— Рэйлин, — насмешливо бросил я, — твои курицы теряют перья.
— Взять!
Четвёрка гончих сорвалась с места. Светлые твари хорошо ориентировались среди иллюзий и поэтому сразу почуяли меня.
Первая тварь прыгает, попадает в окно портала и вываливается прямо на выставленное мной копьё. Дикий визг и гончая падает замертво.
Адамантиевый сплав добывают из сердца мёртвого бога. Невероятная редкость! Похоже что Рэйлин не ожидала что у меня он есть. Впервые на её лице появилась тень страха.
Исчезаю в одной точке и появлюсь рядом с другой гончей. Молниеносный выпад и наконечник пронзает сердце второго пса.
Прыгаю на Рэйлин но вываливаюсь из подпространства не достигнув цели.
— Артефакты Драмира, — понимающе щурюсь я, — умно с твоей стороны захватить их.
Рэйлин пытается призвать пленённые аватары.
— Не получается? — хмыкаю я, — я знал что ты придёшь и подготовился.
— Тебе это не поможет, — остатки самообладания покидают её и она окутывается светом.
Белоснежные доспехи покрывают её тело, в руках появляется адамантиевый меч.
Я успеваю бросить взгляд по сторонам. Ещё немного и можно начинать.
Рэйлин молниеносно сближается со мной. Меч мелькает в руках, сталкивается с копьём и громкие хлопки разносятся по залу.
Лезвие меча скользит по древку. Я сокращаю дистанцию и бью раскрытой ладонью в лицо Рэйлин. Она смеётся.
Слишком много сил собрала эта сука. Если вначале она и боялась меня, то теперь почувствовала превосходство и успокоилась.
Всё идёт так как я и планировал. Она расслабилась, почувствовала власть и теперь не спешит заканчивать игру, теша самолюбие.
— Ты слабак! — восклицает она. — столько громких слов и что в итоге? Я разочарована!
— Женщина, ты много болтаешь, — презрительно бросаю я.
О! Как перекосилось её лицо! Эту гримасу ненависти я запомню до скончания времён!
Перехватываю копьё ближе к наконечнику.
Она атакует прямолинейно и грубо.
Сейчас или никогда!
Принимаю лезвие на грудь. Меч пронзает меня.
Рэйлин расслабилась. Она почувствовала вкус победы и подпустила меня слишком близко.
Бью копьём ей в лицо высвобождая всю мощь что таится в древке оружия. Оно сгорает дотла и сила, что я копил в оружии столетиями толкает наконечник вперёд.
Защитные барьеры лопаются. Страх в глазах Рэйлин лучшая награда для меня.
Наконечник разрывает щеку, брызжет кровь и фарфоровыми осколками разлетаются зубы. Копьё ломает стены и улетает в неведомые дали
Она успела отклонить голову в последний момент.
Значит я пойду до конца.
Рэйлин отскакивает и хватается за щеку.
Я выдавливаю:
— Теперь ты не так красива.
Красота — ещё один пунктик Рэйлин. Сегодня я оттоптал ей все больные мозоли.
Из груди хлещет кровь. Но я жив. Убить бога не просто.
— Теперь ты сдохнешь, — злобно бормочет она, — ты будешь страдать, страдать вечно.
— Поменьше слов, — смеюсь в ответ, — ты так и не поняла зачем я это сделал. Хотя ты никогда не была сильна в ритуалистике.
Страха нет. Я одной ногой переступил грань и чувствую как утекает время.
Я не стал ей ничего объяснять. Лабиринт, жертвы сильнейших существ и кровь богов в самом конце нужны для того чтобы ловушка захлопнулась.
Жаль что врага я могу уничтожить лишь ценой своей жизни.
Кладу руку на Сферу и активирую гигантскую четырёхмерную печать.
— Не смей!
Теперь она испугалась по настоящему. Первобытный ужас появился на её лице когда она осознала что именно я собираюсь сотворить.
Показываю ей жест, подсмотренный в моём любимом мире и говорю:
— Прощай.
Немного картинно, но сейчас я могу себе это позволить.
Волна изменений корёжит пространство. Рэйлин визжит и срывается в полёт по прожженному проходу. Я вижу как обгорают перья, плавятся доспехи и чернеет плоть.
Смеюсь. Страха нет. Я давно убил его в себе.
Неужели она сумеет вырваться? Нет, это невозможно даже с её силой.
Лабиринт содрогается а я…улыбаюсь.
Впервые за долгое время я чувствую умиротворение. У меня всё получилось, а значит миры будут жить. Рэйлин не осознавала что её поступки приведут к уничтожению обитаемых миров. А я слишком люблю жизнь среди разумных чтобы позволить ей сделать это.
Такая вот моя маленькая слабость.
Однако умирать я не собираюсь. Слишком я люблю жизнь. К тому же нужно убедиться что Рэйлин погибла и не сумеет начать всё заново.
Я оставил для себя лазейку и однажды моя душа возродится в теле смертного. Если всё получится, то будет даже интересно пройти весь путь заново.
Сфера лопнула и разрушительная волна покатилась по Лабиринту сжигая всё на своём пути.
******
Ненавижу чувство беспомощности. Не могу пошевелиться, даже голову поворачиваю с трудом. И это продолжается пятнадцать лет. Пятнадцать долгих лет я заточён в искалеченном теле подростка, душа которого уже давно покинула тело. С самого младенчества меня насильно кормят, поят, обтирают и не дают умереть пичкая эликсирами, травами и Искрами которые не дают мне умереть.
Кто бы знал насколько мне не по себе!
И причина этого — мать юноши в которого я попал на первом году жизни. Илайна, бывшая жена какого-то патриарха всеми силами пыталась возродить своего ребёнка. Мне кажется что она сошла с ума на почве любви. Наверное так посчитал и патриарх и сослал её на задворки Империи в одно из поместий.
Если говорить откровенно, то Илайна была ему особо и не нужна. Брак был по расчёту и получив в вассалы род матери, патриарх забыл о своей игрушке. Рождение немощного сына позволило ему отречься от неё и забыть о женщине.
Я подозревал что с немощью юнца не всё так просто. Я смог различить следы духовного отравления. Кто бы это ни был, он оказался достаточно искусен чтобы повредить плоду в утробе, но не нанести вред матери.
Илайна всё глубже погружалась в тайны древних и искала новые ритуалы чтобы вернуть разум юноше.
Я вернулся благодаря такому обряду
К слову ритуал был рабочим, перед уничтожением Рэйлин я во множестве распространил подобные ритуалы в мире смертных чтобы получить маяк для возвращения из Астрала. И будь юноша здоров, я бы смог изменить ситуацию. Однако мало того что я ослаб, так и юноша оказался парализован. Так и это ещё не всё. Илайна неправильно провела ритуал отчего я оказался практически отсечён от управления телом и теперь мог лишь поддерживать в нём жизнь божественной энергией.
Все мои попытки исправить ситуацию не очень-то и помогали. Я был бессилен.
Как говорили в одном из миров — ты влип Нейт. По самую макушку.
— Потерпи мой мальчик, — женщина ласково провела ладонью по волосам, — я нашла способ чтобы вернуть тебя. Ты обретёшь величие что заслуживаешь по праву рождения.
Я лишь выругался. Да я заслуживаю этого, но из одной тюрьмы я попал в другую. И ещё вопрос, что же лучше — спокойно дремать в океане Астрала, или лежать целыми днями не в силах пошевелиться.
— Госпожа, — в комнату вошёл мужчина, — я добыл нужные бумаги.
Я слегка повернул голову. Такое случалось нечасто и Илайна тут же обрадовалась:
— Ты видишь Раст? Он слышит тебя!
— Да, госпожа, — поклонился телохранитель.
Раст служил Илайне уже много лет. Он спокойно воспринимал её прихоти и выполнял все приказы. Такая верность достойна уважения. Я ни разу не видел чтобы он усомнился в её приказе, хотя мужчина наверняка считал их пустой тратой времени.
— Отдохни Анвель, — поцеловала меня женщина, — скоро ты встанешь на ноги.
Отличная новость! Вот только что ты задумала?
Часы до заката длятся долго, достаточно времени чтобы всё обдумать.
Пятнадцать лет долгий срок. И даже в таком состоянии я смог многое узнать о мире. Илайна часто читала книги возле меня и некоторые из них были весьма познавательны.
Мир называется Фао. В нём существуют империи, королевства и территории исковерканные магией. В такие места входили лишь сильнейшие практики. Там они добывали Искры — кристаллическую эссенцию различной природы получаемую из одарённых и магических зверей. Искры ценились в зависимости от природы своей силы, размера и того из какого зверя были добыты.
