Он превратил ближайший обломок камня в небольшую урну и начал осторожно сгребать пепел, лежавший вокруг. Пепел рассыпался под его ладонями, превращаясь в невесомую пыль, но он упрямо собирал его горстями снова и снова:...
- Мамочка, - шептал Тайгер, глотая слезы, - я знаю, ты бы не хотела, того на что мне придется пойти ради мести. - Ты вообще бы не хотела, чтобы я мстил..., но за твою смерть я его никогда не прощу. Будь счастлива там, где ты сейчас. Я верю, что теперь ты вместе со своим любимым. И не беспокойся о Джейн, мама. Я не брошу её. Никогда....
Закончив свое скорбное занятие, он запечатал урну с прахом заклятием, встал с колен, только сейчас замечая, что с неба сыплется густой снег. Первый в этом году. Будто природа тоже прощалась с Феофанией - великой волшебницей и просто женщиной с большим сердцем, одевая Темный мир в белоснежный сверкающий саван. Тайгер тряхнул головой, подавляя рвущееся из груди рыдание, спрятал урну в складках мантии и активировал портключ, перемещаясь в свое поместье.
Глава 7
Дэймонд сидел все в том же кресле, где Тайгер его оставил и, казалось, что он спит. Но это впечатление было обманчивым. Он великолепно знал друга - подобная медитация говорила о том, что Дэйми о чем-то глубоко задумался.
При его появлении, Дэймонд встряхнулся, приходя в себя, и вопросительно посмотрел.
Ни слова не говоря, Тайгер подошел к письменному столу и поставил на него урну с прахом. Дэймонду не нужно было объяснять что это, вернее - кто, он только спросил:
- И что теперь?
- Я похороню её с почестями, достойными имени и титула, когда придет время и этот ублюдок сдохнет. До тех пор, она будет находиться здесь, в этом кабинете. А сейчас пошли в библиотеку.
- Зачем?
- Я хочу знать все о брачном ритуале.
- Ты что собрался связать себя браком с Джейн? - Вытаращился на него Дэйми, с полуслова понимая, его задумку.
- У меня нет выбора. Бастиан напомнил мне, что девочка несовершеннолетняя и Совет старейшин может в любой момент назначить ей опекуна. Поскольку, все они до смерти боятся правителя, даже не сомневаюсь, что это буду не я. Вступив с ней в брак, я смогу дать ей Родовую защиту.
- Ты собираешься связать себя магическим браком с человеком? Ты - чистокровный маг?! Но.., Тай, она же еще совсем ребенок. Ей только шестнадцать. Ты же сам мне говорил! Можно же просто попросить даэву о защите. Учитывая вашу нерушимую связь, уверен - твой карманный демон тебе не откажет!
- Видел бы ты этого " карманного демона" во всей красе, - усмехнулся Тайгер, - такой ночью приснится, на всю жизнь заикой останешься. - Я еще не говорил с ним на эту тему, но уверен - он откажется.
- Почему?
- Однажды он сказал мне, что законы их мира запрещают защищать "смертных", как они называют людей. Не спрашивай меня - почему. Я все равно не смогу ответить, потому что не знаю. У них с человеческой расой весьма сложные отношения. Это для нас Падшие - Боги. Там, в другом мире они демоны, ничтожные адские отродья. А Светоносный - величайший и самый опасный враг.
- Но, она же еще совсем ребенок! Неужели сам не видел. Всего меня слезами залила. Волосы вон до сих пор мокрые. Какой, к Моргане брак, вообще?! С сопливой девчонкой. Что ты с ней ночью - то делать будешь - сказки, что ли рассказывать?
- И сказки тоже - улыбнулся Тайгер и тут же серьезно добавил, - ты сомневаешься в моих способностях, Дэйми? Если хочешь - могу освежить твою память. Пойми, опекунство - это очень сильный аргумент! Бастиан быстро опомнится после нашего с Хаммоном визита. Поэтому, шевелиться надо резче. Не позднее завтрашнего дня, ритуал должен быть совершен. К тому же, я убью двух зайцев сразу. Девчонке дам настоящую защиту и сволочь эту обломаю. Он же ненавидит людей, а я вступлю в брак с человеком. Да его же разорвет от злости и бессилия. Напакостить этому сумасшедшему уроду, убившего мою мать, это же, как бальзам на израненное сердце. " Вы хотели видеть меня женатым, ваше темнейшество - кушайте не обляпайтесь". Только представь себе его мерзкую рожу! Искаженную в бессильной ярости. И пусть попробует покуситься на девчонку - брачный магический ритуал не любит шуток - так приголубит, всю оставшуюся жизнь кровью харкать будет. Что сотворит даэва с тем, кто посмел притронуться к женщине, принадлежащей его Господину..., это вообще отдельная тема. А что касается юности... Брачный обряд очень древний. Если хорошенько порыться, наверняка можно найти какую-нибудь лазейку относительно возраста. Помнится мне, моя прапрабабка вышла замуж в пятнадцать лет. Ритуал за это время не претерпел существенных изменений. Значит, моя магия не отвергнет столь юную жену. А если отвергнет..., что ж, стоит, хотя бы попытаться. К тому же - брак ведь состоит из двух частей, так? Можно провести только первую....
- Никаких фиктивных браков! - Перебил его Дэйми. - Ритуал должен быть доведен до конца... Иначе неснимаемые кольца просто не проявятся и тогда ты не получишь никакой защиты для Джейн. Только согласится ли сама девочка? И нужно найти кого-то, кто бы смог провести обряд. Предположим, мой отец согласится, он вполне подходит - равен тебе по рождению и твоя магия примет его. Необязательно посвящать его в то, что невеста - человек.
- Что-то ты подозрительно быстро согласился? - Тайгер усмехнулся. - Тебе ведь придется делить меня с юной супругой. Хотя бы первое время.
- Ты же был не против моего брака с Элис. И потом... понимаешь, Тай... я ни в коем случае не хочу тебя обидеть, но... с тех пор как родился Ларри, все изменилось... Элис... она ничего не говорит, но я же вижу - как ей тяжело смириться с тем, что у меня есть ты. Она любит меня, а я поступаю с ней как последняя скотина. И я сам, наверное, изменился. Мне очень хорошо с тобой, поверь, но иногда я думаю, а может - ну его это партнерство... мы ведь все равно друзья и останемся ими до конца дней своих. Ты же знаешь, я за тебя порву глотку любому, жизни своей не пожалею... Ведь ты и сам наверное заметил, что в последнее время наши отношения, уже не такие яркие как были несколько лет назад... и я...
- Я понял, что ты хочешь сказать, - прервал его монолог, молчавший до сих пор Тайгер. - Если тебя тяготит партнерство, мы всегда можем его прекратить по взаимному согласию. Ни твоя, ни моя гордость не пострадают. Наша дружба от этого только выиграет, я уверен в этом.
- Тай....
- Все в порядке. Мы просто повзрослели, чувство влюбленности прошло, и наши отношения изжили сами себя. Такое бывает. Секс между нами никогда не был самоцелью, клятвы верности мы друг другу не приносили. Иначе, ты бы никогда не заключил брак с Элис, а я - не встречался бы с женщинами. Так что, если до завтра не изменишь своего решения, мы проведем ритуал разрыва. Думаю, твоя семья очень обрадуется, да и моя мама, мир её праху, одобрила бы наш выбор. А сейчас - иди домой. Я хочу побыть один. Да и тебе нужно отдохнуть.
