— Велел выключить? — подбоченилась мама. — А ведь я чуть с ума не сошла! Столько времени вас нет, и телефоны молчат. Что я должна была подумать, по-твоему?
— Андрей, а зачем ты велел выключить мобильники? — подал голос дядя Сережа. — Что тут у вас вообще происходило?
Он перевел вопросительный взгляд на Ивана, и все взрослые, как по команде, повернули головы туда же. Кроме мамы Ивана, которая и без того смотрела только на сына, держа его за руку.
Иван был уже без маски, но все еще в «короне» из перьев и в «юбке». Тамтам тоже, конечно, увидели все.
— Да, что все это значит? — поддержала мужа Тамара Павловна. — Вы устраивали тут шаманские пляски? Андрей Викторович, я этого от вас никак не ожидала.
— Я же сказал, что все расскажу! Вы же сами мне не даете.
— Папа!.. — сурово глянул на отца Стас.
— Что «папа»? — внезапно рассердился тот. — Все, игры кончились. Видите, к чему все привело?
— Игры?.. — ахнул Стас. — Ты называешь это играми? А то, что Слава может умереть, тебе все равно?.. — Он махнул рукой в сторону лежащего на полу алфавита и замер.
Тут-то и обнаружилось, что Вилки нигде нет. Вновь прибывшие вообще ничего не понимали, а ребята принялись обшаривать все углы и закутки гаража, заглядывать под машину, призывно «кискиская».
— Что вы делаете? — всплеснула руками мама. — Какой Слава? Почему он должен умереть? Кого вы ищете, Виолетту? Где она, кстати? Вы принесли ее в жертву?.. — Наконец она резко повернулась и во всю мочь крикнула: — Андрей! Ты наконец объяснишь или нет, что тут за сумасшествие творится?!
Стас уже понял, что скрывать правду больше немыслимо. Тем более, он сам проговорился про Славу. Поэтому лишь вздохнул и махнул папе: рассказывай, дескать… Но потом встрепенулся, обвел взглядом взрослых и в наступившей вдруг мертвой тишине, попросил, чуть не плача:
— Только, пожалуйста, никому, а?.. Пожалуйста!..
— Вы сначала расскажите, — сухо ответил папа Андрона и Даши, — а там мы посмотрим.
— Папа!.. — умоляюще глянул на отца Стас. Что он хотел попросить, он и сам точно не знал. То ли, чтобы папа не вдавался в подробности, то ли наоборот, рассказал так, чтобы им обязательно поверили.
Стас был ужасно расстроен. Даже не столько тем, что про их тайну узнают еще несколько человек — все-таки те не были чужими, — сколько тем, что Слава опять исчез, и неизвестно теперь, встретятся ли они с ним снова и сумеют ли помочь. Может, мальчик-призрак испугался такого налета; может, подумал, что это пришли за ним, чтобы убить, уничтожить, сжечь… Кто знает, какие в его голове предрассудки, все-таки почти в средневековье жил, хоть и в русском.
А папа все никак не мог начать рассказ. Мялся, вздыхал, подбирая слова. Наконец решился и выпалил:
— Мы вызвали призрак. И поместили его в кошку.
— Что?!.. Как? Что за призрак?.. Почему в кошку?.. — зашумели вокруг. А мама так и вовсе заплакала:
— Я так и знала, что ты не скажешь правду!..
Папу это высказывание так рассердило, что он сразу перестал смущаться.
— Что значит «не скажу правду»? Что значит «я так и знала»? Марина, я тебе когда-нибудь врал?
— Все когда-то случается впервые, — всхлипнула мама.
— Ну вот что, — посмотрел папа исподлобья на взрослых. — Кто также считает, что я лгун, — до свиданья. Отправляйтесь домой. Может, своим детям вы поверите больше. А кто мне…
— Нам!.. — перебил его Стас, и папа сразу поправился:
— Кто нам верит, приглашаю в гости, там вы все и узнаете. В конце концов, дети устали и голодны. Заодно и поужинаем.
— Что ты придумал? — нахмурилась мама. — Его ведь там уже нет.
— Ага, — усмехнулся папа, — ты хотя бы вспомнила, что он там был. А называешь меня лгуном.
— Кто был?.. Где был?.. Пойдем? Ты как?.. — зашептались остальные родители, а мама покраснела вдруг и опустила голову.
— Ну, прости меня, Андрюш, — подошла она к хмурому папе и взяла его за руку. — Просто я знаешь как переволновалась?.. Но я все равно не понимаю, что ты хочешь сделать дома.
— Узнаешь, — буркнул папа и посмотрел на остальных: — Так вы идете?
Взрослые нерешительно запереглядывались. Дети, улыбаясь, перемигнулись. Каждый из них понял, что именно придумал Стасов папа. Все помнили о камере. Вспомнил и Стас, но удивился, почему папа не сказал всем о записи сразу. Впрочем, он его, кажется, понял. Очень обидно, когда тебе не верят на слово. Вот папа и решил этих неверующих слегка помучить, подразнить.
И это у него, похоже, получилось. К себе домой не пошел никто.
Пока мама накрывала стол в гостиной — на кухне бы все не поместились, — папа позвал гостей в комнату Стаса.
— Вот здесь мы его с Мариной впервые увидели, — показал он на дальний угол. — Привидение. Призрака. Стас в это время был в больнице. Первой его почувствовала наша кошка… — Папа осекся, вспомнив, что Вилка пропала, и паузой сразу воспользовался дядя Сережа:
— Но привидений не бывает. Не понимаю, к чему этот розыгрыш. Пошутили, и хватит. Совсем не смешно, Андрей, правда.
— А чего же ты домой не ушел, — вновь насупился папа, — а сюда поперся?
— Сейчас уйду, — вспыхнул дядя Сережа и развернулся к выходу. Потом оглянулся и сказал: — А сюда я, как ты выразился, поперся, потому что думал, ты и впрямь что-то дельное покажешь. А вы, судя по всему, снова пляски с бубном затеяли.
— Это тамтам, — буркнул стоявший тут же и прижимавший к себе барабан Иван.
— Ах, простите! — всплеснул руками папа Андроида. — Как я мог ошибиться! Ведь это же в корне меняет дело!.. — Он снова повернулся и направился к прихожей.
— Папа! — со слезами в голосе окликнула его Даша. — А видеозаписи ты поверишь?
Дядя Сережа так и замер с поднятой ногой.
— Где? — не оборачиваясь, сказал он.
— Что «где», папа? — все же всхлипнула Даша. — Ну почему ты такой? Почему не веришь людям на слово? — Слезы наконец хлынули из ее глаз и, оттолкнув замершего в дверном проеме отца, девочка вылетела из комнаты.
— У тебя есть запись? — буркнул, покосившись на папу, дядя Сережа. — Чего же ты сразу не сказал?
— Потому что твоя дочь права, — сердито ответил папа, — людям нужно доверять. Или, по-твоему, к каждому слову нужно прилагать вещественное доказательство?
— Нет, Андрей Викторович, он не такой, — быстро подошла к мужу и приобняла его Тамара Павловна. — Но ведь ваш случай и впрямь неординарный. Я вот тоже не очень верю…
— Мама! — выкрикнул красный как рак Андрон. — Ну, зачем вы так с папой? Вы, что же, и нам с Дашкой не верите? — Он явно порывался броситься вслед за сестрой.
— А вы нам еще ничего и не говорили, — сказал, не глядя на сына, дядя Сережа. Он выглядел растерянным и смущенным.
