— И ты знаешь, как с этим бороться? — видимо, Кира уловила в моем голосе намек на ответ.
— Не знаю, но надо постоянно пробовать что-то новое. Например, добавить каждой «мухе» автономности, или формировать «слезы» не из единой «капли», а из множества самостоятельных джиннов, — Тэсс нас не слушал — в такой терминологии он не разбирался.
— Это требует времени на эксперименты. А также энергии, которая в бою лишней не бывает, — возразила Кира.
— Так надо было дома потренироваться! Мы же тренировались!
— Не знаю, тут такое как-то не принято, — похоже, она и сама начала удивляться, что такие очевидные вещи здесь не практикуются.
— Смотри, мы видим только стандартные заклинания, — продолжил я. Отчего бы не потрепаться, раз все приготовлено, а время нашего выхода не пришло? — А где же самостоятельные разработки?
— Считается, что комбинаций известных заклинаний хватает. И ты не прав — модификаций заклинаний из учебников существует сколько угодно. Может, время еще не пришло.
— Нет, я понимаю, что в итоге все сводится к разрушению или созданию различных энергетических образований, но подход к этому вопросу может быть разным. Вот он, пример — далеко ходить не надо, — я ткнул пальцем в низкий потолок. — Наши любимые маги ломятся в открытую дверь.
— Поясни, — потребовала Кира. Тэсс тоже заинтересованно шевельнулся в своем углу.
— Сфера постоянно пропускает через себя «свои» заклинания. А почему?
— Ей отдается команда.
— Правильно, но это не все. Как она отдается?
— Маг, ее создавший, это и делает — обычно так.
— А если необычно? Над нами же собрались не совсем обычные маги.
— Сейчас, попробую посмотреть, — Кира мысленно потянулась к нашей сети.
— Стой! Не надо, я лучше сам скажу, — не хватало еще, чтобы ее обнаружили. — В данном случае, у каждого мага есть по маленькому амулетику, роль которого заключается в добавлении в каждое заклинание небольшого джинна, который говорит сфере пропустить заклинание наружу. Как там у наших, я не знаю — думаю, что-то в этом роде.
— Ну да, так тоже делают, я знаю. Как знаю и то, что противник его заполучить не может, потому что джинн этот сразу уничтожается или просто растворяется в сфере.
— А джинны, которые таскают энергию и информацию с поля боя, каким образом проникают внутрь?
— Их пускает после проверки маг лично.
— А вот и нет! Ивор просто не может позволить себе терять целого мага на проверку каких-то джиннов. К тому же автоматическая проверка быстрее раз в сто.
— Может, ты знаешь, в чем заключается эта проверка? — недоверчиво спросила Кириэль.
— Я-то, конечно, знаю — я же сижу внутри и эту самую проверку наблюдаю. Но наших это не должно интересовать. Если они в состоянии поймать такого джинна, то в него вполне можно подсадить какую-нибудь гадость.
— В случае поимки или любого внешнего магического воздействия, они, кажется, уничтожаются, — неуверенно предположила девушка. — Я бы сделала так.
— Тогда пусть они выполняют себе основную функцию! Достаточно подсадить эту пресловутую гадость любому солдату, а потом его убить, как джинн добровольно и с песней притащит ее хозяину, — кажется, меня понесло.
— Это все, как ты говорил когда-то, «притянуто за уши», — попробовала возразить Кириэль.
— Подожди — то ли еще будет! А если подсаживать солдатам куски большой гадости, а потом убивать их строго по порядку, то потом ее можно собрать внутри. Я вижу, что джинны таскают энергию «как есть», без какой-либо переработки, так что куски структуры сохраняются полностью… — тут я как-то быстро сдулся. — Впрочем, об этом должен думать Ленор, а мы-то уже внутри, и нам это неинтересно.
— Почему же? Даже очень, — отозвался Тэсс, но тут наблюдавшая за местностью Кира крикнула:
— Готовься!
Вариант, избранный магами принцессы, оказался не таким замороченным, зато более прямолинейным. Как копье. Нет, как «Копье». Это заклинание как раз предназначено для вскрытия защиты, и строится на простом превышении концентрации энергии в точке. Энергия защиты распределена по поверхности сферы и лишь временно концентрируется в местах атак. Команда же дается заранее. У меня это происходит автоматически, а здесь защитой управляет маг — на магическом уровне восприятия изменять точки концентрации он успевает. Правда, не всегда.
Сначала все было хорошо — маг увидел, куда нацелено «копье» задолго до его столкновения с защитой. И понял, что еще шесть аналогичных заклинаний являются второстепенными, обманками. Он сконцентрировал защиту в нужной точке, использовав для этого внушительные ресурсы из Источника — лучше перестраховаться.
Но ресурсы оказались потрачены зря. Перед самым столкновением, «копье» вдруг ярко вспыхнуло, почти ослепив мага-оператора, а когда истинное зрение вернулось к нему, он увидел, что в сфере прожжена дыра, и сделало это «копье»-пустышка, получившее за миг до столкновения всю энергию от основного.
— Хоть что-то умное! — успел подумать я перед собственной атакой.
Маг быстро восстановил сферу, но смертоносные заклинания уже начали вгрызаться в защиту магов из группы поддержки. Относительно несложные, ведь возможности управлять ими у Ленора и Синкора не было, но от этого не менее смертоносные. Ивору же достались самые убийственные. «Синие мухи» в несколько неожиданном исполнении облепили его защиту, а сверху формировалось нечто, напоминающее темную паутину, которой удалось присосаться к внутренней поверхности сферы. Эту паутину можно было сжечь одним простым импульсом в первые мгновения, но маг, контролирующий сферу, снова стормозил и временно потерял инициативу.
Сфера начала стремительно таять.
Я было порадовался, что не придется влезать, хоть и жалко, что герои не мы, но Ивор вдруг решил свои проблемы радикально. «Гордиев узел» по Белаварски. Сначала я подумал, что нестандартные «мухи» его-таки доконали, он просто потерял контроль над Источником и взорвался. Похоже, подумали так все, кто наблюдал эту картину.
Оказалось — зря. Если я при уничтожении «мух» применял индивидуальный подход к каждой, то Ивор просто поднял напряженность своего щита до такой степени, что пожирающие энергию «мухи» просто лопнули, не успев поделиться. Ха-ха, от обжорства. Внешне это походило на беззвучный взрыв. Те, кто смотрел истинным зрением, временно ослепли. Атаковать в таких условиях я не рискнул.
— Ждем еще!
Два мага из окружения Ивора оказались качественно мертвы — от их аур не осталось ничего. Остальные же справились и теперь спешно латали повреждения.
