— Вчетвером! — поправила меня моя богиня. — Еще я и Призрак.
Я вздохнул:
— Все-таки я выясню когда-нибудь, чью же душу ты засунула в этого коня. Слишком уж он умный для обычной лошади.
Богиня вместо ответа стащила ещё один кусок сыра.
За ворота города мы выехали далеко за полночь. А когда стены города скрылись из вида, Кэртис перекинулся в огромную черную кошку. И я пустил Призрака в галоп. Впереди ждала Мирейя. И я намеревался попасть туда как можно быстрее.
Моя богиня позаботилась о коротком пути. Через владения Черной Ложи. С её клавнокомандующим в спутниках, я сокращал себе путешествие примерно на месяц.
— Почему мы остановились? — Кэртис трансформировался в человека и с интересом наблюдал за тем, как я расседлываю Призрака. — Привал так рано? Еще солнце не начало садится.
— Завтра утром мы будем на границах Миреи, — ответил я. — Нужно как следует выспаться, чтобы выглядеть презентабельно.
— Ты собираешься явиться во всем блеске? — проницательно поинтересовался оборотень.
— Принца Лилиана изгнали, и бродяге Лилиану путь в Мирейю заказан — это знает каждая собака на границах и в городах. Однако, я сомневаюсь, что в приказах говорилось что-то о Жреце Лейлы, — усмехнулся я. — Сам подумай, рискнут они остановить меня?
Он задумчиво покачал головой:
— Я бы не рискнул. Но я знаю тебя лучше, чем они, не смотря на то, знаю тебя не так уже давно. Ладно, я тогда за хворостом.
— Хорошо, — кивнул я.
И лишь когда пойманный Кэртисом заяц подрумянился на углях костра, я услышал от оборотня необычный вопрос:
— Лиани, я все тебя хотел спросить… Когда ты по утрам заплетаешь Лейле волосы, ты поешь ей песни. Откуда ты их знаешь в таком количестве? Я ни одной не слышал, а ведь мой повелитель сын барда.
Кажется, у меня заалели щеки. Темный недоверчиво уставился на меня:
— Только не говори мне… Ты их САМ сочиняешь?! Почему ты не пошел в менестрели?
— А что мне там делать? — осведомился я. — Если уж связывать себя с песней, то лучше было бы податься в барды. Да только я раньше стал жрецом Лейлы…
— Я слышал в прошлом, многие великие барды служили богам в качестве жрецов.
Я покачал головой:
— Кэрт, сам подумай, есть ли у меня время? Меня ждет совсем другая работа. На песни меня хватает только по утрам для моей богини. Они рождаются только для неё где-то в глубине моей души, выливаются из меня и растворяются в пространстве. Я не запоминаю их и не сочиняю. Они принадлежат не мне…
Кэртис усмехнулся:
— Можешь не волноваться теперь. У меня абсолютная память. Я помню каждое слово, услышанное мной. Так что. Когд доберемся до города, раздобуду бумаги и запишу все, что я тут наслушался. Правда мелодию я только напеть могу, так как не владею нотами…
Я рассматривал оборотня, с ощущением, что вижу его впервые.
— Лейла?… Это ведь ТВОИ песни..
Богиня отозвалась не сразу:
— Пусть. Твои песни помогут. Их переврут конечно, но это своего рода проповеди, от которых ты отказался..
Я кивнул
— Лейла дала добро? — улыбнулся Кэртис.
— Да, можешь нести учение о ней в мир, — ехидно отозвался я.
— Практичная у тебя повелительница, — одобрительно заявил Темный.
Я неудержимо заулыбался:
— За это она требует, что бы большая киска её покатала.
Кэртис поперхнулся. Я заботливо похлопал его по спине.
— Только если она будет выглядеть и весить так, словно ей не больше пяти лет. — пришел в себя оборотень.
Услышав ответ своей богини, возмутился уже я:
— Хотите торговаться, делаете это напрямую. Мне хотелось бы поужинать и выспаться.
Лейла появилась у костра с пристыженным видом, но, подняв глаза на оборотня загорелась:
— Пятилетний возраст и вес какого существа?
— Что значит какого?! — Кэртис аж привстал.
Я только вздохнул и потянулся к зайцу. Торг затянется.
Утром, у угасающего костра, я распаковал сумку, которая все это время была приторочена к седлу Призрака.
Брюки из мягкой кожи, тонкая синяя рубашка, элегантный плащ, сапоги до колена — все это легло на траву, вместе с остальным жреческим облачением.
Я косо взглянул на Кэртиса, но тот явно не собирался пропустить что-то из увлекательного зрелища.
— Это принадлежит не принцу, — заметил он.
— Лейла подарила на пятнадцатилетие, — качнул я головой.
— Подожди-ка, а сколько тебе было. Когда ты стал её жрецом?
— В четырнадцать, улыбнулся я. — Я как-нибудь попозже расскажу тебе, как так получилось.
— И как ты всю эту красотень на себя наденешь? — полюбопытствовал он.
— Разве ты мне не поможешь? — удивился я.
Кэртис патетично вскинул руки к небу:
— Я! Великий главнокомандующий Черной Ложи. Сын правителя клана Пантер. И словно какой-то прислужник…
— Нет, вы посмотрите на него — хмыкнул я в ответ. — Нелюди оказана великая честь — помочь облачится Верховному Жрецу Лейлы, а он нос воротит.
— Ну если вопрос таким образом ставить, — меня окинули оценивающим взглядом. — Штаны я должен с тебя снять?
— Э-э нет, штаны — это такая особая привилегия, которую еще заслужить надо, — невозмутимо отозвался я и начал раздеваться, стягивая с себя дорожную одежду. Оставшись обнаженным, я распустил волосы и использовал заклинание очищения. Очень полезная вещь в путешествии.
Серебристая волна магии окутала мое тело.
— Вау, — тихий шепот оборотня напомнил мне о нем. Но я даже огрызаться не стал, настолько искренне прозвучало его восхищение.
Я наклонился к одежде и начал натягивать брюки. Выпрямившись, я взглядом уперся прямо в оборотня, который неожиданно оказался очень близко ко мне. Он протягивал мне рубашку. Я молча позволил ему помочь мне. Затем пришел черед сапог.
Его движения были легкими, словно он наслаждался этим процессом прислуживания.
— Оставь волосы так, — он смотрел на меня, сидя на корточках.
Я покачал головой:
— Нет. Принц не должен быть простоволосым, Кэртис. Это почти позор. Пусть принц и изгнанный.
В этот раз я не украшал свое лицо. Легкий макияж, а потом кисточка коснулась моего лба. Я мог бы просто высветить свой знак жреца, но традиция должна быть соблюдена и кисточка начала свой путь, вырисовывая три лепестка над моей переносицей.
С каждой новой линией сила Лейлы наполняла меня как сосуд. Кровь, страсть, желание, жажда убийства и любви — все мешалось. Вокруг плясало пламя.
Кэртис наблюдал за мной встревоженными глазами.
— Что-то случилось?
