- Да, - бросила девушка, и скрылась в глубине темноты.
Ей совершенно безразличен я! Даже элементарное «спасибо» не сказала. А я так старался. Накладывал на эту дурацкую подвеску столько оберегающих и поисковых заклинаний, с ума сойти можно! А она ничего не сказала, так ещё и посмеялась. Да что с этой девчонкой такое?
- Алекс, ты не забыл? – удивлённо спросил Андриан. Он уже стоял в саду, а рядышком с ним Мари.
-Конечно, нет, впрочем, как и ты, - спокойно ответил я. Каждое утро после моего или брата дня рожденья мы устраиваем шуточный турнир. В шесть часов утра. Конечно, Андриан знает, что ему меня не победить, поэтому я держу меч в левой руке, что бы было сложнее. Солнце только начало восходить, поэтому было прохладно. Лёгкий ветерок трепал волосы, голова не была забита повседневной суетой.
- Начнём? – риторически вопросил брат. Мари отошла в сторонку, чмокнув напоследок мужа. Я обнажил лезвие меча, то же самое сделал Андриан. Слава богу, что мой меч был заколдован, поэтому ни один маг, владеющий силой металла, не мог управлять моим клинком.
Выпад, ещё один. Лязг скрещивающегося металла. Новый выпад. Легким движением я парировал удар. Клинки будто приобрели душу, каждое движение было целесообразным. Ярость сражения проскальзывалась в каждом взмахе меча. Азарт нарастал со свистом клинков в воздухе. Лязг металла, свист ветра, шум листвы деревьев, стоны отбиваемых ударов – всё создавало единую симфонию. Взмах меча. Парирование. Снова взмах. Выпад. И так циклично повторяющиеся движения, с резкими акробатиками действиями.
Андриан меня никогда не побеждал, я давал ему лёгкий привкус победы, но в последний миг обрывал все его мечты. Я был старше его на пятьдесят три года. Получается, пока его не было даже в проекте, я уже познавал основы боевого искусства. Думаю, именно поэтому моя техника боя была совершеннее, просто потому, что лучше отточена. Да Андриан никогда из-за этого не комплексовал. Зато ему повезло в любви: они с Мари любят друг друга с детства, и не один человек, как и они сами, не сомневались в этих чувствах. Им можно позавидовать.
- Что вы делаете?! – раздался испуганный крик со стороны замка. Чёрт бы побрал эту девчонку! Я обернулся посмотреть на неё, и в это время Андриану, первый раз в жизни, удалось коснуться меня мечом, но только коснуться, поэтому никаких гематом он не оставил, а я продолжил парировать его удары. Через некоторое время я опять услышал крик: «Играются?! А в руках у них тоже игрушки?!», но уже не обернулся, а просто усмехнулся. Не понимаю, почему Андриан может сражаться, когда на него смотрит пара любимых глаз, лично я не мог. Поэтому сообразив, что обязательно в присутствие невесты допущу ошибку, я почти нанёс брату победный удар, но… опять крик это девчонки заставил меня обернуться, и тут, первый раз в жизни, Андриан ранил меня. Вот чёрт! Так опозориться перед любимой! Хотя, это всё она, ну зачем она кричала, а? Это странное создание, тем временем, подбежало ко мне.
-Чего кричала-то? – пробормотал я, отмахнувшись от Арианны, что бы она ни видела моего лица. Сейчас мне было стыдно, очень-очень, особенно смотря на милующихся Мари и Андриана.
- Я…я испугалась за Андриана, - выдала девчонка, переводя дыхание и бегая глазами по моей окровавленной руке.
Ах, за Андриана она значит переживала! Ну, конечно, за кого же ещё? Ведь это я почти нанёс ему удар, поэтому ей было выгодно, чтобы ранили меня.
Брат залечил мне руку, а я направился к дворцу. Сейчас нужно принять горячую ванну и успокоится… успокоится…
Оказывается, стоит увлечься посторонними делами на несколько дней, как скапливается огромное количество дел в королевстве. Это нужно утвердить, с этим разобраться, с тем встретиться, туда поехать… Хорошо, что Андриан проведёт занятия с Арианной вместо меня, а то вообще ничего бы не успел. Папа надо мной усмехается, мол, наконец-то хоть один день без вашей ругани и криков. Ну а кто здесь ругается? Мы просто громко выясняем отношения. Я же не виноват, что моя невеста упрямая, вредная, нетерпеливая, красивая, милая, нежная эгоистка? Ну, вот как тут можно быть спокойным?
Глава 7.
Когда я тебя найду, сам убью!
-Арианна пропала! Арианны нет в своей комнате! – раздались крики и скрип двери.
-Да пусть хоть сквозь землю провалиться, дай поспать, - до меня не сразу дошёл смысл слов вбежавшего Андриана, но когда рассудок проснулся, я поднял удивлённые глаза на брата. – Что ты только что сказал?
-Арианны нет! Её нет в комнате!
-Весь дворец обыскали? – попутно спросил я, одеваясь. Скорее всего, задумала какую-нибудь пакость. От этой девчонки можно ожидать всего, что угодно.
-Нет, ещё ищут. Просто я сразу побежал к тебе, мало ли что.
-А ты-то откуда знаешь, что её в комнате нет? С утра пораньше к ней наведывался?
-Издеваешься? Мари решила сходить с ней на урок лиры Каститы и посмотреть, что там «интересного» преподают.
- Ну, девчонка. Пошли ко мне в кабинет.
Я буквально ворвался в свой кабинет. Почему-то мозг думал, что ничего страшного с этой странной эльфийкой не случится, а сердце было не на месте. Какое-то странное предчувствие мучало моё сознание и не давало покоя. На столе чёрт ногу сломит – обычное состояние моих вещей. Носить свой кулон на себе я не решался, вдруг, Аришка увидит, ещё чего заподозрит. Наконец, моими стараниями, кулон удалось найти под кипой бумаг. На вид он был в точности такой же, как у невесты, кроме цвета: мой камень был изумрудом. Направив энергию в кристалл, я стал приказывать ему соединиться с его «братом-близнецом», но он не мог уловить связь. Я пробовал несколько раз, но всё тщетно. Изумруд не мог найти связь с аметистом.
-Чёрт! Нет!
-Алекс, не пугай меня, - совершенно серьёзно прошептал брат. Да я сам себя сейчас пугаю: наверное, похож на вулкан, который в любое время мог вскипеть и обрушить лаву на неповинных эльфов.
-Не могу! – вскрикнул я, и бросился к выходу. Я не бежал, скорее, очень-очень быстро шагал, но отцовских покоев я достигнул за несколько минут. Не успевающий Андриан, зло кричал на меня и требовал объяснить, в чём дело. На нас обращали внимания и без того встревоженные слуги, но мне в этот момент было всё равно. Во мне теплилась лёгкая надежда на то, что камни просто сломаны, и поисковые способности утрачены навсегда, но почему-то коварный мозг отрицал предположение сердца. Отца в спальне не оказалась, там сидела обеспокоенная и встревоженная мама:
-Слуги не могут найти девоньку, - королева бросилась ко мне и громко зарыдала, я обнял её за плечи, - Алекс, что делать?
