Время превратилось во что-то несущественное для тренированного тела, не знающего усталости. Я улыбалась, нападая, и видела, как он улыбается в ответ, вымученной улыбкой, что, несомненно, придавало сил. Наконец я выбила меч из его рук и, подхватив его, бросила Учителя к своим ногам.
— Ты воистину лучшая, Кайрин. — выдохнул он и рассмеялся. — Лучше меня.
Такой неожиданный комплимент выбил меня из колеи, и я вмиг ослабла, теряя боевой задор. Ещё бы! Услышать такое от человека, мучавшего меня на протяжении стольких дней…
Но тут Учитель воспользовался ситуацией и, подскочив на ноги, схватил меня за запястья и со свойственной ему улыбочкой сообщил:
— Вот только тебя так легко взять на эмоции.
Я чуть не застонала от досады и спросила:
— Я провалилась?
— Нет. — ответил он сдержанно. — С твоими эмоциями и прочими недостатками, ты всё же одна из лучших… Чтобы исправить это ты можешь приходить сюда после тренировок. Нам обоим есть чему поучиться друг у друга. Наши отношения как Учителя и ученицы заканчиваются, но мы можем стать друзьями, если захочешь.
Я задумчиво пожала плечами. Ведь задуматься было над чем… Как, например, о том, а не приложила ли я его слишком сильно во время схватки?
— Если захочешь найти меня. Можешь спросить Дэнрика. — сказал он и растаял в темноте.
Так я узнала его имя, и так начался мой второй год обучения в Школе Телохранителей. Это был ещё более тяжёлый год. К тренировкам добавились и другие занятия. Нас обучали грамоте и этикету, основам географии, политики и истории. Плюс к этому нас наконец-то начали обучать пользоваться любым видом оружия, а так же делать оружием любой предмет, попавший под руку.
Мне начинало казаться, что я стала уставать гораздо больше, чем в первый год, так как не привыкла к зубрёжке и сразу же её возненавидела. Поэтому единственной отдушиной для меня стали вечерние тренировки с Дэнриком.
По началу, мне как-то сложно было воспринимать другом своего недавнего мучителя и пойти на первую тренировку. Но, не продержавшись и пары дней, я решила с ним встретиться.
— Я пришла поговорить. — сказала я, ступая на розовый, от закатного солнца, песок. Никого особо искать мне не пришлось — Дэнрик был на месте и отрабатывал приёмы на невидимом противнике с таким рвением как буд-то, ему реальных противников было мало.
— Все разговоры потом! А сейчас, защищайся! — воскликнул он и с невидимого противника переключился на меня. — Посмотрим, не растеряла ли ты свои боевые навыки пока сидела за книжками!
Это за пару дней то?
Я быстро взяла себя в руки и принялась активно уворачиваться от ударов.
— Ты что — нападать и не собираешься?! — возмутился Дэнрик.
Я развела руками и ответила.
— Нечем… А бить тебя голыми руками мне не хочется. Упадёт самооценка, впадёшь в депрессию… кто потом будет новобранцев воспитывать?
— Это где ты таких мудрёных слов понахваталась? Показывай, на что ты способна, а не извивайся как змея на сковородке!
— Ты сам этого захотел. — прошипела я подобно змее и бросилась в атаку. Я поставила себе цель — отобрать его меч. Это оказалось не так просто сделать. Дэнрик насмехался надо мной, уходя от атак и делая ложные выпады. Но он слишком увлёкся этой игрой и допустил грубую ошибку, благодаря которой я сумела схватить его меч за лезвие, а ногой ударила по рукам, завладев его оружием.
— Боевой меч ты так схватить не сможешь.
— А мне и не надо! — огрызнулась я весело и сшибла Дэнрика с ног, прижав его к песку всем своим весом.
— Что с твоими глазами? — неожиданно спросил он, всматриваясь в моё лицо.
— Что-то не так? — удивилась я.
— Всё нормально. Мне наверное показалось. — отозвался Дэнрик, сбрасывая меня на песок и оказываясь сверху. — А тебя по-прежнему легко подловить.
Его лицо было так близко, что я чувствовала, как горячее дыхание обжигает мою шею и шевелит волоски… Я заглянула в эти бесцветные глаза и ещё раз убедилась в том, что никогда не видела таких глаз прежде… Бесцветная, почти белая радужка скрывала эмоции своего обладателя подобно ледяному щиту… Но что таится под ним?..
Вдруг он резко встал на ноги и протянул мне руку. Я приняла помощь, надеясь на то, что хоть в этот раз подвоха не будет. И как оказалось, не напрасно надеялась. Он помог мне подняться и тогда, оказавшись на ногах, я поинтересовалась:
— Ну а теперь мы можем поговорить?
— Мы уже поговорили. — ответил этот тип и развернувшись, пошёл прочь.
— Какой же ты всё-таки мерзкий! — выкрикнула я ему в след, но он и ухом не повёл.
На другой день я не пришла, решив этим проучить наглеца. Пусть он хорошо дерётся, но это не даёт ему права поступать со мной, как заблагорассудиться…
В следующую нашу встречу я билась с ним, молча и отрешённо, не слыша его язвительные замечания в свой адрес. Учтя все свои ошибки, я победила его. Лишила оружия и, держа острие меча у беззащитной шеи, довольно произнесла:
— Вот теперь мы поговорим…
— Я не обещал разговаривать с тобой сегодня. — отозвался Дэнрик, широко улыбаясь. Он снова надо мной издевался.
— А придётся. — пообещала я, готовая стоять вот так целую вечность, пока он не сдастся.
— Чего ты так долго от меня добиваешься? — после секундного замешательства сдался он.
— Почему ты так резко изменил своё отношение ко мне? Зачем тебе я?
— Отношение к тебе я не менял. — напомнил он мне. — Ты нужна мне для того, чтобы тренироваться. Ты лучшая и с тобой интересно.
"Какой же он всё-таки невыносимый!" — подумала я и отбросила меч в сторону.
— И это всё? — поинтересовался он, когда я повернулась к нему спиной, собираясь уходить.
— У тебя есть брат? — спросила я, не оборачиваясь.
— Нет. — ответил он коротко, но когда я отошла уже на несколько шагов, добавил. — С недавнего времени мы не считаемся больше братьями.
С того времени мы долго не разговаривали, а просто молча тренировались, но судя по его загадочной улыбке, его отношение ко мне не изменилось. Я по-прежнему ему нравилась и была интересна. И хоть порой мне и казалось, что всё дело не только в тренировках, это были лишь мои домыслы и не более того…
Второй год обучения летел для меня со скоростью молнии. Мне нравилось выматываться на тренировках, чтобы засыпать без задних ног и без мыслей о том, что могло и чего не могло у меня быть с одним молодым магом и ждёт ли меня хоть кто-нибудь за этими стенами… Я понимала, что не должна думать об этом, ведь одно из самых главных правил Школы — не покидать её стены до окончания обучения. Тем же, кто осмеливался сбежать на свидание или хотя бы нос высовывал за ворота, грозило отчисление. А я обещала пройти всё до конца.
