- Простите, Юла, но это личное, - покачал головой зеленый.
- Почему вы меня так назвали?
- Ваше имя для нас непривычно, тут Эл прав, - задумчиво посмотрел на меня Болотный Лорд. - Так что иногда тянет сократить и... адаптировать.
- Вы на то и придворный, чтобы уметь сдерживать свои порывы, - я улыбнулась, но глаз эти эмоции не коснулись. И Ла-Шавоир прекрасно понял, что его 'щелкнули по носу'.
- Так вот, - как ни в чем ни бывало, продолжил он. - Вы правы, во втором мы как вы, люди и даже чем-то на эльфов похожи. Разве что симпатичнее.
Пострашнее то есть. Ох уж эти особенности местного 'перевода'. Хотя надо отметить, что эльфы тут тоже не особо прекрасны ликом. Хотя я пока только одного и видела. Лица охраны были наполовину скрыты черным шелком.
Может, там остальные красы неписаной и только одному Элли не повезло? И его специально отправили послом, чтобы не задевать чувство 'прекрасного' у обитателей местного болота. Прошу прощения, Сектора Малахит!
Но ввиду новой информации, стало немного яснее, почему именно дева и эльф прельстились друг другом!
- Стало быть, племянница Гудвина встретила остроухого, тот ее каким-то образом углядел во втором виде, так сказать, и бац - любовь и феромоны? - это я попыталась донести до зеленого, что не чужда дедукции.
- Почти, - снисходительно посмотрел на меня Ла-Шавоир. - На деле, знакомы они были давно, и даже вполне неплохо, и с удовольствием общались. А потом... тут вы правы. Он ее увидел - и все. Через месяц - ни посла, ни девушки... А когда послали протест в Аквамарин, то нам сообщили, что дева уже на втором месяце беременности и готовится к свадьбе. Что тут можно ответить?
- Только пожелать счастья, благополучия, а самим материться сквозь зубы, - опять высказалась я.
- Верно, - кивнул он. - Но отношения после этого обострились очень сильно. Потому прислали Элливира. Даже кандидатуру подобрали, в общем-то, подходящую. Но вот в чем проблема... Элли, по меркам эльфов, своеобразен, а по нашим - хоть и кошмарный, но в пределах допустимого.
Мне очень захотелось рассмеяться. Угадала!
- Не рассчитали листоухие, - кивнула. - Но все равно, такая реакция ваших женщин на, в общем-то, страшного мужика, ненормальна.
- Юлия, а то мы за три смены состава слуг про это не догадались! - язвительно бросил кикимор. - И не только на него такое... Вообще на всех! Половина уже решила жить во втором облике, чтобы иметь шансы им понравиться, и их пришлось вообще в район границы с Охрой выслать!
- У вас что, запрет на... - договаривать не пришлось.
- В пределах страны это не поощряется, - кивнул Феликс. - В других Секторах - вполне допустимо. Всё же к нечисти отношение по-прежнему предубежденное.
Видимо, потрясения никогда не бывает много! Но привыкаешь, привыкаешь... Потому я просто уточнила.
- Нечисть - это в прямом смысле?
- Конечно, - кивнул Феликс. - Раньше некоторых из нас классифицировали как мавок, леших, водяных, кикимор, упырей, оборотней и прочего. Короче, мы все те, кто умеет быть почти людьми.
Теперь понятно, почему они человейков сожрали!
По нашей мифологии, эти товарищи мяском тоже никогда не брезговали. Господи, за что ты меня так не любишь? По всем законам жанра, я должна была попасть как минимум к эльфам и желательно во дворец! Там встретить принца, долго с ним цапаться, потом еще дольше посылать, когда он непонятно почему в меня влюбится. После - как можно дольше мучить мужика, а если повезет, то и двух! Затем выйти замуж за несчастного, и долго и счастливо отравлять жизнь окружающим. Красота!
А я? Вместо прекрасного эльфа - надменная морда с хм... своеобразным, скажем так, именем. Вместо красивой страны - болото.
Впрочем, я грешу на действительность. Так как Хозяин Медной Горы меня не интересует, несмотря на его волшебный голос, а сам Изумрудный город очень красив, то попала я очень даже неплохо! Может, и не в десятку, конечно, но... тогда бы было скучно. А мне однозначно весело!
- Вы опять не тут, - вернул меня к реальности голос собеседника.
Кикимора зеленая, трава болотная... Ох уж это, 'пальцем в небо'! А кстати...
- Феликс, а вы, случайно, не кикимор?
Тут случилось невероятное. Он покраснел! Если это, конечно, можно так назвать... просто скулы на миг стали более зелеными.
- Верно, - сухо ответил Болотный Лорд. - Я, можно сказать, феномен.
- Да-да-да! - с восторгом протянула я. - Ведь мужчин вашего рода не бывает!
- Как правило, мальчики наследуют вид отца, - согласился ла-Шавоир.
- А почему вы такой?
- Потому что маменьке нужно было меньше на эльфов зариться, а деду - не так часто в Храм Маэжи бегать!
- В смысле? - не поняла я.
- Вы все равно узнаете... - вздохнул управляющий. - Маэжи - моя бабушка. Собственно, именно поэтому я даже в таком виде человейкоподобен.
- Стоп! Кто такие человейки? - внезапно заподозрила я.
- Обезьяны, - тихо рассмеялся Ла-Шавоир. - Но также - это одно из самоназваний людского племени. В любом случае, давно доказано, что они произошли именно от этого вида.
- Зачем вы меня напугали до полусмерти! - рассерженно зашипела я. Вот гад!
- Вы так забавно реагировали, - честно взглянул на меня этот... людоед! - Я не мог удержаться! И мне были интересны ваши поведенческие реакции.
И кто из нас теперь психолог?!
Я выдохнула и наклонила голову, чтобы не доставить этому зеленому экспериментатору удовольствия от лицезрения моей перекошенной злостью физиономии. Так! Успокоиться.
Когда я снова подняла на него глаза, то едва не отшатнулась от неожиданности. Необычное, резкое лицо мужчины, было всего в сантиметрах двадцати от моего.
- Что-то не так? - нейтрально поинтересовалась.
- Нет... - он отстранился, но смотрел на меня все с тем же, научно-исследовательским интересом. - Просто все переселенцы разные. И надо признать, что я в свое время мечтал работать именно в этой отрасли. Со временем блажь прошла, но мне по-прежнему любопытно.
Замечательно. Я еще и подопытный кролик.
Да, но пора вернуть болотника на просторы интересующей меня темы.
- Феликс, вынуждена просить вас не демонстрировать это настолько явно. Мне от таких взглядов неуютно.
- Я знаю, - спокойно признал Болотный Лорд. - Вы вообще очень забавный экземпляр.
- К вашему сожалению, я не только забавна, но и, как вы выразились о людях, 'предположительно разумна'. В связи с этим прискорбным фактом развились такие странные свойства психики, как гордость и честь, - медленно проговорила я. - И вы только что их задели.
