— Электричества нет, — прокомментировал Ян. — Видимо, электричество и магия — вещи несовместимые, — ухмыльнувшись, добавил он.
Я вспомнила свое поместье, которое явно противоречило его словам.
— Неужели? — не удержалась я от вопроса.
— Ну, это если коротко, — лучезарно улыбнулся Ян и отпустил мою руку. — На самом деле у нас просто нет электростанций.
— Интересно, — задумчиво пробормотала я.
Маг повел головой, указывая на лестницу:
— Пойдем.
Я последовала за ним, чувствуя спиной взгляды. Даже содрогнулась мысленно.
— А скоро рассвет? — спросила я, чтобы отвлечь себя чем-то абстрактным от всеобщего внимания, которое мне совсем не нравилось.
— Рассвета не будет, если ты все еще не поняла. Сейчас — обеденное время.
— Даже так?
Магистр не ответил. Пройдя еще несколько коридоров, дверей и лестниц, мы оказались в помещении, которое мне уже было знакомо, — и я даже знала, откуда. Это было то самое место, где в моем первом видении, подаренном незнакомцем, сиял магический круг.
— Мы находимся в храме четырех стихий. Его построили более четырех тысяч лет назад, — точнее никто не знает. В связи с некоторыми обстоятельствами мы адаптировали его в Академию Боевой Магии. Те, кого ты видела на полигоне, уже закончили обучение. Те, кто еще учатся — носят мантии. С цветами определилась?
Я молча кивнула, слегка поморщившись от волны судорожных болей, прошедшихся по телу. Указала на изваяние, которое, в отличие от моего видения, здесь не светилось.
— Что это?
— То, для чего храм и построен. Круг четырех стихий. Артефакт, подаренный нам правителем одного из закрытых миров. Раньше архимаги замыкали его, заключая высвобожденную энергию в специальные накопители. Теперь это невозможно: необходимы представители каждой из стихий, а, как ты уже и сама знаешь, раньше у нас были только две, — ответил мужчина.
В глазах Яна промелькнул озорной блеск. Он взял меня за руку и тихо прошептал:
— Зато теперь… Иди сюда.
Он потянул меня к одному из камней, положил на него мою ладонь и попросил:
— Закрой глаза и сконцентрируйся на ощущениях, которые он тебе дает. Попробуй поделиться с ним силой.
«Чем-чем поделиться?» — так и хотелось закричать мне.
Но я полчаса послушно выполняла все, что требовал Ян. Результатов это не дало. Магистр давал советы, помогал рекомендациями, но все тщетно. Осознав, что толку нет, он разочарованно предложил пойти туда, где я смогу узнать, для чего предназначены накопители. На все мои просьбы рассказать подробнее, он лишь загадочно ухмылялся всю дорогу.
Мы шли коридорами, лестницами и дверями, пока не оказались на крыше академии. Отсюда была видна вся территория, заключенная в защитный контур, края которого я не смогла разглядеть ранее. Но больше меня удивило другое: вглядевшись в темное и хмурое небо, но так ничего и не увидела, — абсолютно никаких признаков солнечного, лунного или звездного света.
— Светло так и не стало, — прошептала я.
«Рассвета не будет», — тут же вспомнились слова Яна.
— Ты права, Камелия. Это именно то, что я хотел тебе показать.
Он осторожно положил одну ладонь мне на плечо, а второй взял мою руку и поднял наверх, указывая на узор купола. Я не сопротивлялась, но подобная близость вызвала во мне волну противоречивых эмоций.
Я честно пыталась разглядеть то, на что указывал магистр, но почему-то кроме непроглядной черной мглы, кроющейся за магическим светом, ничего не видела.
— Что там? — не выдержала я.
— Мы называем это явление — «Адский сумрак». Черный туман. Ты уже видела его на кладбище в ту ночь, когда мы познакомились, — негромко заговорил он мне на ухо. — Именно за ним мы охотились на Земле. Именно потому оказались там.
Новые открытия и непосредственная близость магистра заставили мой голос предательски задрожать.
— Откуда он взялся? Он что, вокруг всей Академии?
Ян развернул меня к себе и одарил оценивающим взглядом карих глаз.
— На территории Альтерры существует множество пространственных изломов, ведущих в разные миры. Один из них оказался не очень дружелюбным. Демоны, что пытались тебя убить, и адский сумрак — оттуда. Для этих существ сгустки темной энергии — как для нас кислород. Наше измерение гибнет, Камелия. Защитный контур, питаемый нашими магами — единственная граница между Альтеррой и Землей. Иногда произвольно открываются изломы, и сумрак проникает в другие измерения. Альтерра и мы — единственная защита для мира, в котором ты живешь. Ты понимаешь, что это значит? — объяснял он очень медленно, выделяя каждое слово.
— Как вы допустили это? — спросила я, осознав масштаб опасности.
— Я же говорил: круг больше некому замыкать. То, что Аврора сделала на Земле, здесь — малосущественно, — с грустью повторил уже сказанные сегодня слова.
— Я не об этом, — я отвернулась и стала рассматривать защитную границу. — Почему представители других стихий исчезли? Ведь они важны.
О рассказе Джеймса я говорить не стала, желая получить другую версию. Глядишь, сравнивая, все-таки смогу понять, что произошло на самом деле.
— Была война. Междоусобная, — Ян отвернулся, словно ему стало стыдно. — Мы сами виноваты в этом, — добавил он категорично и замолчал.
— Печальная история любви, — сказала я.
Отвела взгляд, чтобы Ян не увидел: история находит отголоски в моей душе.
— Не такая уж и печальная, — внезапно со злостью бросил он. — Девчонка убила тридцать два мага, пришедших за ней. Вырвала сердце у каждого. Сильная была, зараза.
Ледяная ярость его голоса поразила меня. Столько ненависти. Я как будто увидела абсолютно другого человека.
— Камелия, ты можешь все исправить, — уже более мягко сказал он.
Скептицизма мне не занимать. Несмотря на то что Ян заставил меня почувствовать себя немного виноватой и обязанной из-за моего происхождения, я заговорила напрямую:
— Ну, с камнем я так и не подружилась. Да и еще одной стихии все равно не хватает.
— Пойдем. Я покажу тебе еще кое-что, — сказал Ян.
Он не стал брать меня за руку. Просто позволил идти за собой, не забывая постоянно оглядываться.
На этот раз пришлось тащиться не только через весь замок, но и большую часть территории академии. Обойдя тренировочный полигон, где в данный момент тренировалось около сорока адептов, которых поочередно истязал в рукопашном бою Азарий, мы вошли в одноэтажное каменное строение, напоминающее склеп. Сотни ступенек вниз, широкий, на удивление светлый холл с белыми плитами пола. Аврора, объяснявшая что-то двум десяткам адептов в фиолетовых мантиях, мучивших два человеческих скелета, проводила нас взглядом.
