– Да, я.
– Ничего не понимаю… Что с ним случилось? Он пишет, что умирает. Это правда?
– Да.
– Почерк его. Подожди, дай сообразить… Младшие! – крикнула она куда-то в сторону. – Материал на воссоздание, три места, срочно. Подготовить четвёртое место на воссоздание. Остальные, по одному, на выход. Экстренный сбор в зоне молчания через… – тут Айкис произнесла несколько незнакомых Лене слов. – В память машины ничего не вносить, перевести на ручное управление.
– А можно для тех, кто не знает русский, повторить по-человечески? – с усмешкой спросил какой-то парень.
– Нужно, – парировала Айкис, даже не обернувшись. – Лена, расскажи подробней, что с ним произошло.
– Ну… у нас… там была авария, его покалечило…
– Что?
– Ноги, позвоночник… он и до этого болел… мы семь месяцев его тянули, но он и сам… ну, не хотел…
– Что – не хотел?
– Жить он не хотел… и сегодня… – Лена запнулась, – он попросил меня приехать к вам и отдать… он сказал, что умирает, и что…
– Как ты сюда попала? – вдруг спросила Айкис.
– Он мне дал вот это, – Лена протянула Айкис детектор, – и велел думать какие-то цифры…
– Нейс, возьми комплект входов, – сказала Айкис пробегавшей мимо женщине. Та коротко кивнула. – Лена, он ещё жив?
– Когда я выходила, был жив.
Айкис схватила Лену за руку и поволокла вон из зала. Лена едва успевала за ней. Почти что на бегу Айкис умудрялась и задавать вопросы Лене, и отдавать какие-то приказания своим подчинённым. Пройдя какой-то узкий коридор, Айкис вдруг, не замедляя скорости, свернула в ближайшую стену.
Они вынырнули из стены в пустом, тёмном и гулком помещение, высокие стены которого терялись во мраке у них над головами. Айкис помогла Лене подняться по узеньким ступенькам в кабину механизма, размеры которого Лена затруднилась бы определить – глаза ещё не привыкли к темноте. Как только они вошли внутрь, машина плавно тронулась. Вокруг царил непроглядный мрак и полная тишина, нарушаемая лишь дыханием людей. Но вот машина вырвалась из плена темноты и тишины на волю – и в ней сразу посветлели окна, засветились стеновые панели, и заговорили люди.
Айкис куда-то ушла и Лена, усевшись на мягкий, травянистого зелёного цвета диванчик, принялась осматриваться. Вокруг неё происходила лихорадочная подготовка. Людей в машине было много, не меньше двадцати, как определила Лена, и все они были очень заняты, им было не до неё.
Минут через десять вернулась Айкис.
– Пойдём наверх, – позвала она. Лена встала и пошла вслед за Айкис на верхнюю палубу. Наверху Айкис, к превеликому удивлению Лены, вытащила из кармана пачку американских сигарет и протянула Лене. Поколебавшись секунду, Лена вынула сигарету. Айкис прикурила, Лена последовала её примеру. И тут же закашлялась с непривычки.
– Не курила раньше? – спросила Айкис.
– Нет, пару раз, может быть…
– Понятно. У нас это тоже не поощряется.
– Да мне не нравится, – возразила Лена. – Айкис… простите, но я ровным счётом ничего не понимаю. Ни где я, ни кто вы, ни что это за место. И вообще, что происходит?
– Я бы у тебя хотела узнать, что происходит, – Айкис покачала головой. – Понимаешь, они пропали почти двадцать лет назад. Всё это время мы занимались фактически бесплодными поисками, и тут, вдруг… появляешься ты. То, что у вас там творятся какие-то странные и нехорошие процессы – мы знали. Но то, что он пишет – переходит всякие границы. Насколько я знаю Дзеди, он всегда очень трезво и правильно мог оценить положение вещей. Но такая ситуация, из которой один выход – смерть?… На него это не похоже. Я пока не понимаю, что с ним случилось. Лена, а как он попал в аварию?
– Самоубийство, – Лена встала и подошла к окну, – Валентина Николаевна сказала тогда, что он это от отчаяния сделал. Может, и так. У него не получилось, его спасли. Но он… он слишком слабый был, чтобы поправиться. Вот мы и ухаживали за ним, как могли. Семь месяцев. И теперь… – Лена осеклась. – Айкис, а зачем вы едете? Он же просил…
– Я не могу его там бросить, Лена. Пока есть хоть какой-то шанс – я обязана его использовать.
– Вы хотите сказать…
– Именно. Не знаю, получится у нас, или нет, но мы постараемся. Очень постараемся.
– Он не хотел, чтобы… он жить не хочет, вы понимаете? А особенно после того, как умер Лин. До этого мы хоть на что-то надеялись…
– Он пишет об этом, что верно, то верно. Но он всего не знает. Так же, как и ты, между прочим. Давай по порядку, хорошо? – Лена кивнула. – Это место называется Окист, планета-лаборатория. Та большая деревня, из которой мы выехали – Дом… потом объясню. Пятый работал раньше у меня, потом я его… и его друзей, наказала, не имея на это права… ладно, это частности. Дальше я не знаю, так получилось, мы их потеряли и ищем по сию пору… Теперь-то, конечно, можно не искать, всё более ли менее ясно…
Они замолчали. Каждая думала о своём. Одна – об удивительном пути, пройденном ею сегодня, другая – о Боге, и ещё о том, что чудеса всё же бывают на этом свете и иногда случаются с простыми смертными… Вдали показался тот самый холм, с которого Лена и начала своё путешествие по этой необычной стране.
Всё вокруг снова пришло в движение. Непонятным образом они очутились на склоне холма и Лена, задыхаясь, уже бежала вверх, вверх, всё вверх, к тому блоку, из которого вышла.
Они остановились тяжело дыша и, не сговариваясь, разом посмотрели вниз. Цепочка людей растянулась по склону, кто-то пытался подогнать механизм максимально близко к тропе. Люди, приехавшие с ними, уже остановились рядом с ними и выжидающе смотрели на Айкис. Наступила тишина, слышалось лишь дыхание людей, да шум ветра, свободно гуляющего между блоками. Все ждали.
– Пошли, – произнесла Айкис и первой вошла в блок, ведя Лену за руку…
* * *
Войдя, Лена увидела первым делом Валентину, застывшую в немом удивление посреди комнаты, и лишь за тем услышала голос Пятого:
– Ты успела… – а потом, с неимоверным удивлением и болью, – Айкис?!
Пятый приподнялся на локте и тихо, но внятно, проговорил:
– Ёт соре! Со ин кас, Айкис!… Дай мне умереть, прошу тебя…
– Дзеди… та эпре… не надо, умоляю тебя! Остановись, не надо!
– Поздно… – его лицо посерело, глаза затягивала мутная плёнка, – слава… Богу…
Потом Лена снова увидела себя бегущей по склону холма. Непонятным образом рядом с ней очутились Валентина и Юра.
Дорогу к Дому Лена почему-то не могла узнать. Да и скорость механизма была гораздо ниже той, на которой они добирались сюда.
Валентина и Юра ошарашено смотрели то друг на друга, то на Лену. Их попросили не покидать кабины, не мешать. И они сидели, не зная, что делать дальше. Юра и Валентина ждали, что скажет Лена. Сама же Лена видела сейчас столько одно – эти страшные мёртвые глаза. Её трясло.
