Тахон подошел, погладил топор по рукояти, поднял одной рукой к небу и громко, стараясь сделать голос как можно грубей, произнес:
— Я нарекаю тебя, "Брок", — и тихо почти шепотом добавил, — как ты и просил.
Потом положил оружие на наковальню и спросил и у деда:
— Можно я нанесу рисунок на топор?
— Какой рисунок? Рисунок запросто, только не руну, топор может не выдержать и уж точно не такую какая уже нанесена — ответил старый кузнец.
— Да нет не руну, а знак, — сказал Тахон, — снится мне давно, уже несколько лет, точнее во сне мама, как мы гуляем, а я в белой рубахе на которой этот знак. Можно, деда? На память...
— Ну, приступай, начерти сначала шилом, как я, а потом обведем, — ответил одобрительно Архид и протянул внуку инструмент, — только не на этой щеке, где три руны, а на противоположенной, на всякий случай.
Тахон взял шило и принялся рисовать по памяти, долго задумывался, ковырял в носу, забывая что это шило, а не карандаш и продолжал рисовать дальше. Гномы устали ждать, Альма пошла готовить ужин, приказав строго-настрого, всем быть через час, взяла юного Номена за руку и сказала мальчику:
— Ну что? Как тебе квасок? Не болит голова? Ты не смотри на них, им как хряку надо корыто, чтоб нажраться.
Гурд с Архидом сели на крылечке и тихо беседовали о том, что увидели сегодня и что с этим делать.
Тахон нанес рисунок и приступил к пробиванию зубилом, подставив наковаленку под место знака, как дед учил. Не успев нанести завершающий удар, зубило отскочило от топора и пролетело над ухом гнома. Гром прогремел с такой силой, что рунный мастер отлетел к печи и ударился головой об каменную кладку. Крышу с погреба сорвало и она улетела к соседям, а в доме разбилось одно единственное окно. И только хряк в загоне даже глазом не моргнул.
Архид с Гурдом вскочили и подбежали к внуку, подняли его на руки и принесли в дом на кровать. Дедушка поставил котелок на угли в камине, налил в него немного воды и приготовил травы, которые ему собирает бабка Клавьета. Котелок моментально вскипел и гном высыпал туда весь кулечек не понятно чего.
— Клавьета говорила это как раз для таких случаев, — сказал дед другу, — неси чего нить холодное приложить к затылку, видишь шишка какая, ударился, ничего страшного. Тряпку намочи, полотенце вон на столе или холодного кваса принеси из погреба, спуск то вроде не завалило, стены стоят только крыша улетела. А лучше и то и другое.
Тахон очнулся, голова жутко болела. Дед напоил его горячим отваром, обмотал голову мокрым полотенцем и приложил к затылку металлическую кружку с ледяным напитком.
— Деда, как топор, его не разорвало? — спросил насторожено Тахон и положил руку на лоб, — это же получилась четвертая руна, а ты говорил больше трех нельзя.
— Не знаю внучок, я уже сам ни в чем не уверен, ты ломаешь все законы и устои нашего мира.
Дверь открылась, вошел Гурд с топором в руках, на котором светится четвертая руна ярко-оранжевым цветом. Три другие руны на противоположенной лопасти засветились еще ярче и даже та, что тускло горела синим поменяла цвет.
— Не знаю, какие свойства данной руны, знаю только одно, — нервно и тихо проговорил дед, — эта руна тебе приснилась и не раз, она работает и зарядила остальные три до отказа, является ли это ее предназначением? Может быть. А может она просто настолько сильна, что остальные руны от нее подзарядились. В любом случае топор нужно опробовать и выявить, но только аккуратно не навредив себе и окружающим.
— Вот как раз об окружающих, — в дом вошла Альма и громко хлопнула дверью, — там у калитки собрались соседи, спрашивают какое сегодня число, не день ли летающих крыш случайно? У них все окна тоже по вышибало.
— Разберемся, — ответил Гурд и достал увесистый мешочек с монетками, — пойду, выйду, переговорю с населением.
Альма подошла к кровати, сняла мокрое полотенце с головы парня, осмотрела шишку и сказала:
— Ничего, сынок, до свадьбы заживет.
— Хотелось бы, — ответил Тахон, он мог уже встать, но продолжал лежать, Альма гладила его рукой по голове, гному это нравилось, так делала мама когда был совсем еще маленький, — теть Альма, а что у нас сегодня на ужин? Наверное снова запеченые свиные ребрышки?
— Ну вообще каша с куриными колбасками, но для тебя ребрышек я поищу так уж и быть, — Альма улыбнулась и покосилась на дверь, — оставила Гурда побаловать, ну уж ладно тебе нужней сейчас.
Гурд вышел на улицу и огляделся по сторонам. У калитки стояли гномы и что-то бурно обсуждали. Старый воин подошел к ним, нащупал рукой мешочек с монетами на поясе, потом понял, что пришли одни мужички и отложил золотишко обратно.
— Приветствую вас порядочные гномы, — начал Гурд свое обращение, — что привело уважаемых соседей к нашему дому в столь нелегкий час, когда время вот-вот и уже ужин?
— Ну так понятно чего, — ответил кто-то из толпы, — окна все полопались у нас, а взрыв от вас шел, вон Исашка видел как Тахон в кузне работал, потом ба-бац и крыша от вас улетела. Он как раз в это время на дереве сидел и ворон считал на крыше домов.
— Да, событие конечно печальное, — начал оправдываться капитан Гурд, — ударная волна естественно была, получилась она из-за наложения руны, но только ошибся Исашка не много. Не Тахон это был, а дед Архид, не может юный гном ставить руны, вы же все знаете у него другой навык "Знание камня".
— Верно, — ответил самый пожилой гном в толпе дядька Мич, — не может быть два навыка в одном гноме, исключено. Так что будем делать с окнами то? Нас наши старухи со свету сживут пока стекла не будут стоять на месте.
— Ну что, мужички? Неужто мы сами не сможем поставить новые стекла в свои дома? А? — обратился Гурд к гномам, — Ну неужели ни у кого нет запасных? Да по-любому припрятал несколько штук на черный день а? Дядька Мич? Справимся? Нужно только поскорей, а то через пару часов тетка Альма ждет вас всех в своем трактире, говорит "Хочу, мол, всех соседей сегодня поить бесплатно медовым квасом и раздавать жареные куриные колбаски". Ну прям сил говорит никаких нет как хочется.
Дядька Мич развернулся к гномам и говорит:
— Живо ко мне на чердак, кто помоложе...
Глава 25 Клянемся
— Сегодня я с Номеном уезжаю, — сказал Гурд, сидящим перед ним друзьям, — отдых мой окончен и пора в замок на службу, после обеда сядем на Маруську.
Гномы сидели за столом, но как ни странно ничего не ели. Собрание дело серьезное и отвлекаться не стоит по пустякам, даже если этот пустяк жареный поросенок на вертеле во дворе. Гурд немного помолчал, все тоже молчали, наконец, вздохнув, начал речь:
— Итак, братцы, подведем итоги. Альма, будь добра проверь плотно ли закрыта дверь и посмотри в окошко нет ли кого возле дома. Вопрос жизни и смерти.
— Жизни и смерти? — спросил Тахон, мысленно вспоминая в голове не напроказничал ли он чего.
— Именно.
Капитан стражи Гурд Дубовая Башка встал со стула. Ему почему-то всегда не удобно было думать сидя, и стал мерить шаги от одной стены до другой, поглаживая длинную седую бороду:
Ты, Тахон дружочек, необычный. Понимаешь, гномов со всеми четырьмя врожденными навыками не существует в нашем мире. Если бы я сам не увидел своими глазами, то не в жизнь бы не поверил. Но факт остается фактом. Мы с Архидом считаем, что кто-то дает нам сигнал, предупреждает. Не знаю кто... сам мир или людские боги... или еще кто, неважно. Важно только то, что все происходящее за последнее время предрекает новую вылазку. Появление нечисти тут и там, рождение гномов раз в несколько столетий с неизвестным навыком и дальнейшее их исчезновение - все это неспроста и усиливается. Все чаще и чаще наши земли страдают от темного вмешательства.
Вчера например, новость пришла, из деревни, что через лес, две девочки пошли по ягоды и не вернулись. Люди подняли шум, прочесали всю округу, кричали, звали, все без толку, с факелами ночью ходили, нет и следа. Родители постарели в тот вечер лет на двадцать. А утром, представляете, приходят сами с полными корзинками, и сильно удивлялись, что их не было целый день, мол пару часиков пособирали и домой пришли. Самое жуткое, что ягод то в лесу не было в тот день, люди точно говорят, все обшарили, под каждый пень заглянули, когда искали пропажу.
