К справке. Фригг, богиня красоты – это жена Одина, главного бога скандинавов, одноглазого хранителя мудрости, в которого до сих пор верят в Гренландии Исландии и Германии. Этот неприятный субъект успел за века настрогать детишек не хуже папы Карло. Астарта, младшая дочь, долженствующая занять место богини войны, плюнула на его уговоры, и разделила правление с Вулканом – кузнецом. Все равно войн в ближайшее время не предвидеться, а бог, предмету которого не поклоняются люди, слаб и долго не может поддерживать свое существование в физическом плане.
- Ты больше не злишься, демон? – виновато спросила женщина.
Ага, не злюсь. Еще слово скажешь, тетя, и нежно вцеплюсь в горло…
- Мне все равно. Без лицемерия. Боги, Дьяволы. Это не входит в сферу моих интересов… не моя битва… Мне плевать также на все Тени вместе и по отдельности, пока не приходиться нести ответственность за их происки… Я просто не хочу, чтобы моя семья пострадала. Или мои друзья. Вы не ослышались – даже у меня есть друзья! – зло огрызнулся.
От воспоминания об упущенных вместе с магической силой возможностях, хотелось выть во всю глотку.
Эх. Ну хоть оторвался от души напоследок, и то ладушки.
Астарта задумчиво надулась. Одобрительно выдохнула, смотря в сторону:
- Ты сильно отличаешься от того, что рассказывают. Хладнокровная кровососущая машина смерти на самом деле поэтически сложенная натура. Мне, в самом деле, понравился твой слог. И сама песнь за сердце цепляет…
Еще бы. Ваши заунывные боевые гимны и вопли странствующих бардов – скальдов, говорят только о подвигах и мифах, не имея никакой философской или даже логической основы. После прослушивания такой классики уши вянут в ускоренном темпе.
- Не надо обсуждать... Я не люблю, когда мои творения видят или слышат другие люди. Всю жизнь потом обзывают графоманом…
- Стесняешься? – Астарта захихикала совсем как малая девочка.
- Стесняется, – дразня оскалился Гар.
- Стесняюсь. – Спрятал улыбку за шиворотом капюшона. Кори тоже зафыркала, она была очень довольной – собственнозубно перегрызла глотку одному из врагов.
- Кто бы мог подумать! Хоть Дьявол Крови на самом деле пиромант-разрушитель, но также застенчивый юноша с чистым сердцем. Идеализирующий заряд C4, или точнее живой огнемет, который плачет по сожженным жертвам. Монстр, который волнуется об окружающих и тоже умеет краснеть…
Саня при звуках ее жизнерадостного смеха только еще больше опустил глаза… неужели уязвленная гордость может причинять столько боли? Насколько глубоко может задеть непонимание и безобидный смешок?
А НЕ ПЕРЕБАРЩИВАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЛЕДИ?! Это что, такое изощренное издевательство?
- Не нагружайте меня, и так почти выдохся… Я простой человек с простыми потребностями. Сейчас самая главная - это набить утробу чем-то вкусным, или безвкусным и относительно полезным. Как вы не это смотрите?
- Только за!
Тачибана и Регул предавались созерцанию окрестностей с небольшого наблюдательного поста на вершине центрального корпуса замка. Открытое небо, чашка кофе, несерьезный шпионаж. Начальник разведки безрадостно потягивал дым из трубки, лишь изредка выдувая обратно.
- Александр выиграл турнир юниор-лиги чародеев. Богиня кузни стала его гостьей, что очень непонятное совпадение. У меня плохое предчувствие. Дамочка ищет свою дочь, германскую принцессу, о которой столько нашумели в Храме. И сороки мне на хвосте принесли, что наставник тамплиеров может в ближайшее время заявиться к нам в гости следом. Он начал что-то подозревать, - сообщил Регул.
- Да плевать на это. Не нервируй меня. Предвестники великих событий проносятся мимо один за другим, а тут еще это недоразумение рассматривай как проблему. Как будто я виноват, что эта ненормальная к нам перебежала, - безразлично хмыкнул директор. Подхватил на лету маленького дракончика и сунул ему в подсумок сверток с письмом. Подбросил в воздух, наблюдая за стремительно удаляющимся зверьком. – Вот, я отправил ему официальное приглаше… упс.
Дракончик уже вернулся! Довольно уселся на плечо Эбису, требуя плату. Услуги межконтинентальной почты стоили недешево и занимали большой отрезок времени. Но если так быстро… значит… посылка уже доставлена? Эта очевидная догадка вызвала не безотчетное беспокойство. Тошнотворно засосало под ложечкой.
- Ты опоздал. «Бог войны» уже здесь. Что-то ты в последнее время плетешься в хвосте. Теряешь квалификацию, - пожав плечами, шутя информировал его разведчик. – Раньше тамплиеры так по-хамски себе не вели. Криган совсем обнаглел. И неудивительно - при застое нашего Совета. Я-то вообще не при делах от таких раскладов. И сомневаюсь, конечно, что он собирается выплачивать репарации по поводу самовольно нарушенных рубежей.
Директор молчал, обдумывая предложение. Хмуро ответил:
- Он и раньше никогда не церемонился. Давно хочет подержать меня за горло, и как только получил подтверждение своих догадок, сразу примчался на всех парах. Критериев оценки целесообразности своих действий у нашего уважаемого господина рыцаря отродясь не имелось, так что, без сомнений, будет подправлять кое-кому физию.
Регул бездушно отозвался:
- Нечего было скрывать от него важную инфу. У тебя еще есть время. Храмовник вполне может сделать «кое-кому» коррекцию фасада, это у него раз два и готово. Если, конечно, он найдет свою пропавшую девушку, и если этот твой гипотетический «кто-то» срочно не спрячется. Или сам к нему не придет с повинной, вперед и с песней… погребальной.
Тачибана почесал щеку, болезненно скривившись. Когда Маркус вмешается в естественный ход событий, не заморачиваясь на парламентерское пересыпание из пустого в порожнее, то единственный оставшийся исход – прикрыть лавочку и раскаяться во всем-всем-всем. А еще лучше - сразу улететь на Юпитер, в посольство к зеленым человечкам, и сослаться на дипломатическую неприкосновенность.
- Ну-ну. Посмотрим, что из этого выйдет…
Моргион задумчиво рассматривал позиции фигур на шахматной доске. С Дорианом нельзя расслабляться - если не продумываешь свои ходы по десять раз и на десять ходов, то в два счета получишь шах и мат. Этот доброжелательный старичок жесток даже в подобных играх разума.
- Наш десант провалился, - между делом сообщил молодой повелитель, крутя в руках резную фигурку королевы – женщину с мечом в полной броне.
- Я знаю, – безразлично молвил Император. - Что и следовало ожидать… шах и мат в пять ходов. Ты был вновь небрежен. Учись, пока еще есть время. Даже шахматы несут много полезной информации и могут серьезно поднять твои навыки.
