— Тахон, дед рассказывал тебе что такое вылазка, она была несколько тысяч лет назад, — продолжил капитан, — мы сомневались, знаки были не явными, а теперь все сошлось. Родился ты, гном всех гномов, который поведет нас в бой, если случится страшное. А это значит скоро все начнется. Когда? Завтра, через месяц, год, десяток лет - не знаю, но знаю точно мы с Архидом это застанем.
— Я, дядя Гурд? — у гнома пересохло во рту, — да я и сражаться то не умею, мне топор только вчера выковали.
— А вот этим уже я займусь, твое обучение беру на себя, — добрыми глазам посмотрел на Тахона Гурд, — главное ничего не бойся, мы рядом и всегда тебе поможем.
Гурд
Гурд походил по комнате, сел на небольшой диван и тут же вскочил с него, подошел к Тахону и встал перед ним на одно колено:
— Я, капитан стражи, старший гридень замка лорда Сергиуса Н. Симона, ветеран Великой битвы клянусь:
— Верно служить и защищать, Тахона, гнома всех гномов, — Гурд поднял глаза и увидел, что юный гном встал, — клянусь говорить тебе только правду, даже если цена этому будет моя жизнь.
Гурд встал с колена, Тахон подошел к нему и обнял как отца.
— Я клянусь, только извини на колено вставать не буду, скрипят они у меня уже несколько лет, — сказал Архид внуку, — но тоже готов, умереть за тебя, сынок.
— Я знаю, дедушка.
Гномы повернулись к Номену, тот сидел и просто наблюдал за происходящим.
— Номен, ты с нами? — спросил Гурд молодого мага.
Парень отвернулся в сторону окна, немного подумал и ответил:
— А у меня есть выбор? Если его нет, тогда я с вами. Если я откажусь, вы расскажите про меня королевской страже? Ах, да мы ведь теперь друзья с не давних пор.
Мальчик встал, резко повернул голову к Гурду, глаза его засветились синим цветом:
— Скажи мне, Гурд Дубовая Башка, у меня есть выбор или нет?
Капитан подошел к юноше, взял за плечи и тихо добрым голосом произнес:
— Выбор есть всегда, мой мальчик, и даже если тебя съели, все равно есть выбор как выбираться, либо через рот, либо через ж... ну ты понял.
— Отвечая на твой вопрос скажу нет, я не стану о тебе докладывать никому, более того можешь прямо сейчас идти на все четыре стороны, лорду скажу, что убежал в неизвестном направлении. Искать тебя никто не будет, я ручаюсь. Либо вернуться со мной в замок и продолжать жить в моем доме выполняя всю туже работу, у тебя будет хлеб и крыша над головой.
— Номен, магия опасный дар, он не под силу человеку, любому пойми. Королева не зря создала магическую школу при дворце. Да, магов отлавливают по всей Гидании и насильно туда увозят, но это для их же блага. Дело в том, что цена магии - зло. Оно будет пробуждаться в тебе в течении всей жизни и рано или поздно возьмет верх над тобой. Вот и сейчас, ты же заметил? Стоило маленько поволноваться и магия уже проснулась в тебе, глаза вспыхнули от чего? Ты был зол? Обижен? Чего хотелось в тот момент? Не отвечай, себе ответь. Так маги становятся ведьмами и злыми колдунами. В школе волшебства прежде всего учат подавлять в себе ярость и гнев. Ну и конечно же дисциплина, учат писать и читать, необразованный маг может натворить таких дел, даже если он добрей котенка.
Школа магии
Если ты останешься с нами мы с Архидом займемся твоим воспитанием и что-нибудь придумаем с твоим будущим гневом, либо узнаем как именно его подавляют в школе. Но только запомни, то что ты маг будут знать еще люди и гномы, но только те, кому доверяю лично я.
Номен встал, глаза его потухли, со всей силы обнял дядю Гурда и тихонько еле слышно сопя носом заплакал:
— Я с вами, я тоже клянусь, защищать Тахона, ведь я друг всех гномов забыли руну на моей груди? У вас тут целый орден намечается, разве я могу такое пропустить.
Альма подошла к парню и обняла:
— Чего пристали к ребенку? Живо все мыть руки, да в погребок не забудьте слазить, такое дело нужно отпраздновать пока Маруська не пришла с телегой. Да и поросенка на вертеле посмотрите во дворе, готов уже поди.
— Тахон, ты едешь с нами, — произнес вдруг Гурд, — в замке будет безопасней, темные силы могут знать о тебе, да и скорей всего так и есть. Тем более ребята приняли тебя в гридни помнишь? Служба тебя ждет, заодно и учеба, опытные воины махом тебя научат хитростям военного дела. Уж поверь слабаков у нас нет, и даже тот которого Берта огрела паленом, специально притворился и упал на пол, якобы потерял сознание. Ну Ихард, ты его помнишь. Ребята часто тебя спрашивают.
— Архид, приедешь завтра, будешь помогать Родану в его кузне, обучать молодежь, я договорюсь с на счет жилья с лордом.
— Ну и Альма, тебе нельзя здесь оставаться, ты можешь оказаться в опасности, либо на Тахона могут давить, зная что ты ему близка, такое мы себе позволить не можем, моя булочка
— Но, Гурд, семнадцать лет назад мы уже пробовали жить в замке, я не смогла и уехала обратно, мне там все чуждо и неродное — замахала руками Альма.
— Теперь совсем другое дело, Гидания в опасности и мы не смеем ничем рисковать, — ответил Гурд, снял шелковый мешочек с монетками с пояса, и достал из него колечко, — тем более раньше мы пробовали жить обыкновенно, а теперь попробуем как муж и жена.
Альма Скалозуб, ты выйдешь за меня замуж? — Гурд опустился на колено и протянул кольцо ошарашенной гномке.
Глава 26 Пара просьб королевы
— Красота! — Тахон стоял на вершине дозорной башни и смотрел вдаль за пределы замка, — я даже и подумать не мог, что может быть так красиво.
— Ага, красиво, аж голова кружится, — ответил Ихард, — когда впервые заступил на дежурство меня тошнило, прямо на зубцы.
— И как же ты смог перебороть головокружение? — спросил гном.
— Да, очень просто, капитан Гурд помог, — засмеялся Ихард, — дал мне тряпку и ведро воды, сказал чтоб к утру зубцы стен блестели как у этого... черт забываю все время... ну ты понял.
Стража
Внешнее кольцо стен замка было сложено из булыжника. Стены имели толщину такую, что по ним можно было спокойно разойтись двум гномам в полном обмундировании, да и не просто разойтись, но и сделать шуточный реверанс при встрече. Замок проектировали лучшие королевские гномы-инженеры и по идее у этих стен должен быть огромный запас по прочности, но никто никогда не проверял. И даже в Великую битву замок не был обстрелян из требушета, враги сначала его осадили на недельку, а после подошла подмога в составе королевской конницы и неприятель бежал.
Замок имел две надвратные башни и семь дозорных по всему периметру. Внутри каждой дозорной башни была винтовая лестница для подъема в верхнее служебное помещение, а так же еще выше на смотровую площадку. Площадка имела навес от дождя и зубцы для прикрытия от обстрела защитников крепости, такие же зубцы имелись по всем стенам.
В каждой такой башне дежурил стражник и в определенное время делал обход по стене к соседним башням. Стража встречалась на середине пути и выдав пару шуток возвращалась к себе в башню. Время когда стражники встречались было тайной, Гурд лично контролировал этот вопрос и частенько менял план.
Тахон служил гриднем в одной такой башне, заступал на сутки, а двое отдыхал. Ну, как отдыхал, день спал и день тренировался. Вот и сейчас на очередном своем обходе гном встретился со стражником из соседней башни Ихардом.
— Скорей бы получка, жду не дождусь, — прищурил глаз Ихард, — пойду в ближайший трактир и угощу пару гномок крепким элем. И почему только у нас в замке нет забегаловки, вот скажи мне, как гном гному?
— Не знаю, дядя Ихард, — ответил, улыбаясь, Тахон, — столовая-то есть.
— В столовой, все совершенно не так, не по-гномьему настроению, — не успокаивался Ихард, — представляешь они там такое придумали, с ума сойти можно. Чтобы купить кружку темного эля, обязательно нужно вдогонку взять здоровенную котлетину и ведь не отходят же, стоят и смотрят, чтоб съел. Вредители одним словом. Да и толку то, столовая работает только ближе к обеду и до вечера. А ночью? Ночью же медового квасу хочется, вот скажи... Гномье нутро всегда праздника хочет именно ночью.
