Минута.
Другая.
Альрик не поднимается, не нападает, он просто тяжело дышит и смотрит на моего защитника, а тот опускает меч и… гладит его? Прям рукой водит по шкуре, да так нежно.
— Ты чумной?! Это чудовище! — изо всех сил ору я, боясь подойти.
— Не могу… — помедлив, отвечает он, не отводя взгляд от альрика — я чувствую его, как будто слышу.
— Что ты несешь? — я опешила. Или мне показалось, или он…
— Ему плохо, он устал и… грустит — чужеземец продолжает гипнотизировать взглядом огромного бурого волка.
— Давай же, убей его! — не выдерживаю я — и покончим с этим.
— Нет! — защитник повышает голос и озирается по сторонам, добавляя — Я хочу, чтобы зверь жил!
— Твое право, воин! — раздается знакомый громкий голос, да как они там всё слышат? — ты победил и можешь пощадить монстра. Возвращайся завтра, если альрик признает в тебе хозяина, он сможет уйти с тобой.
Толпа восторженно заревела, а я решила, что пора ретироваться. Подбежала к мужчине и схватила за руку, пытаясь заставить его двигаться в сторону спасительного коридора.
— Что? — мужчина изумленно смотрит на меня и вырывается — Куда со мной? Мне домой надо, а ему там совсем тесно будет!
— Пошли отсюда, не тормози! — шиплю я — давай же, потом разберемся.
— Куда?! — сопротивляется защитник — Ты обещала меня вернуть обратно!
— Да-да — как бы ему сказать — Обязательно верну… завтра! А сейчас отметим мое спасение, немного поболтаем, отдохнем. У меня это… силы кончились. Надо резерв пополнить, там. Все эти штучки волшебные поделать…
— Хорошо. — рычит красавчик, впиваясь в меня взглядом, а в его глазах растекается… золото? Неужели он — тот самый? — Так значит ты ведьма.
— Не ведьма, а веда! — тряхнула головой, сбрасывая наваждение — попрошу! Тебя как зовут хоть?
— Сергей. — на автомате выдает защитник и наконец поддается. Мы идем, коридор!
— Сер… что? А, ладно, придумаем что-нибудь…
— Всмысле? Зачем что-то придумывать?
— Да так, Не обращай внимания — отмахиваюсь я, надо бы придумать, как ему объяснить, что я не отправлю его обратно и ему придется задержаться в Кариаде на… всегда.
— А где я? — задумчиво говорит он — тебя зовут Веда?
— Мандор, столица империи Кариад. И нет, — я, наконец, облегченно выдыхаю, ступив в спасительную тень коридора — я потомственная веда, Мирида из Эрингема.
— Что значит веда? — он сводит брови и внимательно смотрит на меня, чуть приоткрыв широкий рот.
— Как сказать… — задумалась, как растолковать чужеземцу кто я — Магией там владею, заклинания разные накладываю, руны, камни…
— Так ведьма же! — возмущается он.
— Нет, — Кольт дождался, не ушел — Веда. И никак иначе. Поздравляю, что выбралась из очередной задницы, Мирида. Святые тебя берегут. Зачем-то.
— Потому что я талантливая, Кольтейн! — обиженно отвечаю я, но все-таки обнимаю друга — Лучшая выпускница Ведической школы столицы, которую успешно закончила в прошлом году!
— А сколько всего выпускалось? — вмешивается пришелец.
— Она одна! — звонко смеется наставник, прижимая меня крепче — Вед не так много осталось, за годину не больше двух-трех появляется на свет. В год когда родилась Мирида, других не наблюдалась.
— Ой, да ну вас! — нашлись умники, тоже мне — Пора в таверну, я угощаю!
Под миллион вопросов пришельца мы вышли из темных коридоров арены и я жадно втянула сладкий воздух свободы. Я, конечно, не сильно волновалась, но это с виду. Сердечко предательски ёкало, временами. Кольтейн занял Сер… что-то там, увлекательным рассказом о моем приключении с ругательствами, стражей и казнью, а я бодро зашагала вперед. Даже не перебивала его, когда он привирал.
Все вокруг стало вдруг таким приятным, красивым, ярким. Светлая брусчатка дорог, небольшие уютные дома, узкие улочки. Бойкие торговцы непременно улыбались, завидев нашу компанию, женщины бросали заинтересованные взгляды на моего, не стану скрывать, очаровательного защитника, а двери таверны, к которой мы подошли, сами распахнулись, приветствуя меня! Правда, сначала оттуда вылетел местный пьяница, но это уже детали. Мы ввалились в большой зал, выбрали стол в самом дальнем углу и сели, озвучивая пышногрудой подавальщице заказ.
— Держишься, на удивление, хорошо. — я одобрительно кивнула чужаку, когда дама отошла от нас — Вопросы есть, спаситель?
— Где я буду ночевать? — он довольно откинулся на спинку стула и заложил руки за спину.
— У меня. — коротко ответила и немного зарделась.
— Отлично. Завтра пораньше сможешь меня домой вернуть? Мне на работу надо. — продолжил мужчина.
— Успеешь еще! — а вот тут я врала и не краснела — Давай-ка разберемся с твоим именем.
— А что с ним? — удивился собеседник.
— У нас нет таких. — вмешался Кольт — Если местные услышат, как мы тебя называем, возникнут вопросы, Сер…
— Сергей, Серёга, Серый, — начал перечислять пришелец — Серёжа…
— Сейн! — выпалила я, прерывая поток странных слов — давай мы будем звать тебя Сейн?
— Сейн. — мужчина перекатывал имя на языке, пробуя на вкус — Неплохо, мне нравится. Сейн.
— Сейн из…? — внимательно посмотрел на меня Кольт и перевел взгляд на чужака — ты откуда?
— Москва — коротко ответил тот.
— Мос-ква — по слогам произнесла я — Какое странное название.
— Вообще, я родился в Саракташском районе, — неожиданно оживился мужчина — но…
— Сарак… что? — прыснула я — Издеваешься?! Не бывает таких!
— Саракташский район, Оренбургской области, — обиженно посмотрел на меня пришелец и спокойно продолжил — деревня Сияльтугай.
— На ходу выдумываешь? — я не унималась — Тугай! Прекрати, умоляю!
— А что такого-то? — защитник нахмурился.
— Перестань, Мири. — вступился Кольт — Не всем же в Эрингемах, да в Мандорах жить!
— Ладно, — с трудом успокоилась я — извини, Сейн, не слыхала о таком раньше.
— Сейн из Сара… — начал было мой новый знакомый, но я не уверена, что смогу удержаться.
— Сарагад! — спешно выдала первое, что смогла вспомнить — Сейн из Сарагада, идет?
— Идет! — улыбнулся, наконец, мужчина — побуду денек Сейном. Из Сарагада.
Или не денек, подумала я, но в ответ лишь подмигнула пришельцу и похлопала его по плечу. Завтра тебя ждут чудесные новости, милый. А меня, видимо, твой праведный гнев. Заслуженно, конечно. Но я же не специально!
Глава 2
Сер… Ах, да. Сейн.
Как меня угораздило так вляпаться? Влюбиться в жену лучшего друга. Идиот. Может уехать в другой город? Или в другую страну? Меня все-равно ничего здесь не держит. Семьи нет, бизнес не рухнет, у меня отличный управляющий. Друзья… Чёрт! Еще и в голове тысячи бойких танцоров ритмично отбивают чечетку. Зачем было напиваться до беспамятства? Мешать виски, игристое и шлифануть абсентом, чтоб наверняка… Однозначно, идиот! Я уже не мальчик, тридцать лет все-таки, а веду себя, как подросток. Голова просто раскалывается!
Я проснулся минут десять назад и, не открывая глаз, натянул одеяло повыше. Не хочу вставать. Совсем. Снилась полная чушь, давненько я таких ярких, реалистичных снов не видел. Волк-переросток, ведьма, таверна… Еще и лежать неудобно как-то, жестко, видимо уснул на полу. Плед какой-то странный, колючий, шерстяной что ли? У меня такого не было…
— Просыпайся, спаситель, солнце уже высоко! — я женщину вчера привел?! Какой приятный голос. Я где-то его слышал. — Давай, миленький, поднимайся.
Миленький? Может подождать когда эта бойкая девица сама уйдет? Ей же надоест когда-нибудь. Задумался. Нет, не хорошо. Выбираюсь из укрытия, несколько секунд привыкаю к яркому свету. Передо мной молодая стройная девушка. Копна рыжих кудрей до плеч, под густыми черными ресницами сверкают большие глаза, как два молодых изумруда, а мягкие пухлые губы растянулись в очаровательной улыбке. Красивая.
— Ты… кто такая? — нахмурился. Кажется, я не встречал её раньше. Или…
— Хочешь еще раз поиграть в эту игру? — ухмыляется девчонка.
