Гаррус шевельнул мандибулами и хмуро уставился на довольного Рекса холодными, чуть прищуренными голубыми глазами. Добрый парень Гаррус быстро уступил место Архангелу: жестокому, практичному и лишенному жалости к врагам снайперу. Рекс эту метаморфозу, ясное дело, заметил. Качнув головой на мрачного парня и проглотив очередной кусок мяса, он пробасил:
— О чем я и говорил. Натуральный а" тура! Только рожа — вылитый турианин!
Гаррус фыркнул.
— Тебе не нравятся а" тура? — осторожно спросил медленно переваривающий информацию Себастьян.
— А чем они мне должны нравится? — искренне удивился Рекс. — Себа, ты сам-то на него посмотри. — коготь указал на невозмутимого Сарена. — Вот, яркий пример этого сволочного народа. Ты слышал, что о нем говорят?
— Слышал.
— Можешь смело верить во все слухи. — кроган ухмыльнулся, глядя в сузившиеся синие глаза. — Если где и сбрехали, то ненамного.
Себастьян удивленно моргнул и перевел взгляд на лениво развалившегося на диванчике Артериуса.
— Говорят, ты ненавидишь людей. — с легким сомнением сказал повар.
В ответ — царственный кивок и вкрадчивый ответ с легким низким рычанием в хриплом вибрирующем голосе:
— Ненавижу.
В темных глазах Себастьяна промелькнуло удивление, он перевел взгляд на меня. Сарен усмехнулся, поднял руку и легонько погладил меня по голове, пропустив пряди волос меж пальцами. Демонстративно. Лицо Джокера вытянулось.
— Странное у тебя понимание ненависти.
В ответ — легкая ухмылка.
— У каждого свои… как вы, люди, говорите, заморочки. — в хриплом голосе так и плескался ядовитый сарказм.
Динамики едва слышно щелкнули, и голос Найлуса произнес:
— Мы прибываем. У вас есть пятнадцать минут до стыковки с флагманом. Генерал Инвектус уже ждет. Джокер — в рубку!
Наш пилот встрепенулся, с трудом встал и поковылял в рубку. Его провожали пристальные взгляды.
— С его болезнью пора что-то делать. — холодно и спокойно припечатал Сарен, когда за спиной пилота закрылись двери.
— Синдром неизлечим. — покачал головой Себастьян.
— Посмотрим. — жесткий хриплый голос. — Если он неизлечим, найдется другое решение.
— Мы уже пробовали.
Тяжелая голова чуть склонилась в вопросе.
— Даже начальные процедуры слишком дорогие.
В ответ — пренебрежительный взмах руки.
— У меня достаточно средств и возможностей. — острый взгляд на крогана. — Не думаю, что синдром Вролика тяжелее поддается коррекции, чем саларианский генофаг.
И с этими словами Сарен Артериус вышел из кают-компании, оставив Себастьяна переваривать его слова. Рекс хмуро покачал головой, но ничего не сказал. Лекарство от генофага ждало его на Вермайре, и он это знал.
Флагманский корабль Восьмого Флота — небольшой, очень быстрый и маневренный средний крейсер, ничем не выделяющийся из десятков точно таких же крейсеров, входящих в состав флота: никаких пометок на его бортах, никаких отличий в окрасе или обводах корпуса, даже названия и регистрационного номера не было, поскольку у турианцев нет присущей людям привычки наносить их на борт своих кораблей. Совершенно обычный безликий серийный крейсер, дрейфующий на орбите Сиглара в составе звена своих точных копий.
— Интересная идея. — побормотала я, рассматривая флагман на экране.
Найлус усмехнулся.
— Никогда не понимал привычки помечать руководящий состав визуально. Это для облегчения их уничтожения?
— Вы и знаки различия не носите? — спросил Джокер.
— Нет.
Пилот удивленно заморгал, не сводя взгляда с рук турианца, лежащих на подлокотниках, четко отслеживая его действия.
— То есть, вообще никаких?
— Зачем? Экипажи кораблей прекрасно знают командный состав всего флота в лицо. — небрежное пожатие плеч. — Посторонних на борту практически не появляется. Наносить лишние отметки на броню? У нас это не принято.
— На кораблях экипажи работают в броне? — спросил Себастьян, подпирающий плечом стену у дверей.
— Она легкая, гибкая и удобная. — усмехнулся он.
"Драгор" пересек границу построения и по пологой дуге зашел к нужному нам кораблю. Найлус отослал коды доступа, получил разрешение на стыковку и информацию о выделенной для нас причальной площадке. Флагман медленно приближался. Вокруг крейсера сновали мелкие суда, группы турианцев в броне что-то делали на обшивке, устраняя только им ведомые недочеты и неисправности, которые всегда сопровождают корабль в космосе. Обычная неспешная штатная работа.
Стоило корвету влететь в порт, как на нас уставились две турели и провожали, пока "Драгор" не приземлился и не заглушил двигатели, и потеряли к нам интерес, как только опустились магнитные захваты, блокируя корабль.
— Гостеприимно. — буркнул Джокер, чуть поежившись от вида мощного орудия, отвернувшего дуло.
— Стандартная система внутренней безопасности. — Найлус свернул сенсорный интерфейс и отключил оборудование. — Остаешься на борту.
Спорить Джокер не стал. Он прекрасно понимал причины, из-за которых его оставили на корвете, и только тяжело вздохнул, с трудом вставая из кресла пилота. Найлус уже привычно поддержал его и помог дойти до кают-компании. Возмущаться вспыльчивый и обидчивый Джефф перестал уже довольно давно, покорно принимая помощь: ее оказывали совершенно естественно и рефлекторно, не задумываясь, без тени сочувствия или жалости. Просто потому, что она была ему нужна. Первая же попытка спорить разбилась о недоуменный взгляд и полное непонимание сути проблемы. И Джокер смирился… хотя эмоции ясно показывали: подобная естественная забота была ему дика и непривычна.
На борт крейсера мы сошли вшестером: я, Сарен, Найлус, Гаррус, Рекс и… Себастьян, притом на присутствии человека настоял Рекс. Яркий охотничий азарт и какое-то подозрительное предвкушение ясно дало понять: решить непонятки с нашим крайне интересным поваром с повадками хорошо обученного военного они собрались вот прямо сейчас, и у Рекса с Сареном определенно появились какие-то идеи. Себастьян это чувствовал и смотрел настороженно, но… отказываться от шанса побывать на борту турианского крейсера не стал.
На краю причальной площадки нас ждал высокий худощавый турианец а" тура в черной броне без каких-либо отличительных знаков. Коротко кивнув, он жестом пригласил следовать за собой, скользнув тяжелым взглядом хмурых серых глаз по мне и Себастьяну, но не сказал ни слова. А зачем? Его жесты, лицо, да и вся фигура были более чем выразительными.
Внутренняя жизнь корабля — крайне интересное зрелище! Десятки разумных заняты своей работой, о чем-то спорят, ругаются, раз заметила, как один турианец просто и без затей отвесил подчиненному крепкий подзатыльник, что-то экспрессивно выговаривая и указывая на какие-то ящики. Пока пересекали причальные площадки, нам на глаза попались не только турианцы всех трех рас… Вдалеке, у стены, я увидела группу людей! Здоровенные мужики о чем-то трепались с высоким мощным турианцем в тяжелой броне. Взрывы жизнерадостного смеха перебивали даже рев бортового транспорта! На бойцов никто из турианцев особого внимания не обращал и относились как давно привычному и совершенно нормальному зрелищу.
