- Так что мы будем делать? - вновь спросил Александр.
- Наблюдать за развитием событий.
- Я хочу сказать, что эта война открывает для нас большие возможности. Нет, я понимаю, что это кажется фантастичным, но всё же... У нас теперь есть город, и, пока они заняты борьбой друг с другом, у Эллады будет возможность освободиться. Такой шанс может никогда больше не представиться, подумай сама.
- Не удивляюсь твоим мыслям, но ты слишком торопишься. В одной только Македонии стоит целый римский легион, направленный для отражения возможного вторжения гетов, мы не соберём людей, чтобы разбить хотя бы его. Ещё два легиона находятся в Сирии. Никто не выступит открыто против Рима, а если и выступят - мы проиграем. Нет, мы можем только ждать. Впрочем, если они очень сильно измотают друг друга... однако об этом пока рано даже думать.
- Как ты полагаешь, кто победит? - спросила Габриэль.
- Цезарь мечтал об этом дне всегда. Ещё будучи молодым человеком, он уже представлял себе миг, когда будет владеть миром. Я знаю. Однако, когда оказываешься один против всех, очень велик шанс рухнуть вниз. Мне приходилось сражаться против Помпея, когда находилась в войске Митридата, и он показал себя хорошим военачальником. Короче, я не дам однозначной победы сейчас никому.
- Для нас все эти дела не имеют большой важности, - вставил Аксий. - Томы, ведь, город свободный, так и останется. Скорее всего, война в Италии нас никак не коснётся. Только однажды римляне осквернили наш город своим присутствием, но больше это не повторится. Меня куда больше другое заботит. Дурное замышляют Адой с его кликой, это с каждым днём всё заметнее.
- Что они делают? - подняла брови девушка.
- Собираются тайно, шепчутся по углам, приглашают к себе вождей мисов, что посещают город. Нет, добром это не кончится.
- Это не должно нас останавливать, - вступил Гиппарх, резко поставив на столик чашу с вином. - Я готов идти до конца, будь они все прокляты.
- Пусть сама Зена скажет. Это её выбор, - возразил Аксий. - Она прибыла к нам в поисках убежища, и будет бесчестно с нашей стороны требовать от неё погружаться в городские распри.
- У меня есть только одно желание, - сказала воительница. - Я хочу помочь вашим людям, насколько смогу. Рано или поздно нам нужно будет возвращаться домой, однако, пока этого не случилось, мы можем многое сделать в Томах. Я вижу, что город запутался в своих проблемах, и следовало бы кое-что изменить, чтобы дело пошло на лад. Желание горожан продлить срок наших полномочий как стратегов, чтобы мы уладили внутренние распри, стало для меня неожиданным, но я не хочу отвергать их волю. Конечно, у меня мало опыта в этих делах...
- Это не важно, - подхватил Александр, который явно желал заняться реформами. - У многих великих не было такого опыта, однако же Ликург и Солон сделали то, что было нужно.
- Боги, с кем ты меня сравниваешь... - вздохнула Зена. - От этого у меня только больше сомнений появляется.
- И вы, действительно, собираетесь издавать новые законы? - скептически спросила Габриэль.
- Ну, ты нам поможешь, - обернулась к ней воительница. - Ты много читала о великих законодателях и порядках, что установлены в разных государствах.
- Верно, - вновь оживился юноша. - Нужно будет ввести систему воспитания как в Спарте, ведь городу всегда пригодятся сильные воины. Ещё следует установить законы против излишней роскоши, чтобы воспитывать в гражданах скромность, и я бы ещё...
- Не торопись так, - прервала его Зена. - О важном нужно думать, ты же хочешь их жизнь на сто лет вперёд распланировать. Прежде всего, о земле. Нам придётся изъять те земельные наделы, что были захвачены или отняты за долги богатыми горожанами в последнее время, ибо сейчас почти всей землёй владеет лишь два десятка семей, многие же её вовсе лишены и не имеют нормального дохода. Сами вы помните, что во время осады многие не могли купить себе вооружение по причине скудности средств. Создадим общинные земли, из которых будем выделять гражданам участки.
- Согласен, - поддержал Александр. - Помнится, и в Спарте благородные мужи с этого начинали.
- Ещё я бы предложила и отмену долгов провести. Никуда не годятся граждане, задавленные такими суммами, что и за всю жизнь не расплатиться, а опутать долгами тех, кто не имеет средств, не сложно. Долговые расписки, за исключением выданных иноземцам, должны быть уничтожены, так и Ликург поступал, как вы не хуже меня знаете. Наконец, не нравится мне и то, что народ почти устранён от принятия решений, а всё решают те же богатые в Совете. Нужно больше решений выносить в Народное собрание, пусть и законы обсуждают принародно.
- Знатные костьми лягут, чтобы подобное не прошло, - сказала Габриэль. - Тут одним убеждением не отделаешься, может выйти раскол.
- Мой род тоже знатен, однако я поддерживаю Зену, - заметил Аксий, - и не только я это сделаю. У нас есть законная власть, и недовольным придётся смириться.
- Верно, - кивнул Гиппарх. - Хватит уже терпеть прихоти всякой сволочи, которая думает только о богатстве и римском покровительстве.
- Фарзой, а ты поддержишь нас? - спросила воительница у сармата. - Я понимаю, конечно, что это не твоё дело, но вид вашего отряда может многих отрезвить.
- Когда весна войдёт в свои права, мы должны будем отправиться на север, на поиски отцовских повозок, - ответил царский сын, - однако до этого времени я буду на твоей стороне.
- Тогда решено, - Зена подняла вверх чашу с вином. - Пусть боги нам помогут...
Они ещё не успели объявить о своих решениях, желая всё как следует подготовить, а события в Томах уже начали развиваться стремительно, будто горный поток перевалил ветхую плотину и хлынул со всей яростью.
- Зена, поднимайся! Беда в городе! Нужно срочно бежать! - человек бил кулаком во входную дверь дома, где квартировали путницы. Было ещё раннее утро, и Томы спали, однако воительница быстро вскочила с постели, показавшись в окне второго этажа.
- Что случилось? - спросила она, уже держа в руках меч.
- Мятеж! Варвары овладели центром города! Аксий из последних сил держит оборону в здании Совета, храм Зевса уже в их руках! - закричал гонец, сбиваясь от усталости.
- Адой с ними? - она почти не сомневалась, кто всё это затеял.
- Он с братом объявили стратегов низложенными! Сейчас они на площади!
- Останься, - бросила Зена девушке, одевшись в один лишь хитон и схватив ещё и шакру, однако Габриэль не послушалась, также готовясь к бою.
На улице, прилегающей к площади, собралось немалое количество эллинов, в том числе и с оружием, однако они не решались вмешаться в ситуацию, охваченные страхом и сомнением. На площади также темнела изрядная масса - мисы кричали что-то на своём языке, знатные горожане, поддержавшие мятеж, окружали Адоя, который ещё продолжал громко провозглашать об изменениях в полисе. Где-то справа поднимался гул боя, и было ясно, что здание Совета ещё не захвачено.
