Кроме того, ламия дала понять, что готова оказать мне и герцогу Гаю любую поддержку в борьбе с племенным сообществом Десять Птиц, которое по факту выступает на стороне Неназываемого. Вот это, конечно, хорошо, помощь Отири не лишняя. Но это опять приходится пересматривать всю тактику и стратегию борьбы с северянами. И по–хорошему, будь у меня и герцога, с которым я практически сразу поделился ценной информацией без упоминания того, от кого она получена, свободные силы, армия в пять–шесть тысяч профессиональных вояк и сотня чародеев, мы могли бы отправиться к горе Анхат и устроить нанхасам знатный погром. Вот только войск у нас, несмотря на все усилия увеличить численность бойцов и магов в составе наших дружин, по–прежнему мало. И вместо наступательной тактики нам снова придется использовать оборонительную, по крайней мере, до следующей весны точно.
Правда, можно отправить в Северные Пустоши диверсионный отряд, в который войдут лучшие воины, маги и ламия. Подобраться к противнику откуда он нас не ждет и постараться перебить вождей, которые подозреваются в связях с республиканцами и имеют желание сменить божественную покровительницу на покровителя, а затем устроить в племенном сообществе Десять Птиц гражданскую войну. Но что–то шепчет мне, что слишком это все опасно, и для людей, которые примут участие в этом рисковом предприятии, шансы вернуться назад, минимальны. Так что пока мы будем ждать северных мигрантов в пограничье. Разобьем их, в этом я как–то не сомневаюсь, и только после этого станем думать, каким образом вывести противостоящее нам племя из войны.
Эх, заботы–хлопоты, дела военные. А помимо них есть еще одна проблема, которая меня сильно занимает. Про нее я уже говорил и это вопрос моего будущего в системе религиозного культа богини Кама—Нио. Чем больше над этим думаю, тем больше склоняюсь к мысли, что мне предстоит стать супругом Отири. Естественно, это произойдет не завтра и не послезавтра, а минимум через десять лет. Однако если это так, то необходимо готовиться к тому, чтобы отскочить от ламии и жриц Ракойны подальше. Но куда? Этот вопрос я задавал себе неоднократно, и ответа не находил, до тех пор, пока не провел параллели Добрая Мать — Ярин Воин. Ведь как написано в труде моего дальнего родича шевалье Юкиро Ройхо «Боевой стимул»? Мужем ламии может стать только потомок Ярина Воина. Правильно? Да. И если исходить из того, что некогда остверы были нанхасами, то во мне, как и во многих имперцах и северянах есть капелька крови бога Ярина. И что это мне дает? Прямо сейчас ничего. Но если вовремя сменить один имперский культ на другой и выйти из–под крыла Кама—Нио, то кто знает, вполне возможно, что мне не придется становиться мужем северной ведьмы, и я по–прежнему буду предоставлен сам себе.
Однако, я не в курсе того, возможно ли это в принципе, стоит ли игра свеч, и переживем ли все мы войну с республиканцами и иными врагами империи. Поэтому в ближайшее время я постараюсь встретиться с главой храмовников Ярина Воина графом Александром Тончиным, и поговорить с ним. При этом надо так повести разговор, чтобы не делиться информацией, но получить ее, а то мало ли, вдруг он захочет использовать полученные сведения против меня. Такие вот дела.
За размышлениями минуло еще десять минут. Вторая кружка пива почти опустела. Моего тайного стражника как не было, так и нет. И это уже нехорошо. Сидеть в таверне, смысла нет. Пора уходить.
Было, я привстал. Но тут в дверях появился тот, кого я ждал, крепкий мускулистый мужик с гладкой, словно бильярдный шар, крупной головой, Юрэ Сховек. Он быстро огляделся, заметил меня, но вида, что мы знакомы, не подал и подошел к стойке бара. Там он взял кружку сидра, кинул взгляд за спину, где в дверь входили два бойца из десятка Амата и сам лейтенант, и подошел ко мне.
— Не занято? — громко спросил Сховек и кивнул на место рядом со мной.
— Нет, — ответил я. — Присаживайся добрый человек.
Лысый крепыш сел, отметил, как расположились по трактиру дружинники, половину из которых он знал лично, сам себе удовлетворенно кивнул, сделал пару глотков сидра и понизив голос до полушепота, сказал:
— У меня проблемы Уркварт.
— Хм! Вроде бы в прошлый раз встречались, и все было на мази. Ты замкнул на себя сеть контрабандистов в Герцогстве Куэхо—Кавейр, и взял ее под контроль. И теперь, вдруг, проблемы? Какие?
— Про сеть не только мы знали, но и Тайная Стража Канимов, и «Имперский Союз». Это нормально. Но теперь обе эти структуры начинают присматриваться к моей агентуре и, как мне кажется, хотят ее под себя подмять. Понятно, что так дела не делаются, ведь коллеги из более серьезных контор знают о нашей заинтересованности в пиратской агентуре. Однако лично я им ничего противопоставить не могу. Во–первых, моей персоне светиться нельзя, ибо меня сразу же опознают как умершего год назад сотрудника из группы Сима Ойсы. А во–вторых, разборки с тайными стражниками Канимов и графа Руге не мой уровень, весовые категории у нас разные.
— Ясно. Тайные стражники уже действуют?
— Пока только присматриваются.
— Каковы твои рекомендации? Что можно сделать?
— Сделать? — Сховек слегка скривился. — Тебе необходимо поговорить с бароном Каиром и графом Руге, и объяснить им, что мы первые сеть прихватили, значит, она наша. Ну, а что будет дальше, я не знаю. Если Каир и имперцы пойдут тебе навстречу, то агентура останется за нами, а нет, тогда придется уступить, отойти в сторону и заниматься только Графством Ройхо.
— Я поговорю с бароном и графом.
— Только медлить нельзя.
— Само собой. Завтра же с ними встречусь и напомню большим мужчинам о том, что мы с ними делаем общее дело. Думаю, что все уладится, и в том, что тайные стражники подбираются к бывшим контрабандистам, нет ничего неожиданного. Наверняка, это инициатива одного–двух низовых служак, которые получили доступ к секретной информации и решили с нее что–то поиметь. Карьеристы долбанные. — Допив пиво, я искоса взглянул на Юрэ и спросил его: — Это все, из–за чего ты просил о встрече?
— Нет, если бы так, то письмом ограничился, — Сховек привычно оглянулся по сторонам и нахмурился. — Помимо этого есть еще одна тема, которая касается лично тебя.
— Ну–ка, ну–ка, — заинтересовался я. — Выкладывай.
— Ты слышал про такого человека как Байла Нанкар?
Поворошив память, я ответил:
— Да. Читал на него ориентировку, когда в группе Ойсы работал. Один из самых результативных киллеров в империи. Входит в первую десятку. Лица его никто не видел. При облаве в воровских районах Грасс—Анхо его не взяли. За услуги берет очень дорого. Результат гарантирует. Предположительно он мужчина и ему около сорока лет. В бизнесе полжизни. Предпочитает работать отравленным раскладным кинжалом — нанкар. Имеет опыт работы с артефактами. Обладает повышенной скоростью реакции и частенько употребляет эликсиры, которые, бывает, сам же и варит. Имеет низкий болевой порог. Кажется, все. Больше про него ничего не известно.
