- Вам-с! - рявкнул в ответ болотник. - Риша, прекрати пугать. Юлия, знакомьтесь, это экономка Изумрудного дворца - Ришаль Дир-Ниралисса.
- Очень приятно, - искренне заверила я.
- Можно прос-с-сто Ришаль, - улыбнулась она, показав острые игольчатые зубы. Но я уже была закалена на кикиморах и эльфах, потому только побледнела и нервно сглотнула.
Господи, есть ли здесь хоть одно травоядное?!
- До ужина девушку не трогай, - кивнул экономке Феликс и, наскоро попрощавшись, повел меня дальше.
Хоть я и понимала, что съесть меня тут вроде как не собираются, а тем более по распоряжению Ла-Шавоира, которому я пока нужна, но все равно посетили нехорошие мысли о том, кто на трапезе будет главным блюдом. Сразу представилась картинка в виде огромной мрачной залы с почему-то белоснежным огромным столом посередине, а по обе стороны в черных шелковых салфеточках на белой же одежде, сидят красавица нага Ришаль и жуткий Хозяин Медной Горы с поэтичным именем Элли.
Что ж, могу себя поздравить: мое подсознание решило не отстать от этого мира и его обитателей и тоже по-быстренькому сойти с ума.
Надо взять себя в руки. Это уже ни в какие рамки не лезет! Скоро от своей же тени шарахаться стану. А мне тут, между прочим, жить и работать. Притом, чтобы жить долго и счастливо, работать придется много и результативно. Потому прекращаем истерику и перестаем жаться к Феликсу.
Я отстранилась от зеленого, и он убрал руку с моей талии:
- Все в порядке? - покосился на меня зеленый лорд, опять хватая мою ладонь и не реагируя на попытки ее аккуратно вытащить из его хватки. Я с удивлением опустила глаза на наши сцепленные пальцы, мимолетно поразившись контрасту моей кремовой кожи и его насыщенно-зеленой. Ладно... может, тут так нужно?
Так что я шла, уже не обращая на это внимание и с любопытством оглядываясь.
Похоже, кабинет управляющего и место назначения находились в разных концах замка, а потому шли мы долго. К концу 'путешествия' обитатели настолько примелькались, что я уже не реагировала на них так нервно. Хотя вначале от мелкого лакея в ливрее, который проворно спустился по длинной гардине с карниза, я шарахнулась и едва не забралась на ту самую занавеску, с которой он и слез. Лакей, очень похожий на прямоходящую обезьяну, но с рогами, подарил мне любопытный взгляд, грациозно поклонился и приятным голосом попросил прощения за то, что напугал прекрасную барышню. Если учесть местную специфику красоты, подозреваю, что это была ирония.
Но я все равно вежливо поблагодарила его, а потом Феликса, который дернул меня за косу и взглядом попросил отпустить бархат портьеры.
Я подчинилась и смущенно опустила ресницы.
Спустя несколько минут мы оказались в оживленной части Изумрудного, и пугаться каждого встречного я уже просто не успевала, так как их было много. Даже эльфы пару раз попадались, притом они настолько отличались от жителей Малахита, что казались чужаками. Как айсберг в теплом море. Но в жизни бывает и не такое. В природе, как выясняется, тоже.
Кстати, глядя на остроухих, я поняла, что Элливир таки страшненький. Потому как остальные, и правда, были очень красивы. Волосы длинные и шелковистые, насыщенных, ярких цветов, изящные фигуры, тонкие черты лица. И еще... Они были улыбчивые и доброжелательные. Во всяком случае, девушка эльфийка, проходя мимо, подарила мне ободряющий взгляд, а ее спутник улыбнулся.
Элли же отталкивал одним только надменно-презрительным выражением благородного фейса.
За этими размышлениями роскошные коридоры сменились более скромными, мы еще немного поплутали по закоулкам и, наконец, остановились перед дверью с обшивкой, набранной из разноцветных кусочков дерева, которые образовывали абстрактный рисунок.
- Прошу, - управляющий галантно распахнул передо мной дверь, зашел, два раза хлопнул в ладоши, и маленькая сфера под потолком полутемной комнаты мягко засветилась.
- Свет, - пояснил очевидное кикимор.
- Я поняла, - кивнула в ответ.
- Осматривайтесь, обживайтесь, а по всем вопросам обращайтесь к Ришаль, - посоветовал Болотный Лорд. - Всего хорошего и до завтра, Юлия. Жду вас утром в своем кабинете.
И не оставляя мне шанса сказать, что дорогу я, вообще-то, не запомнила, он стремительно вышел из комнаты.
Свет погас с его уходом. Хлопнула в ладоши. Ничего не случилось. Вздохнула и пошла открывать плотно задернутые шторы. Резко развела в стороны занавеси, прислушиваясь к еле слышно скрипнувшим по карнизу кольцам, на которые крепилась гобеленовая ткань портьеры.
Задумчиво оглядела открывающийся 'прекрасный пейзаж'. Это в сказках новоприбывших дам селят в роскошные комнаты с потрясающим видом. Ну или хоть с каким-то видом. Мои же окна выходили на ничем не примечательную замковую стену, которая была всего метрах в пяти. То есть практически под носом, и, соответственно, о хорошем освещении можно было и не мечтать. Ну что ж... Не катастрофа! Хоть чужих окон напротив нет, это уже хорошо.
Скользнула ладонью по белоснежному подоконнику, мимолетно отметив, что он не облупившийся и вообще комната запущенной не выглядит. Кстати, неплохо бы осмотреть выделенные мне апартаменты.
Осматривать оказалось особенно нечего. Небольшая комната, выдержанная в голубых тонах, в которой вполне успешно помещались кровать, трюмо, столик-секретер и пара стульев. Также после проверки методом тыка обнаружились две двери: одна вела в ванную, а вторая в стенной шкаф. В последнем мне было делать нечего, потому пошла изучать местные удобства. Ванная оказалась вполне комфортная, хоть и оформленная с некоторой дворцовой претенциозностью.
Вышла, немного побродила по помещению, почти физически ощущая желание двигаться и то, как давят тесные стены.
С уходом Феликса я осталась наедине с собственными мыслями, а самоконтроль немного ослаб. Теперь пальцы начинали нервно подрагивать, а в душе нарастала паника. Видимо, я так спокойно себя раньше вела из-за шока. А теперь последствия во всей красе.
Вопросы теснились в голове наперегонки со скачущими паническими мыслями. Основная, конечно, была: 'Нас съедят!'. Что поделаешь, мой мозг человека двадцать первого века, который такую реальность только в фильмах и видел, сначала притупил восприятие, но теперь осознание ситуации все больше и больше погружало меня в прострацию.
Обессиленно опустилась на постель, понимая, что если так и буду носиться, то ничего это не даст. Так что надо успокоиться и подумать.
В отличие от подавляющего большинства людей в подобной ситуации, обратно меня тянул разве что все никак не сдыхающий кактус на подоконнике родной квартиры.
