Когда через два часа к месту боя подоспело подкрепление, пиренцы уже отступили, уйдя обратно в подземный ход и завалив его. На земле осталось лежать больше сотни пиренцев и столько же людей Фурбега. Возможно, нескольким пиренцам удалось уйти. По крайней мере, посланные разъезды нашли восьмерых вырвавшихся из окружения, которых, конечно, с потерями, удалось убить.
Взятые в плен раненые пиренцы показали, что к моменту прорыва в замке находилось около трехсот тридцати человек. Следовательно, нетрудно было подсчитать, что с учетом успевших уйти обратно в замок, сейчас там оставалось около двухсот человек Черного Герцога. Количество достаточное, чтобы оборонить замок в случае его штурма. Зато хорошей новостью было сообщение, что продовольствие в замке уже на исходе. Еще несколько дней - и начнется голод. Поэтому Фурбег приказал передвинуть временный лагерь ближе к выходу из подземелья и принялся ждать. Время работало на него.
И в самом конце осени пиренцы капитулировали. Фурбег гарантировал, что им предоставят возможность выкупиться на общих условиях. Но только для пиренских солдат и их командиров. Двух жрецов, о которых сообщили пленные раненые, сдавшиеся должны были выдать живыми и невредимыми. В противном случае условия капитуляции не будут выполнены.
Двух жалких и дрожащих людишек, один из которых был в красном одеянии, а другой в оранжевом, Фурбег под надежной охраной отправил в Ларск. Допрос, устроенный там, хоть и дал много интересных сведений, но не ответил на основные вопросы - жрецы оказались мелкими сошками в жреческой иерархии.
Вместе со жрецами приехал и Лешка. Вылечился, рана затянулась, хотя плечо еще отдавало болью, но правую руку уже разработал. Когда Сашка уезжал из Каркела в Ларск, Лешка даже не вставал с кровати. Но вот теперь, наконец, появился. И приехал, паршивец, не один. Со своей девушкой и сыном. Вошел, заулыбался, а затем брякнул:
- Милорд, я не один. Со мной Адень и Алесь.
И стоит так, нагло смотрит, считает, что так и должно быть.
- Надо же, - Сашка мысленно даже немного удивился, - никакой растерянности в ожидании моего решения. Думает, раз тогда спас мне жизнь, подняв тревогу, то никуда я не денусь, разрешу поселить возлюбленную с мальчонкой. Ну, и наглец! Хотя, что тут скажешь - разрешу, конечно.
- А как же твоя Эрлита? - сказал он вслух. - Или ты собрался ее бросить?
- Нет, милорд, я же помню ваши слова. Я ее буду навещать. Ее и дочку. Денег скопил, ей отошлю.
- И где ты ее навестишь? В замке отца?
Глаза Лешки утратили уверенность. Ведь он же избил своего тестя, рыцаря Смарута. Хотя сказать "избил" слишком сильно будет. Но ведь ударил и кинжалом грозил. Такое не прощают, тем более от простого дворянина.
- Ну, где-нибудь...
- В ларском замке?
- Почему в замке? Зачем в замке? - Лешка задергался.
Ага, попался, дружок, а то вон какой гусь - вошел, поздоровался и с порога заявляет про девицу с ребенком. Ну-ну.
- А где же жене встречаться со своим мужем?
- Милорд, я сниму гостиницу, - Лешка упрямо сжал губы.
- А ты знаешь, сколько сейчас стоит номер в гостинице? Да и есть ли они, эти номера? Ларск забит войсками и людьми. В замке столько народа, что не протолкнуться. Селить людей приходится даже на половине слуг.
Лешка совсем сник.
- А где я найду место для твоей девушки и ребенка? Почему не оставил их в Каркеле? Соскучиться побоялся? Я своих сколько времени не видел! Да и Хелг тоже. Теперь что же, мы их будем за собой таскать? По весне поход. С собой их тоже возьмешь?
Лешка молчал, уставившись в пол.
- Значит, так. Комнаты для тебя здесь не будет. - Лешка дернулся. - Именно для тебя. Разместишься в прихожей. Как и полагается оруженосцу. Это чтобы ты помнил. Комнат для гостей здесь давно уже нет. Даже для баронесс. Ты же просишь за простолюдинку, не за жену, не за дочь. За возлюбленную и незаконнорожденного ребенка. Поэтому для твоей Адени, как гостьи, здесь места не будет. Сколько мальчишке? Полгода будет?
Лешка угрюмо кивнул головой.
- Я слышал от Хелга, что он не прочь найти няню для своих близнецов. Хочешь, с ним поговорю?
Глаза Лешки ожили.
- Милорд! Да! Спасибо, милорд!
- У его жены здесь еще служанка есть. Живет в комнатке рядом с его покоями. Места достаточно, чтобы разместить туда няню и ее ребенка. Но теперь пусть Хелг решает. И его жена тоже.
- Жена? - Лешка поежился.
- А что не так?
- А она, милорд...
- Ну, говори, что замолчал?
- А она... не... стервочка?
Сашка рассмеялся.
- Можно подумать, что ты баронессу раньше не видел.
- Видел. Только когда это было. А они, эти благородные перед родами такими становятся, что... И после рождения ребенка тоже.
- А зимой, когда баронесса родила, ты же приезжал со мной в Ларск.
- Приезжал, - согласился Лешка. - Но баронессы не видел. Я же тогда к жене поехал, а потом сразу в Каркел. Я вообще был никакой. После встречи с Эрлитой. Она так перед родами изменилась. Вот я и подумал насчет баронессы.
- Значит, по своей Эрлите судишь?
Лешка кивнул головой.
- Ладно, поговорю с Хелгом. Но на жену он не жаловался. Не грустный, не мрачный. Значит, все в порядке. И моя Акси не изменилась. Совсем не изменилась.
- Значит, не везет только мне. Эх, судьба...
- Сам выбирал судьбу. Каждый свою судьбу сам делает. Каждый. Да и из везунчиков ты.
- Скажите тоже.
- Скажу. А ты подумай на досуге, везунчик ты или нет.
В ответе Хелга Сашка не сомневался. Так и вышло, Адень стала няней у Альса и Орса, маленьких баронетов. Девушку с ребенком поселили в комнате при покоях барона и баронессы. Так что теперь Адень была при деле и маленький Алесь поблизости, в соседней комнате. А немного со временем баронесса разрешила его приносить к своим детям. Пусть втроем играют. А время от времени к ним заходила и молодая графиня с виконтом Альвером.
Этой зимой в замке его светлость граф Дарберн пригласил несколько наиболее значимых людей на совещание, чтобы выработать планы на предстоящую весну.
- Если бы не успехи в Снури и Каркеле, боюсь, этой осенью у нас могли быть большие проблемы с орками, - сказал Сашка, оглядывая десяток баронов, приглашенных на совещание. - Если войско уйдет на юг или пойдет на Пирен, что делать пока не следует, орки придут сюда и натворят бед. И мы останемся без урожая, потому что крестьяне пропустят сев, а то и сенокос.
- Ваша светлость, почему не следует идти на Черного Герцога? После того, что он натворил...
