Несмотря на случившееся, впервые за много лет я был доволен. Я жив и могу сам принимать решения! Это ли не счастье!? Даже временная слабость казалась небольшим неудобством на моём пути. Дайте мне время и я верну всё чем обладал.
Приподнятое настроение не могла сбить даже холодная вода и преследователи. Я отдался на волю реки и она уносила меня всё дальше от поместья Илайны, погони и последователей Рэйлин. Чем дальше я уплыву, тем лучше.
Давно я не испытывал такого восторга. Не знаю в чём причина, может быть бушуют гормоны юного тела или освобождение после долгого заточения так повлияло на меня. мне в принципе всё равно. Плевать на причину. Главное что я свободен! Свободен!
Я прятался в воде остаток ночи и половину следующего дня. Первоначальный запал прошёл и я в полной мере насладился мучениями избитого тела. Только холодная вода приглушала боль, но она же и вытягивало тепло из меня. Поэтому мне пришлось залезть на ствол и устроиться поудобнее.
Я подумывал о том чтобы доплыть до берега. От этого меня останавливала лишь одна напасть — рыбы. Да что там рыбы. Рыбины!
Вокруг крутились длинные гибкие силуэты, похожие на гигантских осётров. Хищные создания так и мелькали в воде. Наверное чуют кровь сочащуюся из ссадин и порезов. Плыть сейчас форменное самоубийство.
Так-что я решил не дёргаться и ждать возможности для спасения.
Живот требовательно заурчал и я вздохнул. Если с водой у меня нет проблем то вот с едой всё куда хуже. Придётся терпеть, ничего не поделаешь.
Чтобы убить время я размышлял. Как я понял из рассказов Илайны, то набор силы заключается в прокачке ядра, меридианов, раскрытии узлов и повышении рангов. Не менее важны различные техники которые также отличаются по требованиям к развитию одарённого. Звучит достаточно просто, на деле всё может оказаться куда сложнее. Есть определённые нюансы которые мне нужно учитывать.
Да уж, это не привычная мне магия где было достаточно моей воли чтобы менять мир. Придётся выкручиваться. Но для начала необходимо выбраться и найти тихое место чтобы проверить организм. И только после этого думать что делать дальше.
Первая цель — выбраться из реки и с этим у меня напряг. Зубастые хищники так и кружат вокруг. Только мерцание подаренного Илайной амулета заставляет их держаться на расстоянии. Я чувствую как от него расходятся волны которые и отпугивают рыб. Спасибо за такой подарок, ты явно знала что он мне понадобится во фронтире.
Вообще мир ощутимо пропитан азиатским колоритом и духом. Только нравы помягче что не могло не радовать. Конечно здесь ценили силу и слабые должны уважительно относиться к тем кто ушёл по лестнице в небо дальше их. Ну хотя бы за косой взгляд здесь не рубили сразу голову и не разоряли деревни что уже хорошо. Разумеется это не относилось к серьёзным оскорблениям, за такое мог поплатиться весь род провинившегося, а в особых случаях даже город могли стереть с лица земли.
Люди здесь европеоидного типа, отличие лишь в одежде. Доспехи напоминают самурайские, да и одежда знати походит на восточные одеяния. В целом культура Фао это сплав Востока и Запада что выглядит при этом на удивление гармонично.
Откуда у меня такие познания? Ну я же говорил что любил путешествовать среди миров и Земля была одним из интереснейших мест. Сколько там развлечений!
Меня тревожило моё состояние. Нахождение в Астрале не проходит даром и Забвение со временем стирает личность сильнейших существ. Я чувствовал что воспоминания о прошлом поблекли, исчез тот накал страстей что я испытывал когда был богом. С одной стороны это плохо, с другой я могу беспристрастно разобрать случившееся и просмотреть со стороны на все ошибки что я совершил. К тому же это даёт возможность в полной мере насладиться новой жизнью. А это многого стоит.
Ничегонеделание быстро мне надоело и я начал осторожно разминать руки и ноги возвращая им чувствительность. Морщился от неприятных ощущений и старался не упасть в воду.
Наступила ночь и вот тут я познал все прелести прогулок по воде. Меня била дрожь и я крутился как змея пытаясь согреться. Просто жуткий холод! Из рта вырывались облачка пара.
Да ещё и река оказалась бурной. На моём пути часто попадались бурлящие перекаты усеянные огромными валунами. О сне не шло и речи, тут бы на дереве удержаться.
Когда наступило утро я с надеждой посмотрел на берег и выругался:
— Во имя ощипанных куриц Рэйлин! Если не выберусь до ночи, мне конец.
И это не фигура речи, ещё одной такой ночи я не переживу. Если до полудня меня не прибьёт к берегу, то я рискну и попытаюсь добраться до суши вплавь.
Ещё я потерял амулет на одном из бурных участков. Меня сбросило в дерева и видимо пока я карабкался на дерево он слетел с моей шеи. После этого мне пришлось стать куда внимательнее и стараться не совать ноги в воду.
Во второй половине дня русло реки плавно изогнулось и меня начало подносить ближе к берегу. Я покрутил головой не отрывая взгляда от суши. Если повезёт меня подтолкнёт прямо к ней.
— Ещё чуть-чуть! Ещё немного, — шептали губы.
Дерево зацепилось корнями о дно, вершину вытянуло вдоль течения и моё плавсредство остановилось. Вода бурлила вокруг ствола но не могла сдвинуть его с места.
— Да чтоб тебя! — я ударил по бревну ладонью и зашипел от боли.
Стянул окровавленную рубаху, разбередил глубокую ссадину на руке и пропитал ткань кровью. Оторванным рукавом перетянул рану и взглядом смерил расстояние до берега. Метров сто, не меньше. Главное выскочить на мелководье, там будет полегче.
Я швырнул окровавленную тряпку в воду и вокруг неё закрутились хищники. Вода бурлила от большого количества рыб, они рвали тряпку а течение сносило их всё дальше от меня.
Пора.
Я опустил ноги и придерживаясь за дерево погрузился в воду по грудь. Держа раненую руку над поверхностью, я наискосок побрёл к берегу. Аккуратно и осторожно, чтобы не нырнуть в воду.
Течение подталкивало меня и я приближался к песчаной косе. Всё идёт хорошо.
До цели осталось не более сорока метров, как я провалился в яму на дне.
Всё пошло прахом. Теперь меня спасёт лишь скорость.
Я поплыл так быстро как только мог, каждую секунду ожидая что на мне сомкнуться острые зубы хищников. Ногу пронзило болью но я не обратил на это внимания. Плевать на мелочь! Главное чтобы не подоспели их старшие собратья.
За штанину дёрнули и я ушёл под воду. Не глядя отмахнулся ногой и опять устремился к берегу. Ноги коснулись дна и я побежал, спотыкаясь и падая.
Я выскочил на берег, ноги запутались и я упал на песок. На четвереньках прополз подальше от кромки воды и закашлялся сплёвывая воду. Упав на спину я глубоко задышал смотря в синее небо.
Мышцы ног пульсировали от боли. Рыбы успели попробовать меня на вкус. Хорошо что зубы у них оказались тонкими и рваных ран не было. Иначе бы точно истёк кровью.
Я встал на ноги, с трудом сделал несколько шагов и рухнул на землю. Отполз под раскидистый куст и отключился. Долгая скачка с Растом и бессонная ночь в реке сделали своё дело.
Даже энергия души бога не может вечно поддерживать в тонусе не привычное к нагрузкам тело. К тому же не так много её, этой энергии. Хорошо хоть тело досталось не хилое, всё же Илайна не морила своего сына голодом. Но для того чтобы убрать накопленный жирок и превратить мягкие мышцы в твёрдые мускулы, придётся потрудиться.
Да и за время своего вынужденного бездействия я смог поднять ранг Ядра. Теперь я на меди и значительно крепче обычных людей. Так-что я ещё побарахтаюсь.
Проснулся от тычка в бок. Я вскинул голову и молодой парень отскочил в сторону замахнувшись на меня палкой:
— Живой! Дядя Хван! Иди сюда!
Послышался шорох песка и рядом со мной остановился бородатый мужчина. Хмыкнул, посмотрел на меня и спросил:
— Поедешь с нами?
Я кивнул.
— Ивар, — повернулся к мальчишке мужчина, — беги в лагерь и позови Ланса.
Мальчишка кивнул и убежал. Хван снял с пояса флягу и дал мне напиться. Я закашлялся и отвернул голову в сторону. Хван посмотрел на следы ведущие от реки и хмыкнул:
