— Удачи тогда.
Мысли после разговора с Богенсом бродили двоякие. С одной стороны, приятно, что у меня уходит намного меньше времени, чем у опытного Внедряющего. С другой… наверное, я делаю что-то не так, раз так быстро получается. Как бы не завалить завтрашнюю проверку.
Ранним утром я встретился с заказчиком-здоровяком. Видимо, Кующим. С собой он принес металлический пруток для проверки. Тестировали зажигалки прямо в «круглом», благо тут и не такое вытворяли, ленясь дойти до полигона. Я не сильно переживал. Если что — мощность можно поправить. Хотя материал не очень. Для сопла было бы неплохо использовать детали лучшего качества. Зажигалка перерезала пруток за пару асенд. Металл какой-то легкоплавкий. Кующий потратил оставшуюся ману из накопителя. Потом проверили, как они заряжаются от центрального. Заказчик остался доволен и, взяв тяжелую стойку с зажигалками подмышку, грузно потопал в основное здание.
В этом помещении я еще не бывал. Пара магов скучала за верстаками с кучей увеличивающих магических линз. Бугай бухнул артефакт на стол одного из них.
— Проверить надобно.
— Сию асенду.
Колдующий внимательно осмотрел все мои формы, потратив на это около телла.
— Качество хорошее. Сейчас я напишу расписку. С вас пять серебряных.
Здоровяк расплатился. А мне стало слегка обидно. Я корпел полдня, а получу всего десяток монет. Далее мы прошли к распорядителю и закрыли договор. В следующем помещении на артефакте выжгли клеймо, на котором значилось мое имя, дата и символ самой Внедренки. Говорили, что у элитных команд свои собственные печати на артефактах. К тому же у них не принято проверять формы на качество — мол, гарантией является их собственная репутация. Мне до такого еще расти и расти. Наконец мы распрощались с Кующим. Вот и первая запись в мое портфолио. Во Внедренке к этому относились серьезно. Если после заказчик придет недовольный работой, то это сильно скажется на твоей карьере.
Со вторым клиентом также проблем не возникло. Мужчина припер на полигон длиннющую изогнутую трубу и стал уверять, что засор в ней не под силу убрать обычным способом. Проще менять трубы целиком. Мой бур поработал несколько асенд, и вскоре вниз посыпался мусор из затора. Этот пожадничал денег на проверку, поверил мне на слово. Горячо поблагодарил за оперативность.
Вроде и не делал ничего, а пробегал до самого обеда.
Вечером письмом мне назначила встречу Вивьен. Ее высочество заинтересовалась моим посланием и предложила все обсудить лично. Лим от этого была не в восторге, однако понимала, что для меня это хороший шанс подняться. Принцесса выбрала на сей раз музыкальный ресторан с традиционной кухней. Внутри выступали полураздетые девушки, играла приятная музыка. Подле ее высочества, как обычно находились ее любимые Охраняющие. Ним, Шеа и Эно. Эльфийки тепло приветствовали и проводили за уединенный столик.
Немного поболтав на формальные темы и вкусив отменные блюда, я перешел к делу:
— Вивьен, ты подумала над моим предложением?
— Я бы и рада помочь, только мне в голову ничего не приходит.
— А твои Охраняющие?
— Они больше полагаются на свои посохи-браслеты.
— Может, защитный амулет? Тебе? Когда-то ты сказала, что моя Ванку лучше, чем твой амулет.
— Ты помнишь такие вещи… Думаешь, что изготовишь лучше?
— Для себя один сделал. Можно сравнить.
— А что? Идея. Собирайся, едем во дворец, — моментально решила принцесса и отставила нетронутую тарелку в сторону.
Эмкипаж ее высочества все еще поражал меня своим ровным и тихим ходом. Доехали моментально. Еще бы. Все встречные тут же уступали дорогу, сворачивали в сторону, только завидев имперский герб на карете. Дворец занимал огромную территорию и состоял из кучи зданий, парков, служебных помещений и полигонов. Среди Владеющих нередко встречаются одаренные, поэтому в резиденции Келассов имелось все, что может понадобиться наследнику Колдующему.
Вивиьен споро провела нас на один из пустующих полигонов. Не мудрствуя, мы положили наши амулеты на два разных постамента, активировали и отошли в сторону.
— Ним, Шеа, приступайте. Старайтесь бить одинаковыми плетениями, не спешите.
— Да, лер.
Эльфийки взялись за дело со всей серьезностью. Использовали кучу разнообразных заклинаний. Ним двумя обычными пробивными шарами сильно подточила защиту амулета Вивьен. Третий — довершил дело, несмотря на то, что маны в артефакте оставалось достаточно. Шеа пошла тем же путем, что и Лим ранее. Несколькими простыми заклинаниями пробила внешние защиты. Только стала колоть мощную внутреннюю, как в моем амулете банально закончилась мана. А что? Это принцесса может позволить себе носить артефакты с десятиадабренным накопителем. У меня же всего два. К тому же черный кварц не идеален. Если не принимать в расчет эти минусы, то мой амулет разбил принцессий в пух и прах. Шеа потратила намного больше сил, чем Ним.
— Как тебе удалось впихнуть все это в заготовку? — поинтересовалась Вивьен.
— Пришлось уменьшать каналы. По моим прикидкам такой амулет выдержит максимум полсотни активаций.
— Полсотни? Этого более чем достаточно. Ты смог удивить меня. Считай, что один заказ у тебя уже есть. Девушки, вы как?
— Мне тоже сделай, пожалуйста, — попросила Эно.
Ним с Шеа хранили гордое молчание.
— Когда еще вам бесплатно изготовят высококлассный артефакт? — надавила Вивьен. — Или вы утверждаете, что ваши амулеты лучше, чем у Селина?
Эльфийки переглянулись.
— Хорошо. Мы согласны, — ответила Ним за обеих.
— Отлично! Тогда с вас заказ на мое имя во Внедренку и заготовки. Плату можете указать в один серебряный.
— Смотри, чтобы были такого же качества, как этот, — произнесла Ним с сомнением.
Не сразу, но до меня дошло:
— Ты не веришь, что амулет сделал я?
Эльфийка только хмыкнула. И хрен бы с ней. Главное, что теперь у меня в заказчиках будет сама Вивьен Кэласс!
Вернувшись домой, я провел настоящую схватку с Дознающей Лим Ван Ти Хосо. Все-таки ее ревность — это что-то с чем-то. С другой стороны приятно, что ты кому-то небезразличен, да и скучать не приходится.
Мне передали ответное письмо от Беотель. Сестра просила сделать забавную греющую трубку, чтобы быстро сушить волосы после мытья. Колдующие часто пользовались подобными простыми артефактами. Готовых заклинаний на все случаи жизни не существует. Зачастую проще купить артефакт, чем учить новую сложную форму. Трент говорил, что Колдующие — частые клиенты Внедряющих. В основном потому, что у них всегда водятся деньги.
