До первых переговоров оставалось еще куча времени, поэтому я направился в «молот». Трент заметил меня и сам подошел:
— Извини, друг. На нашу новую форму смотреть запретили.
— Понятно. Я вот пару заказов взял. Можешь посоветовать что-то?
— Не брать заказы, — засмеялся Богенс. — Обычно клиент обращается напрямую к Колдующему или команде. Подобные безадресные — настоящий хлам. Все нормальные разбирают в асенду. Дашь распорядителю на лапу — может, он и придержит для тебя что-то стоящее. А вообще… При проверке артефакта настаивай на спеце из Внедренки. Так меньше шансов, что они в сговоре с заказчиком. Ты же не хочешь еще и неустойку выплачивать?
— Не особо. Хотя прибыль пока не так важна.
— Это правильно. Не задирай нос. Со временем пойдут заказы, если лажать не будешь. Может, мне замолвить словечко за тебя Таллимену?
— Нет, я пока сам. Вон там сяду, — указал я рукой на верстак в стороне.
Сходив на склад, я взял в аренду пару стандартных заготовок. Деньгами теперь нельзя сорить. До обеда я провозился с зачарованием, пока не подошел Богенс и не позвал на обед в харчевню. Трент с любопытством осмотрел форму, над которой я работал и заметил:
— Что ты тут накрутил? Это что Защищающая… и Контролирующая? Огонь… Зажигалка что ли? На кой ляд тебе все это? А-а-а, тренируешься?
Я кивнул.
— Твое дело. Только на зажигалки никогда не ставят Контролирующие или тем паче Защищающие формы.
— Да я в курсе. Просто так вожусь.
Богенс внимательно пригляделся к форме.
— Слушай, если смотреть отдельные детали, то неплохо выходит. А ведь недавно ты про мержу первый раз услышал. Я, правда, не могу сходу оценить, какая нагрузка пойдет на каналы. Но так глянешь — все очень ровненько. Сам форму придумал?
— Да.
— Давно корпишь над ней? Декаду?
— Э-э-э, меньше. Пойдем перекусим.
После обеда я продолжил конструировать формы. С зажигалкой быстро наигрался. Стало скучно. Решил перейти к воздушной форме прочистки труб. Трент посоветовал идти в круглый, поскольку заклинание шумное.
Я осознал, что крайне скудно осведомлен об этой сфере деятельности. Как трубы чистят вообще? Начал плести воздушное заклинание во второй заготовке и неожиданно для себя увлекся. Получившееся плетение в теории пролезало в любую щель на расстояние до пяти шагов. На конце — небольшой воздушный бур, который по задумке должен прочищать затор. Фиг его знает, как это выглядит у других.
Я походил по «круглому» и поинтересовался у коллег по ремеслу. Никаких дельных советов мне так и не дали, хотя спрашивал очень вежливо. Никто не хочет раскрывать свои секреты.
Вечером в специальной комнате для переговоров я встретился с заказчиком. Крупногабаритный мужчина превосходил меня как в высоту, так и в ширину.
— Значит, так. Заготовку мы выковали сами. Плата оговорена в бумаге. Наконец хоть кто-то возьмется.
— За десять серебряных никто не будет работать. Назначили бы плату выше.
— Что?! Обычный работяга получает такие деньги за кварту, — распалился мужик. — Совсем зажрались у себя.
— Ладно. Приносите свою заготовку на склад на имя Селина Велиостро. Я начну работать завтра.
Дома я рассказал о своих успехах Лим, если их так можно было назвать. Лу поржала над десятком серебра. Я разъяснил ведьме ситуацию с портфолио.
— Попробуй знакомых задействовать, — предложила Лу.
— Хорошая идея. Надо Вивьен написать. Родителям вряд ли что-то смогу предложить. Разве что боевые руны. Им бы мою сферу поставить.
— Не глупи.
— Да знаю я. У сестры еще спрошу. Она одаренная — сможет сама заряжать.
Так и поступил. Попросил Эни отправить два послания — Вивьен и Беотель. В которых я предлагал встретиться и обсудить возможность изготовления артефактов, если им нужны таковые. Сами они платят только за заготовку, я все делаю бесплатно.
Ночь прошла бурно. С большим трудом утром меня разбудила Эни. Как оказалось — зря. Мне пришлось прождать около двух теллов в комнате переговоров Внедренки. Пришел худой лысенький мужчина лет сорока. Извинился за опоздание. Мы быстро обговорили с ним детали, возможный диаметр труб для прочистки и прочее. По этому заказу мне также полагалось всего десять серебра прибыли, если исключить затраты на заготовку и обязательный сбор в гильдию Колдующих.
Пока в мастерской изготавливали шаблон для прочистного артефакта, я занялся зажигалкой. Качество материала оставляло желать лучшего, однако Кующие не пожалели металла. Зажигалки вышли массивными, потому место можно не экономить, делать каналы толще. Особо напрягаться не приходилось. С энтузиазмом я поработал над частью соединения с основным хранилищем энергии и перекачкой маны в переносные накопители самих зажигалок. Дальше стало неинтересно. Внедрять идентичные плетения одно за другим.
Доделал к обеду. Как раз мне сообщили из мастерской о завершении палки-вставлялки, как я ее окрестил. Деревянное основание как у лопаты. На конце жестко закреплена плашка серебряного накопителя и камень под форму из недорогого серого мрамора.
Когда начал зачаровывать, сразу пожалел, что не вытребовал у заказчика материал получше. Воздушная форма получилась объемной, приходилось уменьшать каналы, а от этого страдало качество изделия.
Закончил раньше, чем наступил вечер, но все равно остался недоволен. Получается, за двое или даже трое суток прибыль двадцать серебряных. Конечно, все начинают с малого, однако меня это не слишком радует. Я отправился к распорядителю и попросил сообщить заказчикам, что их артефакты готовы. Служащий заметно удивился, но уточнять не стал.
В задумчивости я вернулся в «молот» и разыскал Трента. Подал приятелю бумаги с описанием моих заказов:
— Сколько времени уйдет на эти формы?
— Хмм. Огненные резаки — за полдекады можно сделать, если постараться. А вот с этим чистильщиком труб — не знаю. Не меньше декады. Я подобными формами никогда не занимался, придется искать похожие, спрашивать у тех, кто уже делал. Декады две навскидку. Уже жалеешь, что согласился?
— Нет. Здесь же срок стоит по кварте. Времени навалом.
— Удачи тогда.
Мысли после разговора с Богенсом бродили двоякие. С одной стороны, приятно, что у меня уходит намного меньше времени, чем у опытного Внедряющего. С другой… наверное, я делаю что-то не так, раз так быстро получается. Как бы не завалить завтрашнюю проверку.
Ранним утром я встретился с заказчиком-здоровяком. Видимо, Кующим. С собой он принес металлический пруток для проверки. Тестировали зажигалки прямо в «круглом», благо тут и не такое вытворяли, ленясь дойти до полигона. Я не сильно переживал. Если что — мощность можно поправить. Хотя материал не очень. Для сопла было бы неплохо использовать детали лучшего качества. Зажигалка перерезала пруток за пару асенд. Металл какой-то легкоплавкий. Кующий потратил оставшуюся ману из накопителя. Потом проверили, как они заряжаются от центрального. Заказчик остался доволен и, взяв тяжелую стойку с зажигалками подмышку, грузно потопал в основное здание.
