— А, Лдокл, вот ты где! Я тебя повсюду ищу! Пойдём, поболтаем.
Лдокл замялся.
— Чего ты, пойдём!
— Я… мне надо закрыть дверь как следует…
— Да она и так закрыта. Ты что, десять заклинаний решил сюда навертеть? Брось, Лдокл, пойдём. Здесь все свои! Не украдут у тебя твои сокровища.
— Конечно, не украдут, — прошептала я, подкрадываясь к двери. — Они сами сбегут.
Слова неизвестного весельчака меня обнадёжили. Может, Лдокл не успел меня запереть, так что я буду сидеть в открытой комнате? Я решительно толкнула дверь.
Она была заперта.
Тьма, как любит говорить Лдокл! Так и придётся сидеть в этой камере, пока он где-то там развлекается!
Я подёргала дверь ещё раз. Безрезультатно.
— Тьма и все её порождения! — в запале процитировала демона я. — Да открывайся же ты, гадина! Дверь проклятая! Ещё и спорить! Да ты хоть знаешь, с кем связа…
С кем связалась дверь, я так и не успела придумать — от очередного толчка дверь поддалась и, тихо заскрипев, открылась. У меня отвисла челюсть. Что это такое? Волшебство? Но я ничего такого не сделала.
Минут пять я потратила, глядя на подозрительную дверь и ища логическое объяснение происходящему. Всё, что мне приходило в голову, так это то, что Лдокл не успел закончить заклинание.
Пока я определялась, дверь медленно качнулась в обратную сторону. То ли волшебство кончилось, то ли пружина установлена, кто их, демонов знает?
В любом случае, дальше медлить было бы просто преступлением!
Высунувшись в коридор, я основательно прокляла демонов и их дурацкие привычки. Лдокл не предупредил меня, что в здании Совета царит кромешная тьма. Правда, я могла бы сообразить это сама… но умудрилась по дороге я умудрилась отвлечься, погрузившись в планы побега. К тому же рядом с Лдоклом темнота казалась не такой тёмной. Если он хотел, конечно. В любом случае, до захода солнца темнота мне ничем не грозит.
Подумав, я сообразила, что была несправедлива. В здании Совета не должно быть людей, вот демоны и не позаботились об освещении.
Решив, что где угодно лучше, чем под замком — или теперь: в неосвещённом коридоре перед запертой дверью, я ощупью двинулась по коридору. За время пребывания в замке Лдокла, я неплохо ориентировалась в темноте.
— Привет! — услышала я девичий голос.
— Привет, — наугад ответила я.
— Я тебя знаю. Ты — девушка Лдокла, ведь так?
Где-то я слышала этот голос. А, кажется, на том празднике у демона. Она подходила к нам, и всё выясняла, по своей ли я воле там присутствую. Я поморщилась от её определения, но тут же приняла решение.
— Да.
— А я фея. Фея солнечного света. Что ты тут делаешь?
— Я… — я задумалась. Я не знала, что среди демонов встречаются феи. Впрочем, какая разница? — Меня привёз сюда Лдокл.
— Он взял тебя с собой? — чему-то обрадовалась фея. — А почему ты бродишь тут одна?
— А… он ушёл, и я…
— Ты его ищешь? Он вышел за ворота. Я могу тебя проводить.
— Правда? — обрадовалась я. — Спасибо, а то я…
— Не видишь в темноте? — закончила фея. — Я так и поняла. Это не очень-то приятно. На улице ещё день, так что сможешь посмотреть на солнышко.
Фея вывела меня во двор.
Разглядев её при свете дня, я очень удивилась. Принято считать, что все феи ослепительно прекрасны, по крайней мере, добрые феи. Фея солнечного света, не считаясь с легендой, была сравнительно невысокой девушкой со светлыми волосами песочного цвета, россыпью бледных веснушек, закрывавших почти всё лицо (что придавало ей желтоватый оттенок) и неопределённого цвета светлыми глазами. Надето на ней было простенькое бледно-жёлтое платье, так что она действительно производила очень, я бы сказала, светлое впечатление. К тому же по ней было видно, что она легко смущается. Видимо, поэтому она так странно разговаривает, — решила я.
Мне даже стало немного стыдно, потому что я обманула её в коридоре и собиралась обмануть её ещё больше. Но что поделаешь.
— Спасибо, — ещё раз поблагодарила я. — Дальше я сама дойду.
— Зачем? — удивилась фея. — Я дойду с тобой до ворот.
— Нет, не нужно… Лдокл не ждёт меня и я… я хочу сделать сюрприз.
— Чудесно! — воодушевилась фея. — Я подожду здесь, и посмотрю, как он отреагирует.
— Нет, ты не понимаешь, я… он… Лдокл просил меня подождать его внутри, и, наверное, не обрадуется тому, что я…
— А, ты боишься? — совершенно спокойно произнесла фея. — Лдокл бывает несносен. Давай я предупрежу его и скажу, чтобы он не сердился, а ты потом подождёшь?
— Нет, не над… а, давай! — после колебаний сообразила я.
— Жди меня здесь.
Фея решительно пересекла двор. Мне потребовалась пара секунд на то, чтобы исчезнуть с предполагаемого места встречи и скрыться за углом. Там я нашла пожарную лестницу (зачем они их делают на своих домах, они же бессмертны) и сравнительно быстро забралась на крышу. Наученная горьким опытом, я проверила, есть ли другие спуски. Их было навалом. Спрятавшись за статуей, украшавшей здание Совета, я принялась наблюдать.
Фея солнечного света вышла за ворота. Лдокл, демон тьмы, стоял один и глядел перед собой. Фея неожиданно смутилась. Демон тьмы был её естественным противником, и на Совете они всё время сталкивались. Это не мешало им поддерживать вполне сносные отношения, основанные на том, что вне Совета они старались не разговаривать.
— Лдокл! — окликнула она, набравшись храбрости. — Тебя хочет видеть твоя девушка.
— Скажи ей, что я сейчас приду, — рассеянно откликнулся демон.
— Хорошо, я передам, — согласилась фея и повернулась, чтобы идти.
— Постой! — спохватился демон. — Она, что, специально тебя прислала?
— Нет, я сама вызвалась. Она осталась за воротами. Просит, чтобы ты не сердился…
— Что?! — подскочил демон. — Она выбралась из комнаты?
— Да, я встретила её в коридоре.
— Да, но я же запирал… Тьма! Как она выбралась?! Где она?
— Во дворе, — недоуменно ответила фея. — А ты, что, её запирал?
Но Лдокл, не слушая, помчался во двор. Фея, всё ещё недоумевая, поспешила за ним.
Демон обежал весь двор.
— Тьма и бездна! — он повернулся к фее. — Она сбежала!
— Твоя девушка?
— Да!
— Да не волнуйся ты так, — попробовала успокоить его фея. — Наверно, отвлеклась, и скоро вернётся…
— Она?! — демон горько расхохотался. — Она сбежала! Сбежала у меня под носом! А ты её проворонила!
— Так вот оно что. Она была твоей пленницей, — медленно проговорила фея. — Теперь я всё понимаю.
— А ты как думала? Тьма, я должен вернуть её!
— Ты должен оставить её в покое!
