На себя посмотрел бы после такого…
- Лицо… Кубок Архимага – Архимагу. Даже не смешно. Походит на нахальство. Какая честь в том, чтобы воевать с недоучками? Подожди, скоро прибудут ваши учителя. Вот тогда и взвоете. Мы из вас сделаем настоящих магов! Кстати, ту девочку даос утверждаю подмастерьем, остальным пока это не светит. Мало опыта, мало практики, мало, всего мало...
Саня вернулся к заторможенной компании, одолев крутую лестницу с прыгающими в глаза ступенями. Гаррет уже весело тискал Кори, а та даже не огрызалась, наблюдая за Хозяином.
Я стал слишком мягким. Даже эти Тени умирали мгновенно. Это ли не признак классической человечности…
- Вы как хотите, а я иду домой. Кори, Гар – на выход. – Растянул приветливо губы. - Брок. Вместе было весело. Я надеюсь, что мы с тобой еще встретимся. Друзья?
- Друзья! – Крепко пожал руку медвежьей хваткой, наконец улыбнувшись.
- Тогда до скорого. Пишите письма, очень люблю их жечь.
Саня развернулся на девяносто градусов и, напевая себе под нос, чтобы отвлечься и погасить свое раздражение, пошел догонять свою пламенную парочку.
Валькирия остолбенело повертела в руках врученный ей кубок и вдруг выкрикнула:
- Сатанаил! Стой!
Саня нехотя повернулся, как лунатик. Мало спешных дел, так еще одно цепляется…
- Вам мало? Боюсь, что я в недостаточно хорошем настроении, чтобы с вами разговаривать. Я слегка притомился и хочу почувствовать надежность родных стен. Исключений не будет!
- Но, как же приз? – обиженно как-то посмотрела северянка.
- Что приз? Мне уже можно имитировать интерес? – Кубок у меня не в чести, автографы не раздаю, что еще?
- Победитель удостаивается высокого почета…
Саня равнодушно приподнял вопросительно бровь.
- ...Принять меня в свой дом на время пребывания в Академии!
Ого, ничего себе претензии. Больная, что ли…
- Леди, вам, наверное, по голове осколком попало. Вы потеряли последнюю гордость…
Вдруг прибежал адски жестикулирующий Шики Такеши.
- Это правда, сенсей, госпожа Астарта – богиня кузни, сотрудничающая с Гильдией и поставляющая нам большинство необходимых для ритуалов тонких изделий. Она лучшая в плане создания волшебного оружия и брони. Небожительница почетный гость нашего Турнира. Она снизошла к нам из великодушия, а мы взамен предложили, чтобы самый достойный взял ее к себе в дом на временное место жительства, пока она не закончит свои дела в Энфер…
- А самый достойный – победитель турнира, верно?..
Мог бы и не спрашивать. Такое чувство, что сунул руку в горлышко бутылки, а назад не поддается…
- Выходит что так, – развел руками пристыженный Айсберг. Вроде бы и не сделал ничего плохого, а…
Саня хмуро повернулся к валькирии, с ней трудно оставаться учтивым, тут по мере возможностей необходима некоторая гибкость ума. Чтобы не вызвать конфликт. Озарение свыше пришло мгновенно.
- Я вспомнил, где слышал ваше имя. Не странно, что ваш профиль казался мне таким знакомым. Теперь мне все кажется понятней. Вот зачем вас понадобилось заключать со мной договор… Мне, в общем, все равно. В домике на скале есть еще несколько пустых комнат. Если хотите, можете занять одну из них. Правда мне было бы приятней, чтобы вы сами меня об этом попросили, не прибегая к грязным трюкам. – Особо выделял все «мне» и «меня».
- А ты бы согласился, Сатанаил? – Слегка вздохнула, опустив взгляд. Всё же стыд хоть немного, но есть…
- Я никогда не отказывал раньше, почему бы мне не согласиться? Вам же хуже - вместо того, чтобы просто попросить прибежища, сами себя по пальцах заядло молотком лупите дурными методами. Тем более, что вы теперь мне по гроб жизни должны – нужно было сразу сказать, чем именно вы заплатите за договор... То есть, учитывая ваше бессмертие – навечно в должниках… Так что не рассчитывайте, что я буду с вами возиться. Наоборот – прицельно игнорировать. И так есть о ком бесполезном радеть, – безжалостно произнес вампир. – Ладно, плевать на шутки. У вас есть с собой багаж? Нет? Ну и прекрасно. Тогда идем. Гаррет уже заждался.
Айсберг настырно попытался вякнуть:
- А фотографию? Многие захотят получить что-то на память от фаворита состязаний…
- Я НЕ ФОТОГЕНИЧНЫЙ!!! – Вампир уже ничего не хотел - измотан до предела.
- Простите? - непонимающе заморгал колдун. Показуха у нас в крови – вот о чем думают все маги. Ответ его просто не затронул.
- Уже простил. Камеру убери - я нервный.
Магия это та же профессия. Не излив душу, не выложившись по полной программе и не получив блаженства от работы, стяжаешь результат схожий со скучной рутиной. Но превращать ее в балаган и деньговыжималку – это уже перебор... Шоу маст гоу он? Психушка по таким плачет, аж слезами заливается.
- Что это значит? – обиженно осведомился Шики.
- Это значит - попробуешь сфоткать, и он тебя зарежет! – Гаррет «очень политкорректно» разрулил ситуацию. Все равно Саня его уже не слышал, топая на выход.
Шики не растерялся – вопрос личного престижа. Да и коммерческий огонек не думал его покидать. Надо импровизировать…
- Желающие сфотографироваться с троном Архимага подходите по одному!..
Астарта ошеломленно ушла следом за удаляющимся вампиром. Она рассчитывала на долгий и неприятный спор. А он согласился почти сразу? Что-то здесь нечисто. Не имей веры демонам, они всегда имеют личный интерес – вот чему учит народная мудрость. Так в чем же его заинтересованность?
Саня на ходу компостировал женщину по полной программе:
- Вот уж повезло. Ваш отец уже должен мне… Много должен. Его контракт был очень интересен. Я ни разу до того не бывал в замке Асгард, и это было мое первое и единственное посещение мира Тир-нА-ног… Он не раз упоминал о своей семье, детях, родственниках и внуках, правнуках и дальше по списку, пока я его сопровождал. Долго терпел, но за эту словоохотливость я ему еще все припомню. С вашим долгом есть все шансы выцыганить у него Вальхаллу целиком со всеми ее призраками викингов…
Остановился, пристально разглядев женщину, заставив ее нервно сглотнуть.
- Дятлов бы он точно задолбил, а еще верховным богом называется. Эх. Один (Перун, он же Зевс) не самый приятный субъект и весьма зануден, но вы, все же, разделяя его индивидуальность, пошли лицом в мать.
- Как ты догадался? – Несознательно ощупала подбородок и щеки.
- Просто приблизительно предположил – вариантов всего два, если вы не заметили, значительно ошибиться трудно. Притом, что все вы, небожители, имеете такую тенденцию. Или в отца, или в мать. Вот такая вот простая арифметика. У вас, кстати, профиль Фригг…
