Что странно: я целенаправленно искала информацию о Некроманте, но так ничего путного не нашла. Арти тоже сделал лицо, будто я спрашиваю какую-то глупость, о которой "даже дети знают", но объяснить мне не смог, потому что на деле ничего про это не знает.
Некромант - тёмная и непонятная, и я ни слова конкретики о нём не нашла, которые бы помогли внести хоть какую-то ясность. Известно только одно: он единственный из ныне живущих магов высшего уровня.
- Али, так говорили только пещерные люди! - осёк меня мой гид по Сакралю, - У нас у продвинутых их называют Архимагами.
- Да что вы говорите? У вас у продвинутых ещё на дворе рабовладельческий строй и помои в окно выливают. Боюсь, слова "интернет", "вай-фай", "айфон" и "кредитная карта" ты сочтёшь за ересь и богохульство, правда у вас и религии-то толком нет.
Я совсем забыла упомянуть про уровни магии. Категорий всего 7, где седьмой уровень - самые слабые маги, и первый - самые сильные, Примаги. Но есть ещё ошибка в системе: нулевой уровень, который, по сути, ограничен только человеческой природой. Поэтому Некромант уже не очень-то человек. Он экспериментирует с частями тела других более совершенных в физическом плане существ, что расширяет горизонты его магии. Такая вот информация о нём общем доступе, хотя по мне, тут очень много нестыковок.
Уровни магии меняются по жизни, в соответствии с расширением потенциала мага. Так есть маги седьмого уровня с потенциалом 5ого. Но не развиваются и остаются на 7ом. А есть те, кто уже развился и прыгнул на 2-3 уровня вверх, но выше уже не могут - предел возможностей.
- Герцог родился с 5-ым уровнем, уже в 4 года был на 4-ом, прикинь! - восторгался Арти снова, - К 19 получил 3ий, а к 27 годам, когда умер его отец, скакнул сразу на два уровня, что большая редкость. Преодоление 4ёх уровней такой сложности в течение всей жизни... - начал умную мысль Арти, - ...Это круто до кровавых соплей!
Да уж.
То-то я смотрю, Хозяин - псих и манипулятор с пристрастием к тирании... Поэтому, наверно, этот садист пару дней назад выкачал из меня почти всю кровь и устроил допрос с пристрастием.
Я испытываю страх к нему, помимо осторожности и любопытства. Он может быть очень жесток, это видно по некоторым чертам лица, а когда он смотрит на меня в свойственной ему повелительной манере, не предусматривающей сопротивления... это жутковато. Я нахожусь здесь недолго, но что я точно знаю, так это то, что есть объективные причины бояться этого человека.
- А что за клумба у тебя сегодня была перед комнатой? - отвлёк меня Артемис, - Я, так понимаю, бал прошёл "на ура"?
- Угу, - только и буркнула я.
- И ноги никому не оттоптала? - продолжал ехидничать он.
- Артемис, не нарывайся!
Порог моей комнаты этим утром был заставлен причудливыми букетами цветов и корзин со сладостями. Я не знаю язык цветов и не вижу смысла в него углубляться, поскольку у разных народов значения могут сильно варьироваться. Например, у меня на Родине гвоздики носят на могилы, а в Европе - это знак бешеного внимания. Что ждать от вообще незнакомого мира, когда таких цветов я даже не знаю? В общем, слава Богу, меня научили не читать язык, исходя из геолокации и обычаев местных, а видеть то, что чувствует человек, дарящий цветок или букет. И сегодня я вижу слепое восхищение и похоть, очень много похоти. Цветы, выбранные богатыми эгоцентричными и испорченными господами, а самые кричащие из букетов были с карточкой, содержащие подпись "В надежде на продолжение встречи. Дж. Сальтерс". Можно сделать вывод: эффект достигнут, именно этого я добивалась, именно это хотел от меня Хозяин. Правда один букет выбивался из общей массы: нежный и робкий, мне понравился. Если бы я любила цветы, то наверно была бы рада таким подаркам, а если бы не имела вкуса, то и подавно. Но я всё ещё я, чему рада признаться, поэтому собрав в охапку все цветы, кроме моего фаворита, открыла окно и отпустила их. В этот момент меня посетила мысль "Они всё равно не будут радовать мне глаз", которая, как выяснилось позже, чётко соответствовала правде.
- Знаешь какой слух прошёл? - Артемис показал свою истинную натуру, оглашая дворцовые сплетни, - Вчера на балу Сальтерс предложил возобновить традицию турнира за благосклонность Белой Розы.
- И что это значит? Звучит нелепо...
- Белая Роза - это завидная невеста. Раньше конечно имелась ввиду непорочная дева, но где их непорочных взять? - усмехнулся мой собеседник, - Рыцарский турнир это в общем.
- Старо как мир, - фыркаю я, ожидая какой-то интересной новости, но на деле ничего любопытного в этом нет.
- Глупышка! Это большие игры, это спорт! Там столько соревнований, что сложно припомнить все! Такое проводили в последний раз при Феликсе Блэквелле.
- Дай догадаюсь: выиграл его сын?
- Верно. Младший.
О-па!
- А есть старший?
- Был. Умер. Но это было очень давно. Вряд ли Элайджа Блэквелл успел к 15 годам поучаствовать в играх Белой Розы. А вот Герцог в свои 17 их выиграл. Кстати Белой Розой была Ирэн Барко, племянница покойного Маркиза, через пару лет они поженились. А ещё через год её убили. Первая жертва Синей Бороды.
Боже, я запуталась! Элайджа Блэквелл умер? Что за Синяя Борода? Тьфу, блядь, реально мозг задымился!
- Ты зачем меня путаешь!? - вслух возмутилась я, - Так что с этими играми? Их возобновят?
- Нет. В Сакрале закончились девственницы! - громоподобно рассмеялся Артемис и опять в меня прилетела слюна, - Шучу. Нет, Совет не будет скидываться на проведение турнира, это дорого, а они скупердяи. Но не в этом суть! Сальтерс ведь предложил твою кандидатуру на Белую Розу.
Теперь смеялась я, и моему веселью не было предела!
- Бред!
- Разумнее, чем бороться не на жизнь, а на смерть ради давалки-Гринден!
Я видимо ничего не смыслю в местном юморе, потому что Артемис снова заржал, как лошадь. На его глазах даже навернулись слёзы от смеха, а я всё сидела и смотрела на его истерику без малейшего желания вникать в подробности интимной жизни Графини Аннабель Гринден.
На этом весёлые и через чур информативные посиделки закончились, но то было не последним событием дня.
Золотая истина "От добра добра не ищут" снова себя подтвердила. Вчера был бал, а сегодня вечером меня отослали в какой-то Рэдви. Пухлый клоун Франческо беспардонно ввалился в дверь моей комнатки и сказал:
- Одевайся, ты уезжаешь на неопределенный срок - и встал, скрестив на груди руки.
- С какого это перепугу?
- Так велел Герцог.
Фраза "Так велел Герцог" - реально бесит! У меня закипела кровь и хотелось устроить масштабный бой посуды, но лучше сублимирую свою дурь в чём-то более продуктивном.
- И он послал своего хомячка сказать мне об этом?
- А ты думала, Герцог будет тратить время на придворную шлюху?
