— Нет, если бы так, то письмом ограничился, — Сховек привычно оглянулся по сторонам и нахмурился. — Помимо этого есть еще одна тема, которая касается лично тебя.
— Ну–ка, ну–ка, — заинтересовался я. — Выкладывай.
— Ты слышал про такого человека как Байла Нанкар?
Поворошив память, я ответил:
— Да. Читал на него ориентировку, когда в группе Ойсы работал. Один из самых результативных киллеров в империи. Входит в первую десятку. Лица его никто не видел. При облаве в воровских районах Грасс—Анхо его не взяли. За услуги берет очень дорого. Результат гарантирует. Предположительно он мужчина и ему около сорока лет. В бизнесе полжизни. Предпочитает работать отравленным раскладным кинжалом — нанкар. Имеет опыт работы с артефактами. Обладает повышенной скоростью реакции и частенько употребляет эликсиры, которые, бывает, сам же и варит. Имеет низкий болевой порог. Кажется, все. Больше про него ничего не известно.
— Верно, это он самый, — Сховек утвердительно кивнул.
— И какое отношение Нанкар имеет ко мне?
— Ему заказали тебя и всю твою семью. Был верный слушок из столицы, что оставшиеся в живых Умесы, которые пока еще бегают по империи, сами тебя достать не могут, поэтому они искали Байлу и нашли его.
— Это все?
— Почти. Еще известно, что Байла взял предоплату, — Юрэ слегка дернул шеей и добавил: — сорок пять тысяч иллиров: треть в камнях, треть в золоте и треть переведена на его персональный банковский счет в Республике Кауш.
— Да уж, дорого моя голова стоит, если учесть, что предоплатой Байла берет половину от общей суммы.
— Цена хороша, — согласился крепыш. — За такие деньги киллер постарается на совесть. Поэтому надо предупредить Керна и дружинников. Пусть будут начеку. Я‑то, за твоей семьей, конечно, пригляжу, благо, большую часть времени в графстве нахожусь. Но и те, кто с тобой рядом, пусть не зевают. Неизвестно, как начнет Байла, но ясно одно — медлить он не будет.
— Угу! — пробурчал я. — Будем начеку. Главное, чтобы с женой и ребенком все хорошо было.
— За это я ручаюсь. Вокруг замка три кольца охраны: оборотни, кеметцы и «шептуны». Кругом ловушки и капканы, а внутри гарнизон и жрицы Ракойны. Дороги и тропы под присмотром. Чужаков сразу видно. Так что сцапаем любого, кто появится.
— Уверен?
— Абсолютно.
— Это хорошо, — я допил пиво и поинтересовался у Сховека: — Слушай, Юрэ, а может быть тебе в город перебраться?
— Зачем? — удивился он, и помотал головой: — Не–е–т, Уркварт. Мне в Шан—Кемете хорошо. Мухи не кусают. Посторонних нет. Жена и дети рядом. До Изнара по Южному тракту недалеко. Все успеваю. Тихо и спокойно, и я своей жизнью доволен. Маска трактирщика мне нравится, а работа по прежней специальности дает возможность поддерживать себя в форме и не расслабляться.
— Да ты, выходит, счастливый человек, — улыбка пробежала по моим губам.
— Точно так. Счастливый. — Сховек встал, снова повысил голос и сказал: — Пойду я добрый человек. Хорошего тебе отдыха.
— А тебе легкого пути, незнакомец, — сказал я в спину Юрэ.
Сховек вышел, а я посидел еще некоторое время и отправился обратно на Данце.
Телепорт был рядом, пять минут ходьбы и мы на месте. Над головой чистое звездное небо. Температура воздуха примерно сорок шесть градусов по шкале Боффа (двадцать три по Цельсию). И настроение, несмотря на известие об очередном убивце, который на меня нацелился, неплохое. Ну, а чего печалиться? Сколько раз меня уже заказывали киллерам и разбойникам? Сосчитать довольно трудно, но за минувшие четыре года семь–восемь случаев вспомнить смогу. Так что прорвемся.
Империя Оствер. Город Изнар. 21.07.1406.Прерывая мой разговор с ламией, которая рассказывала мне о том, как правильно и без потерь преобразовывать энергетику дольнего мира в заклинания, в кабинет вошел брат Трори. Он молча положил передо мной письмо с гербом герцога Куэхо—Кавейр. Затем несколько неодобрительно покосился на Отири, которую, как мне кажется, подобно многим окружающим графа Ройхо людям, считал моей любовницей, и вышел. Я дождался, пока дверь закроется, прочитал послание сюзерена, которое оказалось приглашением (фактически приказом) срочно прибыть в город Изнар и мне вспомнился старый анекдот.
Сидят в тюрьме Крокодил Гена и Чебурашка. Ночь. Холодно. Голодно. Крокодил заснуть не может, ходит по камере, круги нарезает, а Чебурашка ничего, одно ухо на цементный пол положил, другим накрылся, и спит. Гена посмотрел на это, и как даст лопоухому с ноги, да так, что Чебурашка подлетел и в стену ударился. После чего он вскакивает и кричит: «Гена, ты чего!?» А крокодил смотрит на него и, задушевно так, спрашивает: «Что Чебурашка, тебе тоже не спится?»
К чему это? Наверное, к тому, что я, граф Уркварт Ройхо, как тот лопоухий мультперсонаж, сидел бы себе спокойно на острове Данце, занимался бы своими делами и находился бы в состоянии покоя. Однако не судьба. Внешние раздражители постоянно заставляли меня дергаться. Вот, кажется, только–только все успокоилось, и тут рывок со стороны. Снова я на ногах и решаю очередную проблему. При этом зачастую не лично свою, а общую. Но как откажешь молодому сюзерену, который просит ему помочь? Никак. Поэтому за минувшие три недели я несколько раз навещал город Изнар, где помогал Гаю Куэхо—Кавейр, его наставникам и барону Хиссару составлять план зимней обороны пограничных территорий герцогства. Все нормально, тем более что это в моих интересах и звания протектора севера меня пока никто не лишал.
Кроме того, не так давно у меня состоялись встречи с графом Тайрэ Руге и бароном Анатом Каиром, а затем с настоятелем храма Ярина Воина в Княжестве Кашт—Рихх графом Александром Тончиным. Что касательно моих переговоров с первыми двумя господами, то между графом Ройхо и тайными стражниками благополучно и без взаимных претензий были решены все скользкие вопросы относительно агентуры Сховека, которая осталась за мной. Ничего такого, о чем бы стоило упоминать особо. А вот с графом Тончиным у меня был долгий трехчасовой разговор один на один, без свидетелей. И что весьма необычно, храмовника не интересовали мои проблемы, но он охотно отвечал на все вопросы, а сам разговор проходил подле алтаря Ярина Воина. Почему именно там? Да потому, что рядом с ним нас может слышать только сам Ярин, если захочет, конечно, и более никто. И надо сказать, что я итогами встречи был весьма доволен, ибо узнал главное — сменить божественного покровителя хоть и сложно, но можно.
Боги, само собой, сверхсущества, все видят и знают, и способны уничтожать целые миры. С этим как бы никто и не спорит. Но даже они не всесильны, ибо есть законы, которым подчиняются даже боги. И один из них гласит: «Каждое разумное существо имеет право выбора». Так что если бог или богиня оказывают поддержку человеку и помечают его своим знаком, это еще не значит, что они взяли его под контроль на все сто процентов. Да, за услуги и доброе отношение, разумный должен расплатиться. Однако рано или поздно сверхсущество дольнего мира обязано спросить смертного, готов ли он служить ему на протяжении всей жизни и после окончании своего бренного существования в реальности. И вот тут, даже такая мошка как я, имеет право отказаться. После чего знак Кама—Нио из моей ауры исчезнет, и я снова буду свободен и независим.
