— Ясно.
Я усмехнулась, а затем, схватившись за край своей кровати, подтянулась и закинула на неё своё измученное тело. Было ужасно приятно, чувствуя прохладу покрывала.
— Кайрин. — услышала я чей-то голос сквозь сон. — А что тебя привело сюда?
Кажется, я начала уже засыпать, а потому не сразу сообразила, кто со мной разговаривает.
— Судьба решила, что я люблю подраться. — пробормотала я, не открывая глаз.
На самом деле, сейчас было очень неподходящее время для того, чтобы приставать ко мне с расспросами, и я была очень признательна Джоуэллу за то, что больше он меня ни о чём не спрашивал…
Первая неделя была похожа на кошмар. Бесконечные тренировки и злой голос Учителя, сопровождали новобранцев даже во сне. Мне, правда, он снился редко, но кое-кто просыпался ночью с криками. Он намеренно не говорил своего имени, и все новобранцы звали его только так — Учитель, и никак иначе. К сожалению, никто не слышал, как его называют другие учителя или ученики постарше, потому что, когда он занимался с нами, никто не вмешивался в этот процесс. Парни даже начали поговаривать о том, что наш наставник на самом деле демон и узнавший его имя обретёт власть над ним. Я в это не верила, но догадывалась, что у Учителя, всё же есть веская причина, не раскрывать своего имени.
Мне было не до сплетен. Моё бедное тело не знало ни отдыха, ни покоя, едва я только засыпала, удобно устроившись, насколько это вообще возможно на жёсткой как доска кровати, ночная побудка вновь выдёргивала из долгожданного сна. Но всё же, к исходу второй недели, я почти полностью привыкла к режиму постоянной готовности.
Девушек кроме меня и в самом деле больше не было, но я сумела сдружиться и найти общий язык с несколькими парнями.
Кроме Джоуэлла, я прекрасно поладила ещё с двумя парнями Виктисом и Реем — они лучше других владели мечом, и я с удовольствием тренировалась вместе с ними. Я не стала скрывать от новых друзей, почему пришла в Школу Телохранителей (её ещё называли Школой Выживания), и когда перестала уставать так отчаянно, рассказала им всё как есть.
Оказалось, что нас объединяла не только Школа. Юноши, как и я сама тоже не прошли в Академию, даже, несмотря на то, что кое-какие задатки у них были, но они были настолько мизерными, что декан не стал производить их в студенты и отпустить восвояси.
Джоуэлл и Виктис, обладали, хоть и маленькими, но весьма полезными талантами. Они могли останавливать кровь и лечить несерьёзные ранения, а Рей обладал хорошим ночным зрением и мог создавать маленьких магических светлячков освещающих пространство вокруг на расстоянии пяти-шести шагов.
Первый месяц прошёл без особых происшествий. Слабаки, покинули Школу ещё в первую неделю тренировок, а из оставшихся новобранцев сформировалась крепкая команда из шестнадцати человек.
Парни радовались, что не сдались и не ушли как это сделали некоторые. Ведь после того, как мы все прошли самое тяжёлое — адаптацию к физическим нагрузкам, ежедневные занятия воспринимались как нечто само собой разумеющееся. И всё же, несмотря на то, что выживать в Школе стало намного легче, я и не думала расслабляться, ожидая, что в любой момент привычная жизнь может кончиться…
И это однажды произошло… Когда Учитель по-настоящему взялся за обучение. В один прекрасный день он явился не для того, чтобы гонять по плацу, а для того чтобы испытывать каждого из нас в отдельности, больно тыкая носами в ошибки… Так, вместе с царапинами и ссадинами к новичкам приходил опыт. Парни умеющие лечить просто махали рукой на царапины и занимались серьёзными травмами.
Время летело с ужасающей скоростью и вот, незаметно пришла зима… время, когда Учитель устроил настоящую бойню… и как итог — красный от крови снег и трое парней решивших уйти, потому, что вдруг поняли для себя, что такое отношение к ним это слишком. Двое из них вернулись в отчий дом, а третий отправился в Академию, чтобы снова попытать счастья там. Оставшиеся пожелали им удачи, не виня и не осуждая за слабость, потому как после такого экзамена сами были в одном шаге от того, чтобы уйти. Хотя нет. Одна жутко упрямая рыжеволосая девушка, не ушла бы, даже умирая от тренировок зловещего Учителя… да, я предпочитала лечь и умереть на месте, чем признать то, что полгода жестоких тренировок прошли зря…
После весеннего экзамена, нас по-прежнему было тринадцать, а вот потом ушёл Рей. Просто собрался в один прекрасный день и заявил, что по собственному желанию хочет покинуть Школу.
— Может у него сотрясение, не замечали? — поинтересовалась я у Джоуэлла и Виктиса. Даже, несмотря на то, что возможность исцелять у обоих значительно возросла за прошедший год, никто из них и не мыслил о возвращении в Академию.
— Он посчитал, что достигнет большего как иллюзионист. — усмехнулся Джоуэлл.
— Тогда точно сотрясение, а не иначе. — вынес вердикт Виктис.
— А может по городу заскучал, по девчонке. — вдруг серьёзно сказал Джоуэлл. — Это нам хорошо, мы никого не оставили за стенами Школы, а у Рейлисса там невеста осталась.
Уже вечером, ложась спать, я подумала о том, а ждёт ли меня кто-нибудь? Помнят ли или забыли, решив, что я уехала в тихий спокойный городок и вышла замуж?.. Узнают ли, когда я вернусь в облачении телохранителя?
"Узнают, наверное, куда денутся. — подумала я. — Не так уж я изменилась. Только коса стала длиннее и шрамов прибавилось…"
Сомкнув веки, я тут же услышала какие-то шорохи за окном. Свесившись вниз, я прошипела:
— Ты слышал? Кажется, на нас сейчас нападут?
Не дожидаясь ответа, я выпрыгнула из своей кровати, мягко и бесшумно приземлившись на каменный пол. Тут же рядом оказались Джоуэлл и Виктис. Остальные последовали их примеру. У всех наготове было единственное разрешённое здесь оружие — деревянные мечи.
— Заприте дверь. — тихо скомандовала я. — Вылезем в окно и застанем их врасплох.
Никто не смел мне возразить. Парни приняли моё командование как должное и оперативно забаррикадировали двери кроватями.
Шорох песка стал явственней, и я тихонько подошла к окну.
Несколько парней попытались залезть в окна, где мы их быстро перехватили и вырубили и, понимая, что остальные, скорее всего, услышали шум, приготовились к бою.
— За мной! — скомандовала я и выпрыгнула в окно, где нас уже ждали. Такого ещё не было, и я понимала, что это один из решающих экзаменов от которого зависит моё будущее.
И снова я перешла на скоростной режим, с трудом отличая своих от чужих, забрав у кого-то из нападавших его меч, отправляла в нокаут любого из посмевших сразиться со мной. И когда из темноты возник Учитель, я не задумываясь бросилась и на него. Я билась яростно и беспощадно, не давая сделать ему ни малейшего выпада… как когда-то поступал и он…
