– Если бы у князя Икторна была, хотя бы десятая часть достоинств покойного брата, я бы отрекся от тебя за такие оскорбления Его Светлости. Но он…
– Он ничтожество!– уверенно вставил лейтенант.– Править будут его стерва-жена и ее брат-сволочь, князь Ирмский!
– Послушай моего совета, Гаврюша: не ори об этом на всех углах. Твои патриотические чувства делают тебе честь, но… у тебя жена, сын, дочки… Подумай, что будет с ними, если тебя сошлют.
– Я понимаю, дядя,– горько усмехнулся лейтенант.
– Капитан!– крик одного из стражей разорвал гнетущую тишину.– Капитан Земан, магистр Мифод зовет вас. Он говорит, что к нам что-то двигается из подпространства.
Капитан и лейтенант переглянулись, а потом опрометью бросились к магу, мантия которого синим пятном светилась среди серых доспехов стражей.
– Лейтенант, поднимайте тревогу.
– Отряд, занять оборону!– приказал тот своим подчиненным и, обнажив меч, встал во главе отряда.
– Магистр, где ваши коллеги?– зашептал капитан магу, словно неведомый враг из подпространства мог его услышать.
– Скоро будут,– успокоил тот командира.– Только, кажется мне, что это свои.
– Почему.
– Потому что сначала оттуда шли твердо, уверено, но когда коснулись моих «Щитов», остановились и уже с минуту не двигаются, словно предупреждают.
– Это еще не значит, что там не враг,– качнул головой капитан.
– Быть может, но согласитесь, что глупо барабанить в ту дверь, которую ты хочешь потихоньку взломать.
– Да, это действительно глупо,– раздался насмешливый голос.
Люди испуганно вздрогнули, но быстро пришли в себя и ощетинились оружием, маг принялся плести «Ледяную бурю».
– Магистр, не стоит, вам же потом самому стыдно будет,– продолжал глумиться невидимый собеседник.
– А ты заходи, тогда и потолкуем,– отозвался маг.
– А дверку не откроете?.. Ну нет, так нет!
Магистр почувствовал, как дернулись пласты, и занял атакующую позицию. Стражники же просто последовали его примеру.
Не было, ни вспышки, ни дыма, ни других эффектов сопутствующих телепортации, казалась, ткань пространства просто распахнулась, и на поляну выскочил белоснежный жеребец со всадником на спине.
Стража раздалась в разные стороны, не зная как такое вторжение расценивать.
– Никого воспитания,– раздался из-под капюшона все тот же звенящий дерзкий голос.– Нет бы даме дверь открыть, руку подать… они оружием тычут,– стража продолжала тупо пялиться на всадника, а точнее, если судить по голосу, на всадницу.
– Я не знаю, кто вы,– угрожающи начал капитан,– но именем королевы: приказываю вам спешиться и…
– Преставьтесь, уважаемая коллега,– прервал его маг и ненавязчиво подвинул стража в сторону. Он, в отличие от солдат, прекрасно осознавал, насколько силен маг, который может позволить себе телепортироваться верхом на лошади.– Эта зона сейчас закрыта для прохода. Выберите другой вектор.
– Спасибо, коллега,– всадница откинула капюшон и сверкнула синими глазищами.– Однако я уже приехала… Ребята, не стоит пожирать нас глазами,– усмехнулась она вновь, похлопывая танцующего коня по шее.– Мы ядовитые… Правда, Изи?– жеребец одобрительно всхрапнул и ударил мощным копытом, оставив в земле не вмятину, а целую яму. И магу, и капитану нахалка показалась смутно знакомой.
– У вас есть приглашение?– спросил капитан, сбавивший немного тон.
– Есть, но оно проехало раньше меня.
– Не понимаю.
– Да что ж тут непонятного, опоздала я,– она виновато развела руками, но глаза при этом искрились весельем.– Поэтому хоть я и рада бы пообщаться с вами, но мне пора.
– Извините, но без приглашения нельзя,– упрямо повторил капитан.
– Вы даже не поверите, как мне не хочется нарушать ваш запрет! Но с меня взяли слово, так что придется идти,– с этими словами она достала из-за шиворота цеховой знак магов-воинов.– Я – Иллия Лацская.
– Идиот…– простонал капитан, закрывая глаза ладонью.– Должен был сразу узнать!
– Вы можете проехать, княжна,– отступил в сторону маг.– Только… Я чувствую на вас морок, а чуть дальше стоит охранное заклинание. Оно не пустит вас, если полностью не открыть свой облик.
– Почувствовали морок?.. Как интересно,– девушка наклонила голову, насмешливо поглядывая на мага.
Тот смутился под ее взглядом и нервно прикрыл у себя на груди амулет. Естественно, магистр, впрочем, как и весь магический мир столицы, знал, что Лацская – «внушитель», а девушка, естественно, знала, что только ментальный маг может сам почувствовать морок. Магистру же Мифоду помогал амулет. Ничего зазорного, многие маги такими пользуются, но как же это неприятно – быть пойманным на лукавстве.
– Это неважно,– раздраженно дернул плечами маг. Ишь ты, какая цаца, прискакала на породистом коне, в дорогой одежде и цацками, и строит всем глазки. Поработала бы как настоящие маги в грязи и дерьме, чтоб от тебя тогда осталось?– Морок вам нужно снять, и я вам помогу.
– Я бы вам…– маг не стал дослушивать и мстительно кинул в девчонку заклинанием.
Раздалось дикое ржание, конь метнулся вперед и снес колдуна с ног. Последнее о чем подумал маг, прежде чем потерять сознание, что он сошел с ума, так как во лбу у жеребца торчал… рог.
-… не советовала колдовать на моего коня,– меланхолично договорила девушка, с раздражением глядя на распростертое тело коллеги.– Спокойно, Изумитель, спокойно. Больше он тебя не тронет.
Жеребец перестал пританцовывать около поверженного противника и милостиво согласился отойти.
– Изи, не любит, когда на него колдуют. Плохие воспоминания из прошлого,– пояснила волшебница ошарашенным стражам.– Мой коллега скоро придет в себя. Приложите ему лед к голове,– она сделала пас рукой и рядом с поверженным магом упала ледяная глыба.– Удачи всем.
Девушка пустила скакуна галопом, и вскоре странная парочка исчезла в воротах замка.
– Лейтенант, мне привиделось или она правда ехала на… единороге,– сдавленно прошептал один из стражников.
– Галлюцинации, конечно, бывают и массовые, но в данном случае, ее Изи – действительно, единорог.
– А что, все логично,– нервно хохотнул другой стражник.– Она же Лацская, судя по гербу, ей положено ездить на единороге.
– Ага, а королеве Вифинии на медведе…– вставил другой всадник
– Дядя… Капитан,– потянул командира за рукав лейтинант,– а вы не думали, что королева может назначить вместо князя Икторна другого приемника… точнее приемницу?
– Ты ж, вообще, грядки копать собирался.
– Если королевой станет дочь князя Искандера, я, безусловно, остаюсь. Хоть бы королева ее назначила!
