Альберт Форест, не столкнется с проблемами. Так? Вы поэтому написали, что это сделал обычный зомбяк?
— Ну, я пока ничего не написал, — стушевался доктор. — Но нам обоим это выгодно, Кэсси. Подумайте. Вы станете подозреваемой. Вас обвинят. Вас отвезут в управу и станут допрашивать.
Я покачала головой. Не будет меня никто допрашивать. И никакой это не несчастный случай. Мастер Гроув умер второй раз, на том же месте и в то же время. Это убийство. Целенаправленное, злонамеренное, жестокое убийство. И я этого так не оставлю.
— Вы можете сказать что-нибудь по поводу улик? — спросила я. — Причина смерти?
Надо думать и действовать хладнокровно. Собрать как можно больше информации. По отглаженной штанине Гроува пополз жук, расправил крылышки и перелетел на носок ботинка, и я быстро отвела взгляд, посмотрев на ночное небо.
— Ну, причина ясна — у него вырвано сердце…
Звезды вдруг заплясали, повели хоровод вокруг круглой луны, земля покачнулась, словно ее выдернули у меня из-под ног.
— Я все улажу, Кэс-с-си, — успокаивающе бормотал доктор Шменге, и, придя в чувство, я осознала, что мы с вампиром идем под ручку, как две кумушки. — А вы отдохните, выс-спитесь. Завтра зайдете ко мне, возьмем анализы, я пропишу вам витамины. И с-с-собачку вашу посмотрим…
Жозефина взяла в зубы оброненный мной поводок, сунула его мне в руку, а потом прибавила ходу, потащив меня за собой.
— А мастеру Гроуву все равно уже не помочь! — выкрикнул нам в спины Шменге. — Хороший был человек, наверное, раз вы так переживаете. Может, он еще явится! Призраком!
Этого мне только не хватало. Я на миг представила призрак мастера Гроува, который станет являться мне и винить в своей смерти, а заодно в несданном зачете, и поежилась.
— Ты в порядке? — заботливо спросила Жозефина, когда мы отошли от Шменге подальше.
— В норме, — буркнула я.
— Так себе из нас боевики, — вздохнула собака.
— Из меня так точно, — кивнула я. — А вот ты молодец: ух, как зарычала на Шменге, а ведь боишься докторов! У тебя нет в роду волкодавов?
— Разве что в очень дальнем родстве, — ответила Жозефина. — Но мы выяснили, что Шменге и правда упырь, а значит, не всамделишный доктор, так что некого там бояться.
Какое-то время мы шли молча. Я размышляла о странностях собачьей логики, а о чем думала Жозефина — мне неизвестно.
— Значит, Гроув тебе нравился? — с сочувствием спросила она, взбегая по ступенькам крыльца.
— Я его терпеть не могу, — чистосердечно призналась я. — Он самовлюбленный упертый баран. И преподаватель из него отвратительный. Решил, что не пустит меня в боевики — и хоть ты тресни! И ведь я ему говорила: не ходите к кладбищу, мастер Гроув! А он нацепил костюмчик, надушился, расчесался и… знаешь, ты иди спать, а я кое-куда загляну, — закончила я, открыв дверь Жозефине.
Она по инерции пробежала внутрь, обернулась, но я уже захлопнула дверь, отрезая возможные вопросы. Потому что сама не знала, как на них отвечать.
По идее, куда проще было бы пойти к колесу утром, на рассвете, когда стражи некроса, оберегающие хранилище артефактов, растворятся в первом луче солнца. С другой стороны, будет повод проверить плетения Кулькаса в деле, раз уж так вышло, что Шменге — благонадежный вампир. А я все равно не смогу уснуть, зная, что где-то там по ботинкам мастера Гроува ползает жук.
Луна равнодушно сияла, хладные звезды мерцали бриллиантовой пылью. Хранилище артефактов вырастало вдали: ровные колонны, купол, лепнина. Немного похоже на склеп, и самое интересное спрятано под землей.
Просто поверну колесо времени снова. Сдам зачет, поставлю на Хромулю. Выясню отношения с Кайлом и узнаю, отчего Шерри так настойчиво толкала меня к нему. А главное — спасу жизнь мастеру Гроуву. И пусть только посмеет умереть еще раз!
--
Конец первой серии)
