он ведь и впрямь не может знать наверняка. Только догадываться. — Твоя сила, зарядившая эту печать, сама взяла ее, не дожидаясь, пока ты сообразишь, что делать. Так бывает.
— Но я же не маг…
— Почему ты в этом так уверена?
— Ну… я никогда ничему такому не училась. И с вами я только притворялась, мне казалось, что это весело и забавно.
— Магия — это что-то вроде музыкального слуха, — сказал Алекс. — Он у тебя или есть, или нет.
— Хочешь сказать, что у меня есть?
— Если бы у тебя не было способностей, Катька бы тебя к нам не привела, это раз. А во-вторых… ты бы просто не увидела тот череп. То есть совсем. И уж, конечно, не смогла бы ничего сделать. Твоя печать осталась бы просто бумагой, изрисованной японскими каракулями.
— Пойду-ка я домой, — устало промолвила Вика. — Мне это все… переварить как-то надо.
— Я тебя провожу, — сказал Алекс.
— А если твой Байкер? Катька с Гошкой уже ушли, кажется…
— Неужто я не сумею пробежать от одного дома до другого в случае чего? — фыркнул Алекс. — Кроме того, он может напасть и на тебя, а у меня все-таки побольше опыта в таких битвах, веришь?
— Верю, — кивнула Вика. — Спасибо тебе, Алекс.
«Сказать ей, что она мне нравится? Вот прямо сейчас… сказать?! А то ведь она и в самом деле успеет первая. А я — мужчина. Я должен…»
Алекс сглотнул комок в горле.
Вдохнул.
Выдохнул.
И не решился.
«Ведь все это делают. Раньше или позже. И папа с мамой… они ведь тоже когда-то встретились и сказали друг другу это. Как они сумели?»
Провожать от одного дома до другого и впрямь смешно.
— Вот, — сказала Вика, когда они дошли.
— Ага, — откликнулся Алекс.
Больше сказать было нечего.
Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
«Неужели я должен сейчас ее поцеловать?! — в панике подумал Алекс. — Но я же не умею! Не знаю, как это делается!»
— До завтра, Шаман, — тихо сказала Вика, опуская глаза. — Я постою в дверях, посмотрю, как ты доберешься до своего подъезда. Если что — мои печати при мне.
— До завтра, Викка, — откликнулся Алекс, облегченно вздыхая.
Нет, целовать ее сегодня не требуется. А вообще нужно залезть в сеть, посмотреть, как это делается. Наверняка где-нибудь есть обучалка.
Обернувшись в дверях подъезда, он помахал ей рукой. Она ответила тем же. Дверь ее подъезда закрылась. Алекс вздохнул и отправился к себе.
Ночь Алекс проспал совершенно спокойно, и никакие байкеры ему не снились. Нормально проснулся, поел и отправился в школу. Первым уроком была математика.
— Шаман, как ты? — шепнула Вика, оказавшись рядом с ним.
— Ничего, Викка. А ты?
— Пестряков, Терентьева, египтология после уроков, — тотчас промолвила Юлия Степановна.
«Ну да, Вика же ей в прошлый раз сказала, что мы египтологией увлекаемся», припомнил Алекс.
— Юлия Степановна, — в приоткрывшуюся дверь заглянула Зинаида Борисовна. — Виктор Игоревич просит мальчика и девочку для мероприятия. Нужно срочно подменить заболевших ведущих.
— Ну, у меня тут есть парочка юных египтологов, которым очень хочется поговорить. Вот пусть и подменят. Пестряков, Терентьева, на выход!
По классу легким ветерком прокатился смех. Вика и Алекс встали, собрали портфели и направились за Зинаидой Борисовной.
— Идите быстрей в триста четырнадцатый, — распорядилась она. — Получите текст, быстренько его прочитаете и постараетесь хоть что-то запомнить, чтоб не только по бумажке читать.
— Да, Зинаида Борисовна, — сказал Алекс. — Идем, Вика.
— И побыстрей, — поторопила их Зинаида Борисовна. — Когда не надо — носитесь как оглашенные, а когда понадобилось — тащитесь как сонные мухи.
— Побежали! — тотчас с удовольствием предложил Алекс, протягивая Вике руку.
Зинаида Борисовна попыталась еще что-то сказать, но они уже неслись в сторону триста четырнадцатого кабинета. В кои-то веки учительница сама предложила им пробежаться по школе. И значит, кто бы их не остановил — им ничего не будет. У них повод есть. Важный. Мероприятие накрывается. И только они могут его спасти. Чем быстрей прибегут, тем быстрей спасут.
А как восхитительно бежать, держась за руки с девчонкой, которая тебе по-настоящему нравится!
Алекс толкнул дверь в триста четырнадцатый, и они… выбежали на какую-то улицу.
— Ой! — сказал Алекс, замирая с отвисшей челюстью.
Триста четырнадцатый кабинет находился на третьем этаже и вести на улицу не мог никак. Да и улицы такой Алекс никогда не видел.
— Это магия, да? — быстро спросила Вика.
— Не знаю, — оглядываясь по сторонам, ответил Алекс. — Ты когда-нибудь здесь была?
— Нет, — ответила Вика. — Но давай все же сойдем с проезжей части.
— Давай, — кивнул Алекс. — Хотя у меня такое чувство, что в ближайшее время здесь никто не проедет.
