— Чего еще, хозяин?
Ясир переминался с ноги на ногу и в глазах его горел огонь честного служения.
— Прикажи!
Гаврила улыбнулся, как мог дружелюбно и сказал.
— Все, ребята… Свободны!
Джины повернулись. Ясир сунул ятаган в ножны, а Ибрагим взвалил дубину на плечо. Исин и Избор в кустах облегченно вздохнули и тут-то над ними грянул голос.
— Стойте, дурни! Он же вам голову морочит!
Гаврила вздернул голову. Голос звучал отовсюду. Казалось, что эти слова выговаривали кусты трава и воздух, что окружали их.
Но ни кусты, ни трава и ни воздух не сказали ни слова. Гаврила узнал голос. Он и джинам оказался знаком. При первых же звуках они встали навытяжку.
— У них есть талисман — ожерелье. Принесите его мне.
Голос не просил. Он требовал. Джины переглянулись в нерешительности.
— Послушай, старый хозяин… Наш новый хозяин решил отпустить нас. Мы тебе…
— Я ваш хозяин! И новый, и старый, и вовеки веков!
Мгновение назад на лицах джинов была написана нерешительность, но тон Мури привел их в чувство. Гавриле даже показалось, что на их щеках проступила краска стыда за то, что они едва не стали жертвами такой глупой шутки. Ибрагим посмотрел На Масленникова и сказал.
— То-то я все думаю… Если он нас выиграл, то куда тогда стена подевалась?….
Он потащил ятаган, и тот с сухим свистом рассек воздух. Гаврила понял, что его тут больше не любят.
— Где талисман?
Гаврила показал на кучу серебра.
— Все ценное, что у нас есть, все тут.
— Ожерелье! — заревел Ибрагим
— Ищите его! — вновь прозвучал голос Мури. — Он там!
— А что с серебром делать? — спросил Ясир.
— Какое серебро?
— Чаши…
— О Боги! Мне ожерелье нужно, а не чаши… Есть оно?
— Тут еще и ковер.
— Какой ковер?
— Богатый… С шитьем.
— Ковер еще… Боги, что же это такое? Ожерелье есть?
Уже не надеясь на сообразительность помощников Муря обратился к богатырям.
— Господа богатыри, отдайте талисман добром…
— Где ты? — вместо ответа спросил Гаврила — Показался бы. Тогда бы и поговорили… А то не по-людски как-то. Ты нас видишь, а я тебя нет.
— Ничего подобного, — возразил колдун. — Я вас тоже не вижу.
«Ага», подумал Гаврила, а вслух сказал, сжав пальцы в кулак.
— Жаль. Я бы с удовольствием посмотрел на тебя.
— Я тоже…
Гаврила почувствовал, как колдун сидевший неизвестно где точно так же, как и он сжал кулаки.
— Но вы же, мерзавцы, мне ковер испортили.
Гаврила помимо воли посмотрел на кусты, в которых сидели Избор и Исин, и одобрительно покачал головой.
— А мы тут между собой поспорили, убьешься ты или нет…
— И кто выиграл? — с интересом спросил колдун.
— Похоже, что все проиграли, — после недолгого раздумья ответил Масленников. — Ты на что упал?
— На деревья.
— Я так и знал, что камней там не будет…
Что-то в голосе выдало его.
— И это после того, как я спас вас от разбойников!
— Нет, — ответил Гаврила. — Это после того, как ты попытался украсть талисман.
Голос мага стал холоден.
— Спасибо, что напомнил. Эй, Ибрагим! Ясир! Нашли?
Джины разогнули спины.
— Нет его тут!
Колдун задумался, но только на мгновение.
— Обыщите их всех!
Ясир на всякий случай нагнулся пониже разглядывая Масленникова.
— Кого «их»? Он тут только один!
— Один?
Муря соображал быстро.
— Ибрагим, дубина при тебе?
— А как же?
— Стукни ей господина богатыря по голове, и ищите еще двоих. Бей не досмерти, а так, чтобы искать не мешал…
Это было то, о чем Ибрагима дважды просить не следовало. Со скоростью ветра он взмахнул дубиной и обрушил ее на Гаврилу. Земля вздрогнула, принимая удар, а джин, даже не посмотрев на дело рук своих, проворчал.
— Я так не умею — «не до смерти». Так работать только руку сбивать.
— Да за такую работу тебе их с корнем вырвать надо, — крикнул Гаврила. — Промазал, скотоложец…
Ужасное ощущение неизбежности смерти, падающей на тебя сверху, было настолько мгновенным, что он не успел испугаться. Дубина джина — огромная, усеянная шипами, словно бродячий пес блохами, пронеслась сквозь него, не причинив никакого вреда, и грохнулась о землю. Сделав шаг в сторону и выйдя из дубины богатырь крикнул.
— Не попал!
Он бы и язык ему показал, но сдержался. Ибрагим ударил его еще раз, но богатырь вновь оказался невредим. Муря ничего не видел, но почувствовал, что тут что-то происходит и заорал что-то предостерегающее. Под его вопли к Ибрагиму присоединился Ясир со своим ятаганом. После этого перед кустами несколько мгновений царила веселая кутерьма — Гаврилу Масленникова рассекали и расплющивали безо всякой пользы для дела и безо всякого вреда для него самого.
Остановились они так же внезапно, как и начали.
— Дым! — обрадовано крикнул Ибрагим, показывая дубиной на кусты. — Там они! Ожерелье жгут!
Ясир не глядя на дым, озадаченно смотрел на богатыря.
— Что встали? — спросил тот.
— Уж больно ты увертлив, — с уважением сказал Ясир.
— Да, — согласился с товарищем Ибрагим. Он вытер рукой пот со лба. — Прыгаешь как блоха. Не попадешь по тебе. Может те, кто в кустах помешкотнее тебя окажутся…
Они не успели сделать ни шагу, как кусты напротив них раздвинулись и оттуда позевывая вышел Избор. Посмотрев на джинов, он сказал Гавриле.
— Это хорошо, что ты их так близко подманил… Я давно свежей печенки не пробовал…
— Да-а-а-а, — на всякий случай сказал Гаврила. Ничего другого он сказать не мог, когда увидел воеводу перед Ясиром, занесшим над ним ятаганом. Голос у него пропал.
— Погонял, чтобы пропотели?
— Погонял, — через силу прохрипел Гаврила, каждое мгновение ожидая, что ятаган сорвется сверху упадет на голову Избора. Но Ясир не делал рокового движения. Вместо этого он медленно опустил острую сталь на землю.
— Ну, так командуй ими.
Избор смерил взглядом одного, другого…
— Чего стоят? — опять заругался воевода. — Пусть ковер стелют, посуду расставляют. Пусть один другого разделывает…. Чего ждать-то? Есть хочется. С которого начнем?
Голос Мури куда то испарился и джины не знали что делать. Гаврила понял, что задумал Избор.
— Тот, что в синих штанах вроде потолще, — сказал он. — Только что ты про печенку-то врешь?
— Ничего не вру!
— Драконью только вчера ели.
Избор снисходительно кивнул.
— Ну и ели. Только она горькая оказалась.
Он посмотрел на Ибрагима с нежностью, как посмотрел бы на человека, обещавшего подарить ему нежданную радость.
