нас нет еды. Если твари запрут нас в башне, мы просто помрём от голода, – рассуждал Игорь. – Думаю, стоит прорываться к озеру и реке. Из досок галеры сделаем плот и спустимся вниз по течению. У тебя же сродство с водной стихией, так что будешь рыбачить, а я отстреливать уродцев огненными чарами.
– А если и в воде живут монстры?
– Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления. Не переживай, что-нибудь придумаем. Давай быстренько осмотрим зал на предмет кладов и потопали вниз.
К сожалению, им не удалось обнаружить драгоценностей, видимо убийцы крылатого парня успели всё забрать. Быстро спустившись на первый этаж, Игорь и Дэсса столкнулись со стаей костяных волков. Монстры выглядели крупными, в холке размером с телёнка и весом приблизительно по сто килограмм. Пять хищников угрожающе зарычали, и брюнетка ударила водяной плетью. Заклинание рассыпалось тучей брызг, и не причинило агрессорам никакого вреда. Девушка обнажила два клинка и бросилась в атаку, однако светящиеся лезвия отскакивали от костяной брони и если бы не реакция Игоря, у Дэссы могли появиться несколько рваных ран. Брюнет подхватил подругу за ворот и, откинув хрупкую девицу за спину, метнул в пасть ближайшего монстра огненный шар. Волк вспыхнул, как спичка и, катаясь по земле, жалобно взвыл.
– Этим тварям не страшны заклятия воды и мои мечи, – констатировала Дэсса.
– Зато огонь отлично справился, – хмыкнул Игорь и кинул в другого волка огненное копьё. Вслед за этим он активировал самонаводящиеся чары трёх фениксов, и пламенные птички набросились на оставшихся монстров. Чудовища катались по каменному полу, пытаясь потушить объятые огнём тела, но вскоре затихли. – М-да, воняют они знатно. Пошли наружу, там вроде мишка гулял. Он наверняка мощнее волков, так что придётся использовать вакуумную бомбу.
– И-Гор, ты что, совсем не испугался? – робко поинтересовалась Дэсса.
– Очень! Но ты же рядом, а значит, тебя надо защищать! Хочешь, не хочешь, а приходится изображать отважного героя, – с усмешкой ответил Игорь.
– Шутишь? А мне стало страшно. Почему на них не действуют мечи и чары?
– Если правильно понимаю, их броня поглощает магию. А твои клинки становятся твёрдыми из-за пропущенной по ним энергии. Нет магии и мечи превратились в обычные упругие железки. Будь у тебя молот, и ты бы решила проблему с волками одним ударом.
– Откуда ты всё это знаешь?
– Я не знаю, я так думаю! – подняв указательный палец вверх, со странным акцентом произнёс Игорь. – Так, хватит шутки шутить, пошли, пообщаемся с другими уродцами.
Битва с костяным медведем оказалась значительно сложнее, чем с волками. Махина размером с крупный внедорожник неслась на всех парах к добыче и когда перед носом взорвалась вакуумная сфера, монстр отлетел, но быстро поднялся и снова побежал. Огненное копьё всего лишь сбило его с шага, но мишка отряхнулся и не обратил внимания на то, что частично объят пламенем. Осознав, что противостояние получилось не таким, как предполагалось, Игорь обнажил клинок и рванул навстречу костяному зверю. Поднырнув под огромной лапой, он ударил по задней ноге, тем самым привлекая к себе внимание. Медведь развернулся и попытался обхватить человека, но промахнулся и, встав на четыре лапы, снова атаковал в прыжке. Игорь вновь совершил перекат через плечо и вогнал остриё меча в брюхо. К сожалению, клинок обломился у рукояти, оставляя в ране железную занозу.
Выругавшись как сапожник, брюнет сконцентрировался и нанёс в челюсть медведю удар раскрытой ладонью. Голова монстра дёрнулась, и в его глазах появилось непонимание, как такой мелкий противник может причинить столько беспокойства. Он снова поднялся на задние ноги и грозно зарычал.
Оставшись без меча, Игорь рассвирепел и метнул в морду зверя очередной огненный шар. Пламя разбилось о мокрый нос, и медведь испугался – видимо до этого он не осознавал, что значит попасть под огненные чары. Сделав пару шагов назад, монстр тряхнул головой и, встав на все четыре лапы, потрусил подальше от опасного человека.
– Игорь, ты прогнал его! – воскликнула Дэсса.
– Твою ж дивизию, как его убить?! Эта тупая харя почти не чувствует боли!
– Ты не ранен?
– Вроде нет, но нужно проверить, – ответил Игорь и осмотрел себя со всех сторон.
– И-Гор, ты ставил доспех духа? – поинтересовалась Дэсса.
– Конечно, а что?
– Можешь не напрягаться, когти этой твари легко проходят сквозь энергетическую броню, – сообщила она и указала на порванный пиджак-кафтан. – У тебя царапина на боку.
– Зацепил-таки, поганец, – проворчал Игорь и применил чары исцеления. Рана перестала кровоточить и начала затягиваться. – Таких уродов нужно держать на расстоянии.
– И-Гор, у нас новые проблемы, – произнесла Дэсса и указала на химеру.
К увеличенному массивному телу, стоящему на кошачьих лапах, каким-то образом прилепили головы быка, тигра и медведя, а хвост выглядел как костяная пятиметровая плеть с остриём на конце. Монстр находился в сотне метров от людей и принюхивался.
– Знаешь, Дэсса, по-моему, на сегодня я исчерпал лимит героического идиотизма. Валим отсюда, пока эта тварь нас не догнала. Бегом к озеру!
Увидев, что добыча пытается скрыться, химера бросилась в погоню. Надо признать, скорость у неё впечатляющая. Если бы не водная преграда, хищница бы наверняка ухватила Игоря за пятки. К счастью не срослось и Дэсса, ласточкой нырнув в озеро, краем глаза видела, как её партнёр отрывается от берега и летит в воду. При этом он так громко матерился, что любой портовый грузчик мог бы позавидовать обилию неприличных словосочетаний. Плюхнувшись в озеро, он камнем пошёл на дно, и Дэсса вспомнила, что Игорь ненавидел плавать. К счастью, брюнет не стал паниковать и вскоре вынырнул на поверхность. Он отряхнулся и посмотрел на три разочарованные морды, прикреплённые к одному туловищу.
– И-Гор, а если она будет нас караулить? – поинтересовалась Дэсса.
– Что значит «если»? Эта дрянь останется здесь надолго, – проворчал Игорь. – Хотя…
В тот же миг над химерой появился огненный купол. Трёхголовая хищница начала метаться и пыталась бычьими рогами пробить горящие стенки. То ли разгона не хватило, то ли чары оказались слишком крепкими, но вероятнее всего она просто побоялась лезть в огонь. Так или иначе, воздух под полусферой закончился и когда Игорь убрал чары, химера ощутила резкий перепад давления. Увы, но такую мощную тварь сложно убить, поэтому она отделалась головокружением и кровью из ушей. Покачиваясь, словно лист на ветру, химера побрела подальше
