Дамблдор слегка спал с лица. Приятно, что Волдеморт переиграл в этом не только меня.
— Ты уверен? — отрывисто спросил он.
— Да! Сегодня вечером ближний круг обсуждал завтрашнее нападение на Хогвартс, — соврал я. Хотя, почему же соврал? Уверен, такое обсуждение имело место. Возможно, что и сегодня.
— Это очень неприятная новость. Я сейчас же свяжусь с аврорами.
— Может стоит все же эвакуировать учеников? — без особой надежды поинтересовался я.
— Не стоит, в этом нет необходимости. Под защитой магии этого замка, они в безопасности.
Да, так Дамболдор и выпустит Лили из под своей опеки. Черт! Значит придется сегодня ночью выкрасть ее из замка. Хотя… зачем мне ждать ночи? Загляну к себе, перехвачу кое-что из зелий — зелий никогда не бывает много — и попробую выманить ее из башни Гриффиндора. Если это не удастся, то после отбоя осуществлю тайную мечту всех подростков Хогвартса — пролезу в женское крыло.
— А что с местом проведения ритуала? Его ты узнал?
— Да, учитель. Это было проще, чем я думал. Долохов случайно проговорился, что несколько дней назад помогал Темному лорду с одним делом. Думаю, это именно то, что нам нужно.
— И где это? — Дамблдор заинтересованно вскинул брови.
— К северу от Эдинбурга. Большой лес. Могу показать на карте.
— Не нужно, я все понял — остановил меня Дамблдор, думая явно о чем-то своем. — Не знал, что кто-то еще помнит про это место… — пробормотал он, но продолжать не стал.
Значит, мои догадки были верны — не все так просто с тем холмом. Если переживу завтрашний день, то обязательно вызнаю всю подноготную этого места. Осталось малость — выжить.
— Ох-хо-хо, — воскликнул между тем Дамблдор, явно собравшись с мыслями. — Это будет сложно!
— Мы можем отправиться туда прямо сейчас! — постарался "уговорить" его я. Нет у меня никаких дел в Хогвартсе. Совсем, совсем нет! Кража Лили ни в счет.
— Нет, Северус, — остудил мой пыл Дамблдор. — Мы должны застать Волдеморта именно в момент проведения ритуала. Иди лучше отдохни, завтра на всех ждет тяжелый день. А мне нужно предупредить авроров и преподавателей Хогвартса.
Заставлять себя упрашивать я не стал. Ночь сегодня будет бурной.
* * *
Едва только за Северусом Снейпом закрылась дверь, Дамблдор вскочил с места и бросился в свои покои.
— Вот торопыги, — ворчал он, достав из своего личного тайника флакончик с уже давно подготовленным, как раз на такого случая, зельем.
За ним влетел феникс и с клекотом уселся на плечо директора.
— Скоро все решится, моя дорогая, — сказал Дамблдор, ласково погладив птицу, — ты же не бросишь своего глупого старшего братика? Не оставишь его без помощи.
Феникс залился переливистой недовольной трелью.
— Так надо! — раздраженно бросил директор. — Ради всеобщего блага!
Пересадив феникса на прикрепленную к стене жердочку, Дамблдор убрал зелье в карман мантии и поспешил обратно в свой кабинет. Достав из ящика стола уже знакомый подробный план Хогвартса, он требовательно стукнул по нему три раза волшебной палочкой.
— Северус Снейп!
Найдя нужную отметку, Дамблдор довольно улыбнулся. Мальчишка еще не успел сбежать из замка, как он того опасался. Знал бы этот юный хитрец, сколько ему пришлось приложить усилий, чтобы переловить всех зачарованных им мышей, маскировавших его местоположение в замке.
— Покажи мне Лили Эванс! — вторично приказал Дамблдор карте.
Найдя нужную отметку, Дамблдор поспешил из башни.
Покинув библиотеку, Лили решила уже было вернуться в гостиную Гриффиндора, когда ее настиг окрик директора.
— Мисс Эванс, подождите вы мне нужны.
— Да, директор? — Лили не без удивления посмотрела на Дамблдора. Впервые на ее памяти директор выглядел встревоженным.
"Да он, похоже, сюда бежал!" — отметила она, заметив его тяжелое дыхание.
— Пойдемте со мной, нам надо серьезно поговорить.
— Что-то случилось? — ей в голову пришла страшная догадка. — Что-то с Северусом?
— Пойдемте, я все вам объясню, — Дамблдор настойчиво потянул Лили в одну из многочисленных пустых аудиторий. Сопротивляться Лили и не думала.
— Директор что прои… — закончить Лили не успела. Едва закрыв дверь аудитории, Дамблдор достал волшебную палочку и нацелил ее в лоб девушки.
— Империо!
* * *
Влетев в свои комнаты, первым делом я удостоверился, что оставленный в них не так давно портальный камень находится на своем месте. Так, что еще? Петр последнюю неделю живет в подземельях менора, где за ним ухаживают домовики, так что о вороне можно не беспокоиться. Зелья?
Еще раз проверив набор зелий в поясе, я подошел к стеллажу с запасом зелий и взял из него несколько флакончиков.
Откинув крышку часов, я посмотрел на стрелки. Ждать до ночи или выкрасть Лили прямо сейчас? С одной стороны, ученики еще не спят и даже в самых глухих уголках можно нарваться на ненужных свидетелей. С другой стороны, к ночи здесь будет полно авроров, а это гораздо хуже свидетелей учеников. К тому же можно попробовать выманить Лили в Выручай комнату, и использовать портал уже там. Хм… а вот это уже больше походит на план. Осталось только найти способ выманить Лили из башни грифов.
В дверь постучали. Моя рука сама собой поползла к ножнам с волшебной палочкой. Кого там еще принесла нелегкая?
— Северус, ты здесь? Открой дверь! — раздался из-за двери голос Лили.
Еще не веря собственной удаче, я поспешил ее впустить. Лили ворвалась в мои покои и быстро закрыла за собой дверь, привалившись к ней спиной. Она была явно чем-то возбуждена и взволнованна.
— Лили, хорошо что ты… — договорить я не успел. Лили повисла на моей шее и жадно впилась в мои губы требовательным и страстным поцелуем.
На какое-то время я выпал из реальности. Волдеморт, Дамблдор, нападение на Хогвартс, побег — все это тщета, ерунда. Были только ее мягкие податливые губы, язык и горячее дыхание. А еще у ее поцелуя был странный дразнящий вкус — кисло-сладкий и одновременно мятный. Мои руки сами по себе обхватили Лили за талию, поползли ниже. Сердце билось в груди словно бешеное.
Одна мысль не давала мне почему-то покоя.
Вкус?
Кисло-сладкий и мятный дразнящий вкус.
Вкус!
Я грубо оттолкнул Лили в сторону и выхватил волшебную палочку.
— Петрификус Тоталус! — парализующие заклятие сковала ее по рукам и ногам. Лили стала заваливаться на пол и обязательно упала бы, если бы я не подхватил ее. Оттащив девушку в спальню, я положил ее на кровать.
Не так давно, просматривая воспоминания покойного ныне Крысеныша, я видел сценку, где Поттер вылил за окно одно интересное зелье, сваренное по семейному рецепту. Я не был бы собой, если бы не заинтересовался подобным зельем. Особого времени на исследования у меня не было, но в минуту редкого свободного времени я удовлетворил свой интерес, найдя описание похожего зелья в своем Родовом кодексе. Рецепт оказался не такой уж секретный и сложный. Скорее просто незаслуженно забытый. Усовершенствованная версия привораживающего зелья перемешанного с зельем плодородия. Договорные браки среди волшебников дело обычное и не редко новоиспеченные молодожены не только не любят, а и вовсе ненавидят друг друга. Тут то им на помощь и приходит это зелье — обеспечив на ночь-две любовный угар обоим партнерам и зачатие наследников. Одним из отличительных признаков зелья и был кисло-сладкий, мятный вкус. Для большей эффективности у зелья было еще одно, довольно мерзкое свойство — от нереализованного сексуального желания партнеры вполне могли сойти с ума. Такая вот страховка для особо тяжелых случаев.
