- Человейк? - по-птичьи склонил голову набок зеленый. - Тоже водились у нас такие. Бегали медленно, потому во время большой засухи мы их всех съели.
При этом он так мечтательно улыбнулся, как будто лично ловил и с ностальгией вспоминает те счастливые времена. Кстати, очень зубасто улыбнулся... Сомнений в том, что оно плотоядное, у меня не осталось!
- А давно... ловили? И что, совсем-совсем всех? - слабо спросила я, подумывая о том, чтобы рухнуть в обморок.
- Ну почему же? - оскорбленно посмотрел на меня этот... людоед. - Мы цивилизованная раса! Конечно, в каждом зоопарке у нас есть популяция человейков. - Так вы принадлежите к этому виду? - он с сомнением меня оглядел. - Выглядите неаппетитно.
Я вознесла Богу за это хвалу!
- Я не человейк. Я.... - тут всерьез задумалась. - Я девушка!
- Пра-а-авда?! А чья?
- В смысле? - насторожилась я.
- Я пошутил, - ответил зеленый, осматривая меня с нездоровым интересом. - Но, и правда... девушка?
- Нет, - резко ответила, с подозрением оглядывая зеленого. - Я женщина!
По женщин он говорил уже, а значит, их тут не едят. Теоретически.
Реакция у мужика опять оказалась нетипичная. Он рассмеялся. Весело. Оценила сверкающие белые клыки, вспомнила о печальной участи человейков и нервно сглотнула.
- Вы себя в зеркале видели? - доверительно поинтересовался он.
- И? - я решила не отвечать сразу. А мало ли?! Тут всё так бредово трактуется...
- Вы не женщина, - авторитетно заявил зеленый. - Увидите женщин - поймешь.
- Если с девушками вы шутили, то, может, и с людьми тоже? - преисполнилась было надеждой я.
- Пойдемте.
Меня схватили за руку и потянули на выход. Только сейчас поняла, что мы в храме, все так продуманно и красиво разрушено, что даже возникает мысль - может, это просто архитектура такая.
- И про людей я тебе еще не рассказывал.
- Их вы тоже... съели? - спрашиваю с замиранием сердца.
- Нет, - покачал головой. - Они хоть и родственники человейков, но горькие, заразы. Потому живут, даже эволюционировали до предположительно разумных.
- То есть жевать пробовали... - подвела итог диалогу.
- Конечно, - с легким удивлением посмотрел зеленый. - Голод был, говорю же.
Ой, мама!
- Но мы не определились, - он внимательно посмотрел на меня. - Так вы кто?
- Я - психейлог! - выдала единственное, что тут, похоже, не едят. - Чудненько, - вновь сразил меня своей улыбкой этот ...Кикки. - Тогда следуйте за мной!
- Куда? - пискнула я.
- Радовать женщин! - выдал торжественно зеленый псих.
И тут мне в голову пришла одна мысль. Психологи делают женщин красивыми. Стилисты тоже. А не сожрут ли тут и психолога?!
- Кикки, - дернула его за рукав белой рубашки я. - А как психологи тут делают женщин красивыми?
Он так резко остановился, что я в него врезалась. Из-за спины раздался смех Маэжи, которая только и делала, что развлекалась! Зеленый медленно развернулся, едва заметно прищурился и тихо, но почему-то очень жутко, проговорил:
- Я - Феликс Ла-Шавоир. Болотный лорд сектора Малахит. Так и только так вы имеете право меня назвать, Юлия.
- Так она же... - кивнула я, пытаясь объяснить, что не знала, потому и сказанула.
- Она - это отдельная статья, - недовольно поморщился этот... (и не выговоришь!) - Зеленая Богиня.
- А почему она жёлтая? - озадаченно спросила я.
- Потому что, - фыркнул Феликс, и мы, наконец, вышли из храма.
Меня оглушил собственный визг. А разглядела толпу вокруг - заорала еще раз и спряталась за зеленого. Вокруг были жуткие, страхолюдные хари разной степени отвратности.
- Это женщины? - с дрожью в голосе спросила я.
- Да, - гордо оглядел 'прекрасных' дам Болотный Лорд. - Теперь ты понимаешь?
- Понимаю, - судорожно кивнула. - Я не женщина.
И слава богу!
- Господин, это он? - с благоговением спросила одна из барышень.
- Верно, - подтвердил мою съедобность Феликс. - Это психолог!
- Психо-о-олог! - дружно выдохнули представительницы слабого пола. - А... можно?
- Пока нет! - покачал головой зеленый. - Надо приготовить всё!
Котел, водичку и специи? Или как тут готовят мой вид?
- Девушки, всё потом, - поднял ладони лорд. - Сейчас мы проводим нашу гостью в выделенные апартаменты, завтра подберем кабинет и через неделю откроем прием!
Женщины недовольно заворчали и разошлись. А мы двинулись вниз по улице, вымощенной зеленым камнем.
Так как Феликс держал меня за руку, я покорно плелась следом и сквозь пелену какой-то отчужденности отмечая детали. Что сказать... место больше всего напоминало Изумрудный Город из моих детских о нём представлений. Особенно сильно это проявлялось в том, что на большинстве жителей были очки. Конечно же, с зелеными стеклышками. Болотник и мне такие на нос нацепил. Правда, я все равно посмотрела поверх них, чтобы удостовериться, что город действительно выдержан в этом цвете и Великим Обманщиком тут даже не пахнет. В недоуменье спросила:
- А зачем очки?
Мужчина искоса на меня взглянул и ответил:
- Солнце. Вредное для глаз излучение. Потому лучше ходить в очках и в первом облике.
- Что-что?
- Потом, - покачал головой Ла-Шавоир.
Шок уже несколько отпустил, потому я покорно кивнула и стала искоса рассматривать окружающих. Из всех встреченных только Феликс и Богиня Маэжи больше всего напоминали людей.
Остальные... невольно вспоминалась славянская, кельтская и шумерская мифология. Человекоподобные только фигуры, и то не всегда. Некоторые маленького роста, тоненькие, с руками-веточками и неприятными лицами. Другие - покрытые шерстью и с клыками, третьи в чешуе, и даже головы походили на змеиные. От разнообразия типажей у меня скоро зарябило в глазах. А от любопытных взглядов, в которых мне чудился гастрономический интерес, сердце ушло в пятки.
Я поежилась, решила пока не обращать на местных внимание и вновь вернулась к изучению ландшафта и архитектуры.
Город был красив и, я бы сказала, вполне обычен для моего взгляда. Походил на старые кварталы старых европейских городов, только дома пониже и аккуратнее. В голубом небе не было ни облачка, потому солнце играло золотыми искрами в глубине малахитового камня. Или изумрудного. Или цвета персидской бирюзы... Я и не знала, что у зеленого столько оттенков! Красиво. Очень красиво.
- Куда мы идем? - все же решила нарушить молчание. - И главное, зачем?
