Я снова стояла на знакомом берегу моря в том самом голубом платье как почти два года назад. Осмотревшись, тихонько позвала:
— Тарика?
— Я здесь. — Она уже почти привычно появилась на водной глади в том же белоснежном платье, с лёгкой полуулыбкой на губах и ласковым взглядом зелёных глаз. Единственное, что изменилось — это венок на её голове, которого не было в первый раз. — Здравствуй, малышка. Ты снова на Грани, но на этот раз ничего страшного нет. Ты смогла отомстить?
— Да, это был последний. — Призналась я.
— Что ты хочешь? В первую нашу встречу здесь я пообещала, что заберу тебя за Грань после мести и по твоему желанию. Так что ты желаешь? — Она спокойно смотрела на меня, словно ей было всё равно, что я скажу, но я чувствовала, что это далеко не так.
— А ты заберёшь? Заберёшь, если попрошу? — Спросила я.
— Я… надеюсь, что ты никогда не попросишь. — Тихо ответила она и тут я кое-что поняла: заберёт. Если мне действительно будет невмоготу жить — заберёт, ведь в первую очередь она мать и захочет освободить своего ребёнка. И мне оставалось только одно.
— Мама. — Прошептала я, уже не удивляясь, как легко это слово сорвалось с моих губ. — Мамочка.
Я влетела в ёё объятия, и мы опустились на песок, не сдерживая рыдания. Её ласковые руки, пахнущие земляникой, теплые губы горячее дыхание возле моей макушки я, казалось, помнила с рождения, а потом забыла. А вот сейчас все эти ощущения вернулись. Прижимаясь к ней всем телом, я рассказывала о том, что узнала от последнего врага. Мама посидела с задумчивым видом, поглаживая меня по голове, а когда заговорила, я поняла, что наши мысли во многом сходятся:
— Я не знаю, кто это мог быть. И вопрос стоит такой: хотели избавиться от человеческой девочки Раяны или от дочери Смерти и Истинного оборотня Нарисы? И что-то мне плохо верится в первый вариант. А значит, это уже кто-то из наших с Тимом врагов. Вот только кто мог знать о тебе? Хм. Нари, я прошу тебя, будь осторожнее, я не хочу, едва обретя, снова тебя потерять.
— Хорошо, мам.
— Я хотела попросить тебя об услуге. — Осторожно начала Та… мама, смотря на меня.
— Какой? — Вопросительно посмотрела я на неё, подняв голову.
— Чтобы ты помогла одному молодому человеку в его поиске.
— Что он ищет? — Полюбопытствовала я.
— Не что, а кого. Похищенного ребёнка, которому дано многое и который является надеждой его мира. Впрочем, он сам тебе со временем всё объяснит. — С лукавой улыбкой сказала она.
— Его мира? — Округлила я глаза.
— Да, он не с Альтора, его мир — Танникор.
— Мир, где я родилась? — Уточнила я. — А как я его найду? Надо же как-то с ним познакомиться, прежде чем набиваться в попутчики.
— Ты его уже видела. — Улыбнулась мне мама. — Сегодня.
— Тот всадник на тракте?
— Да, это он. Так ты выполнишь мою просьбу?
— Да. Но как я его отыщу, он же уже далеко отъехал? — Недоумевающе посмотрела я на маму.
— Не переживай, вы ещё встретитесь. А теперь тебе пора, твои дядя, брат и Наставник очень волнуются. И не подозревай ни в чём Андара, он был хорошим другом твоему отцу.
— Хорошо, мама.
— До встречи, малышка. — Она поцеловала меня в лоб, а затем положила свою руку мне на глаза, и меня ослепил уже знакомый белый свет…
* * *
Я пришла в себя под звуки голосов, уже до боли родных: дяди, Яна и Наставника, и улыбнулась, сразу вызвав кучу вопросов и возгласов:
— Нари, ты как? — Дядя Карад.
— Очнулась, слава богам. — Наставник.
— Малышка, открой глаза. — Ян.
Я открыла глаза и обвела взглядом их встревоженные лица.
— Что с тем? — Прохрипела волнующий меня вопрос.
— Андар сжёг тело, чтобы не оставлять следов. — Сказал Наставник. — Ты молодец, Нари.
— Это хорошо. — Улыбнулась я. — Наставник, вы забыли про обезболивающее.
И снова потеряла сознание. Теперь уже ненадолго.
* * *
На самом верху высокой башни, открытой всем ветрам стояли двое — мужчина и женщина. Нельзя было сказать, что они были как-либо похоже внешне. Отнюдь: женщина была брюнеткой среднего роста, с идеальной фигурой и прекрасным лицом, взглянув в которое, любой человек замечал прежде всего глаза, удивительные в своей необычности — пронзительно синие с вкраплением золота. Мужчина же был платиновым блондином, высоким, подтянутым, и в отличие от женщины у него были обыкновенные зелёные глаза. Единственное, в чем было их сходство, это в наличие Силы — огромной у женщины и намного слабее у мужчины.
— Ты по-прежнему хочешь убить девушку? — Мужчина повернулся к женщине, ожидая ответ.
— Да. — Ровно ответила та, не сводя взгляд с горизонта.
— Из-за её способностей?
— Не только. Она может нарушить мои планы, а я так этого не люблю. — По-прежнему без эмоций сказала она.
— Заодно отомстишь её матери, не так ли? — Ехидно сказал мужчина.
— И это тоже. Она забрала то, что принадлежало мне. Теперь моя очередь.
— А что Мид? Он не любит, когда вредят его потомкам. — Полюбопытствовал мужчина.
— Он сейчас занят. Семейные проблемы. Ему не до своих недо-волков. Что мне на руку. — Спокойно ответила женщина.
— А что отец?
— Даже мы не знаем, где он.
— И что дальше? — Мужчина легонько провёл кончиками пальцев по щеке женщины.
— А дальше, милый, её ход. А я подожду. — Она, наконец, перевела взгляд на своего любовника. — И ты мне поможешь.
— Конечно, любовь моя. — Мужчина запечатлел поцелуй на руке женщины. — Всё, что пожелаешь.
— Делай свой ход, Нариса Карди. — Женщина отбросила назад свои длинные каштановые волосы и взяла мужчину под руку. И уже скрываясь в золотом свете портала, она усмехнулась: — Игра продолжается.
Часть 2. Помощь незнакомцу или возвращение надежды
Тень шустро бежал по пыльной дороге, каким-то образом умудряясь сильно не трясти и не спотыкаться. Что было огромным плюсом — за последние два часа я уже успела отсидеть себе попу, но, по крайней мере, не отбила. Двигались мы достаточно быстро, желая побыстрее отъехать от Мирида и поэтому темп, заданный Наставником и поддержанный Яном, не снижали вот уже два часа. Я не протестовала, понимая их правоту и молча следовала за ними.
Из дома Акиры я выходила в мороке убитого стражника, делая вид, что провожаю давних приятелей. Под личиной простого гнедого коня без особых примет был также и Тень. Перебросившись парой фраз со стражниками на воротах, мы беспрепятственно выехали из города и быстро поехали по тракту в сторону Краковки. Отъехав на приличное расстояние, съехали с тракта и углубились в лес, где я сняла морок с себя и Тени. Выехав на небольшую полянку, все спешились.
