— А в чем, собственно, проблема? Мы как раз собирались на занятия, — проговорила держа поднос с грязной посудой перед собой.
— Алекс Фокс, — посмотрел на меня ректор, — наше юное дарование, которое обошлось академии в кругленькую сумму. Это хорошо, что вы здесь, зайдите после занятий к Полтаве Валатери, моему секретарю, она с радостью вручит вам счёт за порчу имущества. Ну, а если оплатить его вы не сможете, вам будут предложены альтернативные варианты возмещения убытков.
От милой улыбки с которой мне это сказали, бросило в дрожь, а намёк на то, как я могу оплатить — поверг в шок.
— А вас, адептка Велден, я жду на пересдачу практики и поверьте, красивые глазки вас не спасут.
Ректор развернулся и ушёл, а я все стояла и пыталась успокоить бешено колотящееся сердце.
— Так это ты разнёс полигон? — почему-то шёпотом спросила Лис, а я отмерла.
— А? Да, случайно, — натянуто улыбнулась и, не замечая восторженных взглядов девушки, направилась относить поднос.
— Встретимся на перемене?! — неуверенно вопросительно крикнула мне вслед Лиса, и я машинально кивнула соглашаясь.
— Да! Обязательно! Беги, а то опоздаешь, — мне хотелось остаться одной, чтобы подумать.
Ну да, так мне и дали, лекции забрали на себя все внимание, а к большой перемене я уже и сама успокоилась. Ну, в конце концов, меня же не насильно заставляют? Ректор сам сказал: либо деньги, либо альтернатива. Надо будет просто найти финансы, вот и все. Не впервой. “Ну да, прошлый поиск денег завёл меня в этот мир”, — тут же отозвался мой внутренний голос с ехидными интонациями. Отмахнулась от разумной и рациональной половины себя и поспешила за парнями в парк.
Девушки уже ждали, правда, всего трое, в отличие от завтрака. Увидев нас, помахали рукой, приглашая присоединиться к ним. Лиса во всю улыбалась, явно не помня утреннее столкновение с ректором. Рядом сидела Луиза, а вот третью я, вроде, не видела.
— Знакомьтесь, это Керри, — представила девушку Лис и пригласила, чуть подвинувшись и похлопывая по лавке. — Садись, Алекс, ты у секретаря был? — все это выглядело так бесхитростно, будто девушка и не усаживает меня рядом.
— Нет, и не тороплюсь, — улыбнулась, так забавно было наблюдать за её заигрываниями. — Вечером схожу, не к спеху же.
— Что-то случилось? — тут же отреагировал Тоха, да и остальные вопросительно глянули, я только отмахнулась от них, давая понять, что не сейчас.
Девчонки, в целом, оказались очень приятными и забавными. Расспрашивали нас и неприкрыто восхищались, а потом сами рассказывали как проходит учёба у них. О чем думают, мечтают. Да мало ли интересных тем, особенно, когда разговор льётся легко и непринуждённо.
— Ой, да видели мы ваш хвалёный замок, — хорохорился Барсик перед Керри, — ещё в первую ночь побывали в ваших подвалах.
— Что и невесту видели? — изумилась Луиза, которая, явно, положила глаз на Тоху. — И эту зверюгу зубастую?
— Ага, видели! — хохотнул Орил, в свою очередь, положивший глаз на Луизу. — Алекс с Рауком пауками любовались.
— А кто вообще оформлял ваш замок? — вспомнила, что меня занимал тогда этот вопрос, но потом как-то вылетело из головы.
— Сами иллюзии, говорят, ректор накладывал, — тут же взялась объяснять Лиса, — но ходят слухи, что идеи не его.
— А чьи? — затаила дыхание, ожидая ответа.
— Да слухов полно: — махнула она рукой, — кто-то говорит, что это принцесса драконов, которая училась тут недавно; другие — что это Мария Снежная…
На этих словах Керри фыркнула, перебивая подругу.
— Да больше верьте этим слухам, — махнула она рукой. — Дроу тут учился в то же время, только он мог напридумывать такие ужасти.
Дроу? Да нет, вряд ли, у нас точно нет темных эльфов в мире, так что, не он. Жаль, конечно, но это неважно сейчас. Меня занимал иной вопрос.
— Иллюзии не преподают в нашей академии, и потом, ректор же некромант, как он мог наложить такие не статичные картинки на целый замок?
Ну, реально, я не понимала. В академии не было факультета иллюзий, а как я уже поняла, любой магии нужна постоянная подпитка.
— Алекс, а ты откуда? — на меня удивлённо смотрели три пары глаз.
— Да не удивляйтесь, — как всегда, вступился за меня Тоха, — маг у них был один и тот не в себе.
— А, ну смотри…
Девчонки наперебой объясняли, что дар иллюзий бывает не у всех, но, обычно, идёт дополнительным и совсем ненужным. Очень редко, но бывает, что у мага только этот дар. Но ему, и правда, не обучают. Нет смысла тратить деньги на никчёмные способности. Под конец объяснений Лиса, краснея и смущаясь, созналась, что может создавать иллюзии, но ненадолго и не такие стабильные как у ректора.
— Совсем слабенький дар, — она улыбнулась уже более открыто, видя мой интерес. — Вот, смотри.
Девушка протянула ко мне открытую ладонь, а потом нахмурилась, смотря на неё. Прошло меньше минуты и на узкой ладошке появилась ящерка, обычная, зелёная.
— Круто, а как это? Может, я тоже умею? — протянула руку, чтобы потрогать это чудо, но иллюзия распалась.
Лиса постаралась как можно подробнее описать свои действия. Но насколько я поняла, девушка делала это больше интуитивно. Оно и понятно, её же никто не учил. Но я была намерена попробовать, это же круто — создавать иллюзии. Раскрыв ладонь перед собой сосредоточилась, представила такую же ящерку и послала импульс силы. С минуту ничего не происходило. Я попробовала снова и влила побольше своей огненной магии, как вдруг на руке оказалась красная с черным узором ящерица.
Тяжёлая, зараза, не думала, что иллюзии могут столько весить. Девчонки охнули: “Получилось”, — это Лиса; “Какая красивая”, — это Луиза и Керри. А я смотрела на своё творение. Вдруг она пошевелилась, зашипела на меня и цапнула за палец. Больно!
— А это нормально? — спросила, разглядывая наливающуюся каплю крови на пальце.
Лучше бы я этого не делала, такой визг поднялся. А после него, пробирающий до костей рык Эрландера:
— В мой кабинет, живо! — заставил поёжиться.
Глава 15
В открытый портал шагнули все. И если присутствие парней я могла понять, то зачем за нами пошли девчонки — нет. Последним в свой кабинет вошёл ректор. А я украдкой огляделась. Все-таки рабочее место может рассказать многое о человеке. Большое светлое помещение было разделено на две зоны: рабочая и зона отдыха. Слева стояли массивный стол и кресло, за ними большое окно, дававшее много света. С боку, во всю стену от стола, располагались книжные полки с папками, книгами, свитками, статуэтками, коробками и ещё не пойми чем. А справа — небольшой уютный закуток с мягкими креслами и маленьким столиком.
— Рассказывайте, — бросил мужчина, проследовав к столу и не садясь, начал перебирать свитки на нем.
— Что именно? — неуверенно покосилась на ребят, спрашивая подсказки.
— Что опять натворили? — как-то устало и не глядя на нас, пояснил он. — Выбить из строя охранный периметр академии, — он всё-таки развернулся к нам и повысил голос, — да я не помню такого за все время, что учился, а потом и работал тут.
Мы переглянулись, и я решила уточнить:
— А почему вы пришли к умозаключению, что это мы? — глаза ректора полыхнули чернотой, но он быстро взял себя в руки.
— Адепт Фокс, рассказывайте, что произошло, — он все-таки упал в кресло и стало понятно, мужчина чертовски устал.
Нет, не физически, а морально, будто ему все ужасно осточертело и он мечтает все бросить и свалить в закат. Сама не знаю почему, но стало жалко мужика. Молодой же ещё, красивый, да и… нет, лучше не вспоминать…
— Да нечего рассказывать, — пожала плечами, — мы разговаривали об иллюзиях, которые наложены на замок некромантов и…
— У вас какой-то нездоровый интерес к магам смерти, не находите? — он сказал это ужасно ехидно, так, что я сразу поняла, это намёк на поцелуй с ним и поцелуй Лисы, который он видел утром, и покраснела.
