Тот самый меч, которым тысячу лет назад меня пронзил Серафим, его сияние за эти годы ни капли не потускнело. Для всех демонов аура, исходящая от меча, была подобна яду, растворяя кожу одним только светом, даже для меня было не просто ей противостоять.
Когда я снял его со стены и взял в руки, холодная волна прокатилась по моему телу. Рана на моей груди отдала вспышкой сильной боли и мороза, будто она поприветствовала оружие, которое оставило этот шрам. Мое лицо исказилось, но я все-таки поднял меч в руке, и пространство рядом с ним, повинуясь моему желанию, изогнулось как в кривом зеркале, создавая черную дыру. Спустя мгновение оно разгладилось, а в моих руках осталась лишь пустота. Пространственное хранилище, место, куда я убрал клинок, теперь он всегда со мной и в любой момент я могу призвать и использовать его. Это лишь одно из самых простых заклинаний магии пространства, но оно мое любимое.
Покинув сокровищницу, я подошел к окну, распахнул его и стал рассматривать улицы города и демонов, бродивших по ним, все они были разные: большие и маленькие, каждый разного цвета, шипастые, со слизью и без, с огромными когтями, а некоторые на вид совсем безобидные, но на самом деле могут в любую секунду проглотить тебя и съесть заживо. Постояв некоторое время, я повернулся и окинув взглядом комнату, в которой провел большую часть своей жизни, я запрыгнул на окно и сделал шаг наружу. Приятный ветер развевал мои длинные волосы, но совсем недолго, я расправил свои ободранные после битвы с серафимом крылья и поднялся высоко в небо.
Подо мной на огромной скоростью проносились родные земли, скалистые горы, ужасные живые леса, непроходимые болота. На меня накатила ностальгия, в этих местах я с моими двенадцатью слугами сразил бесчисленное количество героев, имевших наглость покусится на мою жизнь. Но время не щадит никого, из всех нас остался лишь я один. Однако, они не исчезли бесследно, многие оставили своих наследников, к которым я относился, как к родным детям, тренировал их и взращивал из них настоящих лордов демонов. Ваал, Абдусциус, Вельзевул, Астарот, Сабнок, Маммон, Азазель, Асмодей, Люцифер — все они, в сравнении со мной, молодые герцоги, и их королем должен быть мой сын, а не я. Мое время правления прошло, пора новому поколению взять все в свои руки, а мне уйти на покой.
Мой же путь лежал в королевство людей Адельгейд, я должен найти серафима и забрать у него свой трезубец — “Губитель Душ”, а после можно будет подумать и об отдыхе.
На границе двух королевств я медленно спустился на землю, провел шершавой рукой по моим дырявым крыльям, крепость которых была намного выше стали, а их острота была не сравнима с самым лучшим клинком людей, один их взмах мог разрезать крепостную стену на двое, как лезвие гильотины — шею преступника.
Попрощавшись с ними на неопределенное время, я принял облик человека, и крылья начиная с концов стали превращаться в прах, который разлетелся по ветру. Мои черные волосы, раньше доходящие до пояса, сейчас были до плеч. Серая кожа стала белой, прямо, как у людей. Мои ногти, больше походившие на когти, уменьшились в размерах. Пара рог загорелись черным пламенем и развеялись со следующим дуновением ветра вместе с огнем. Одет я был в зеленую тунику, залатанную несколько раз, голубые потрепанные тканевые штаны, старые кожаные сапоги, а за спиной висел черный плащ. Это та одежда, которую я видел у людей тех времен, когда вел свои армии на них.
Лишь одно отличало меня от людей, мои золотые глаза, которые я никогда не стану прятать. Глаза — это гордость демонической расы, чем сильнее демон, тем насыщеннее цвет, а у самых низших демонов — бесов, они и вовсе, как у людей. Летать без своих крыльев я больше не мог, поэтому направился по глинистой дороге на своих двоих, чтобы найти своего злейшего врага и забрать у него свой трезубец.
Глава 2. Меридиан
Город — крепость Меридиан был не только одним из трех пограничных городов, выступающими в роли первой линии обороны Адельгейда, но и торговым, являлся столичным городом графства Мирид. Охота на низших демонов — бесов стала одним из основных источников дохода. Отличного качества товары, такие как рога и когти, глаза, внутренние органы и прочие части тел демонов использовались многими магами для зелий и чар, а продавались они в Меридиане, в сравнении с другими городами, не дорого, к тому же наличие огромного выбора манило торговцев и они съезжались в этот город. Помимо них приезжали маги и авантюристы, чтобы лично поймать и распотрошить демона, бывает, что за острыми ощущениями приезжают и дворяне.
Первые лучи восходящего солнца окрасили высокие каменные крепостные стены оранжевым, отражаясь от огромных, обитых железом ворот и от выпуклых шлемов стражи. Из западных ворот как раз появилась утренняя смена закованных в броню молодцев, которые начали пускать авантюристов и торговцев на повозках, с ночи ждавших возможности первыми попасть в город.
В городскую стражу Меридиана могли попасть лишь люди, прошедшие военную подготовку либо авантюристы ранга С и выше. Они были намного сильнее простых горожан и при появлении опасности могли действительно защитить. Наверное, каждый мужчина в городе мечтал стать стражем, это была престижная и хорошо оплачиваемая работа.
Врата, находящиеся на противоположной стороне, к которым я шел, выходящие на земли демонов были чуть ли не в два раза больше и защищеннее. Конечно, демоны уже несколько столетий не вторгались в империю, но отрицать эту возможность — глупо.
Путь до них от границы демонического королевства Мелдиона был неблизким, около пятидесяти миль. Для меня такое расстояние не было сколь либо серьезной помехой, будь я в облике демона, но теперь я человек и вести себя стоит соответствующе. Я пересек границу и поплелся по тракту. Через час дорога завела меня в лес. Я услышал какой-то шорох в кустах справа от меня и повернулся. Из кустов появилось восемь демонических волков.
Двухметровые волки с острыми клыками, темно-красной шерстью, настолько прочной, что простой клинок сломается от удара по ней. В отличие от обычных волков, эти обладали удивительным для животных интеллектом. Зачастую своей тактикой они побеждали противников сильнее их, но к сожалению сегодня такого не будет.
Пока они были еще в полете, я щелкнул пальцами и семерых из них охватило черное пламя, которое тут же испепелило их, не оставив даже праха. Последний попытался сбежать, я вытянул руку вперед и черная призрачная рука схватила его за хвост и начала тянуть ко мне. Волк вцепился когтями в землю, но это ему не помогло. Когда он оказался прямо передо мной, тут же прижался к земле и заскулил, прося прощение. Указательным пальцем я прикоснулся к его голове и красные глаза волка застлала черная пелена. Я оседлал его, будто коня, и помчался вдоль дороги. Через пару часов я вышел из леса и на горизонте показались восточные городские ворота и очередь людей, желающих попасть внутрь. Я слез с волка и черная пелена на его глазах пропала и зверь упал замертво, возможно какому — нибудь расторопному авантюристу достанутся клыки и шкура с его туши. Я встал за богато одетым мужчиной и стал дожидаться своей очереди.
Никогда в своей жизни я не общался с людьми и уж тем более не притворялся одним из них, поэтому будет трудно вести себя также, как люди, но это будет интересно и весело.
— Следующий! — окрик вырвал меня из раздумий.
— Эй, парень, не задерживай всех и бегом на проверку — грубым голосом прокричал мне стражник, с ног до головы закованный в железную броню, открыто было только лицо.
Я послушался его и прошел в небольшую комнатку, находящуюся внутри стены. Там за столом сидел тощий старик в очках, окруженный стопками документов, а возле дверей стояли двое мужчин в кожаной броне. По всей каморке висели масляные лампы, и человеку, не привыкшему к темноте, едва хватило бы света, чтобы что — то разглядеть, но мои глаза видят в темноте так же хорошо, как днем, так что это для меня не проблема.
