***
Случилось это три месяца назад.... Утро тогда выдалось морозное. Снег валил всю ночь. Даже самые старые гномы не помнят сугробов в Гидании. Дети бегали, громко смеялись и бросали друг в друга комочки снега. Намело по гномье колено в середине осени. Широких лопат в замке ни у кого не было и люди чистили внешнее кольцо тем, чем убирали за скотом.
Капитан Гурд не стал отменять запланированное мероприятие и выстроил всех гридней на площади перед деревянной сценой, на которой стоял вместе с Тахоном.
Стража замка Симон
— Смирно! — скомандовал гном, послышался лязг метала и воцарила тишина. Гурд обвел взглядом весь боевой состав, пытаясь мысленно всех сосчитать и продолжил. — Зачитываю приказ лорда западных земель нашей любимой Гидании, Сергиуса Н. Симона.
"Указ о назначении"
" Я, Сергиус Н. Симон, лорд западных земель Гидании, сим указом повелеваю:
Порядочному гному, гридню замка Симон, Тахону Скалозубу из деревни Скалозубка, присвоить звание лейтенанта и назначить на должность помощника капитана стражи.
Подпись и печать."
— Урааа! — закричали гномы и люди, смотрящие со стороны зеваки. — Ура! Ура! Ура! — прокричали радостно стражники и бросали вверх свои шлемы.
Тахона в замке очень любили и уважали, а гномы и вовсе не могли нарадоваться. Даже самый безразличный гном, все равно был рад назначению "гнома" на ответственную должность, даже если это гном был еще слишком мал и неопытен.
Капитан Гурд одел на Тахона парадную лейтенантскую ленту и отошел. Молодой офицер хотел что-то сказать, уже открыл рот, как вдруг с неба на Тахона упал столб яркого света, который всех ослепил на некоторое время. Когда все прозрели, на сцене стоял лишь один капитан. Небо заволокло тучами и хлопья снега повалились на землю. Собственно, снегопад так и не кончается уже почти три месяца. Небывалое дело для этих земель.
Парень пропал, как пропадают все, кто имеет четвертый неизвестный навык, ставший с недавнего времени известным.
***
— А что же, дед Архид? Дядя, расскажи, — дергала за штаны Гурда маленькая девочка с чумазым лицом.
Капитан наклонился, взял ее и посадил себе на колени:
— А вот и сходили бы, все вместе, навестили старика. Знаете где он живет? Правильно на складе в коморке. Архид расстроился поначалу, потом ободрился и стал изучать свои чертежи и писанину. К нему подключилась Вира, это та эльфийка, новая знакомая Тахона из последнего похода. Она приехала с ними погостить немного и застряла в замке из-за снега. Чуть ли не каждый день заходит к деду Архиду.
Вира, эльфийка из Черного леса
Трактир "Самое дно" работает как и раньше, посетителей, правда, стало меньше из-за плохой дороги. Однако замковые заказы спасали Альму. Лорд частенько заказывал вкусный ужин для своей семьи.
Номен так и живет в доме капитана, ночует в своем подвальчике. Был замечен в разговорах с самим с собой, девушки обходят его стороной, а старухи плюют в след.
Бетти ревела несколько дней, даже собирала вещи и хотела было идти искать любимого гнома, но отец был против и первое время даже запирал ее. Теперь же молодая гномка успокоилась и с утра до ночи работает в кузнице своего отца.
Угольки потрескивали в камине, за окном шел снег. Пожилой ветеран закемарил в кресле. Детишки, наевшись плюшек с сахаром, полагающиеся им за правильные ответы по уроку, тоже дрыхли, свернувшись калачиком на коврике перед очагом.
