Я еще раз оглядела 'сказочный персонаж' и захотела ругаться матом. Такое ощущение, что психолог скоро понадобится мне.
- Неужели? - в голосе 'Элли' опять тягуче переливался соблазн. - А будет ли мне позволено поинтересоваться, какое занятное создание вы держите за руку?
Так-с... Это я, насколько понимаю?
- Позволено, - великодушно кивнул зеленый. - Это та, к кому вам придется прислушиваться в дальнейшем!
Похоже, заявление болотника никого из присутствующих равнодушным не оставило. Но если у меня натурально отвисла челюсть, то Элливир владел собой лучше и просто недоверчиво уставился на оппонента огромными антрацитовыми глазами. Ох, какие глаза... как космос. Даже серебряные искры появились. Как звезды...
- С чего бы это? - мягко спросил блондин.
Я потрясла головой и подавила желание обо что-нибудь ею побиться. Мне никогда не нравились мужчины такого типа, а уж настолько высокомерные тем более... Да что это такое?!
- Потому что Гудвин так решил.
- Забавно, - мурлыкнул эльф, - и у меня опять перехватило дыхание.
Взглянула на остроухого в поисках того, за что им можно так восторгаться, но опять не нашла. Впрочем, физиономия Элли тотчас показала, что та степень надменности, какая там была, - это еще не предел. Он отвернулся, явив горбоносый профиль, и спросил у Феликса:
- Ла-Шавоир, а с чего это мы, высший народ, должны слушаться переселенку? Причем, судя по глуповатому выражению ее лица, совсем новенькую.
- Тебе повторить? - сладко поинтересовался зеленый. - Правитель так хочет. Вы у нас в гостях, притом с определенными целями, то есть в ваших же интересах, Медный, прислушаться к настоятельным просьбам Гудвина.
- Это унизительно, - спокойно ответил Элливир.
- Это оправданно, - покачал головой Болотный Лорд.
- Хорошо, - блондин, подхватив полу черного одеяния, склонился в грациозном поклоне. И добавил:
- Буду рад новой встрече, но в другой обстановке, девушка.
Тут он так клыкасто ухмыльнулся, что меня навестили прежние мысли о званом ужине. А этого не позвали, вот и злится. Но не пора ли прекращать чувствовать себя дичью?
- Леди, - резко поправила его я.
- Что? - в черных глазах на миг отразилась растерянность.
- Леди, - вышла из-за широкой спины кикимора и прямо взглянула в невероятные очи, изо всех сил пытаясь в них не потеряться. - По рождению и праву, лорд Элливир, потому настаиваю на соответствующем обращении.
- Правда? - темно-золотая бровь поползла вверх.
- Юлия Аристова, - четко, по-военному склонила голову и вновь с вызовом посмотрела на него.
- Как скажете, - по чувственным губам скользнула улыбка. - Юла Ариста.
- Что?!
- Так ваш род звучит на нашем наречии, - пояснил он. - До встречи... леди.
Потом он стремительно развернулся и удалился в сопровождении охраны.
Мы с Феликсом некоторое время задумчиво смотрели вслед этому невероятному типу, а затем я спросила:
- А у эльфов тоже засуха была?
- Да, - рассеянно ответил зеленый. - Даже сильнее, чем у нас. У них человейков даже в зоопарках не осталось. А еще 'прогрессивная страна, гуманизм - наше все'...
- Вот тебе и вегетарианцы, - ошарашенно пробормотала я, с содроганием вспоминая набор белых красивых зубов остроухого.
Спустя десять минут мы сидели в просторном кабинете и задумчиво смотрели друг на друга. Не знаю, о чем думал Феликс, а я пыталась составить список вопросов. По степени важности. Потому как есть ощущение, что Болотный Лорд не горит особым желанием со мной общаться, а соответственно, и просвещать.
Чтобы дать взгляду отвыкнуть от странного облика моего визави, начала разглядывать кабинет. Ведь помещение, в котором человек проводит много времени, часто несет на себе отпечаток личности хозяина.
Эта комната была... темной. Но не давящей. Странно, но факт. Или такое впечатление из-за того, что коричневые гардины задернуты, свет едва-едва проникает в комнату, и его хватает только на то, чтобы разглядеть лицо собеседника и общие черты обстановки?
Стены отделаны панелями темного дерева, массивный стол стоит в углу и производит самое что ни на есть солидное впечатление. На нем располагается небольшой глобус, массивное пресс-папье и лежат несколько папок и листов бумаги.
На стене за Феликсом висит большая карта, зрительно разделенная на четыре сектора.
Из-за полумрака, точные цвета разглядеть, к сожалению, не смогла. Тут было также несколько картин и пара этажерок с какой-то мелочевкой за стеклом.
Вывод? Хозяин кабинета - аккуратист, деловой человек, возможно, коллекционер. Любит стиль минимализма.
А теперь можно поразмышлять о том, куда я вляпалась. Кстати, не без посильной помощи зеленого.
Что мы имеем? Проблемы. Притом их масштаб абсолютно неизвестен. Вот вообще.
Пока что так:
А) Мне предлагают работу.
Это уже неплохо, так как работа - это, предположительно, деньги и какой-то статус в местном обществе. А если учесть то, что нахожусь я во дворце, статус наверняка немалый.
То, что контингент своеобразный, мы переживем. В конце концов, женщины и в другом мире - женщины. А я на то и психолог, чтобы со временем разобраться в их... особенностях.
А теперь переходим к неприятному.
Б) Эльфы. Как много в этом слове!..
В принципе, это можно было бы сделать подпунктом графы А, но, наверное, все же стоит поставить отдельно. Так как эльфы - это проблема. Как минимум одна, но зубастая.
В данный момент во дворце происходит что-то непонятное. Местные дамы внезапно оценили прелесть длинноухих мужиков. Всё бы нормально, если бы дамы не были иного вида разумных. Невесело. Но - раньше такого эффекта не было.
- О чем вы думаете? - внезапно нарушил тишину Ла-Шавоир.
Я откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на его резкое, темное лицо с неожиданно светлыми глазами. Почти неприятно светлыми...
- О том, куда вы меня втравили.
- Лучше бы подумали о том, что в незнакомом месте стоит держать свой гонор при себе, - нахмурился кикимор. - Тем более не хамить в лицо Хозяину Медной Горы.
- Кому? - я нервно рассмеялась.
Ох, Юлька, хотела ты в жизни сказки! Вот получай!
- Хозяину одной из трех поющих Гор эльфов, - пояснил Феликс. - Не любят их, но уважают. Визита Элливира мы не ожидали...
- Официальная причина?
- Урегулирование конфликта и налаживание дипломатических связей. Притом, если первое разрешили быстро и достаточно просто, то со вторым возникли сложности, - Феликс наклонил голову и устало потер переносицу. - Эльфы желают плотно общаться, всячески взаимодействовать и даже согласны пойти на уступки в таможенных вопросах.
