- Плакали наши денежки! – наблюдая за схваткой, резюмировал Головешка. – Надо было хотя бы половину поставить: на что теперь жить будем?
Мы действительно поставили на победу Блеза все, до последнего медяка.
- Расправится Лео с лероксом, будет на что, - сказала Рейчел.
- А если он его на части порвет? То-то же!
- Головешка, ты сейчас у меня по своей глупой башке получишь, чтобы не каркал! – возмутилась она. – Вон, как Блез, а может еще сильнее!
Блез действительно в тот самый момент пропустил настолько мощный удар по голове, что его повело, едва не уронив на колено. Благо, что ему удалось быстро прийти в себя.
- Зная Леонарда, можно нисколько не сомневаться в его победе! – заявил виконт дю Эскальзер. – Кроме того, призовые деньги он получит в любом случае: не лерокс же себе их заберет? Вернее, его ближайшие родственники. Разве что не полностью.
«Странное какое-то у Антуана утешение получилось!» - подумал я, наблюдая за тем, как Блезу в очередной раз досталось по голове. Затем Блез все-таки приноровился к системе боя Ганнарра, которая полностью заключалась в том, чтобы со всей дури стукнуть мечом по голове, и дела у него пошли куда лучше. Наверняка свою роль сыграла и поддержка. Численность дружины перевалила далеко за сотню, вся она собралась в одном месте, и под барабанный бой Казимира слаженно орала.
- Блеза сила всех сведет в могилу!
Или вот еще что:
- Если в дело вышел Блез, опускайте занавЕс!
Словом, всякую белиберду, которую наспех придумал Казимир. Потом Блезу помогли уловка и случай. Он сделал два шага назад, собираясь контратаковать, как учили мы с Волчьей Пастью, а противник ударил так сильно, что не смог удержаться на ногах. В результате Ганнарр рухнул у самых его ног, и тут уже Блез не оплошал. Удар по шлему Ганнарра у него вышел такой силы, что даже у меня в ушах зазвенело. Ганнарр уткнулся лицом в арену, и подняться смог только с посторонней помощью. Под руки его и увели. Восторженный рев был таким, что казалось, дрожат стены. А когда он утих, объявили победителя.
- Победа присуждается Блезу… - глашатай умолк, сообразив, что у победителя нет положенного быть в Айсейнте имени. И все-таки выкрутился. – Вот ему! – указав на Блеза, хотя и без того было предельно ясно – кому именно.
- Лео, а почему у Блеза действительно его нет? - спросила у меня Рейчел. – Он же из этих мест, а здесь их дают практически при рождении, я узнавала. Например, как в случае с Ормом. В детстве его звали Орм Сопляк, а затем, когда он подрос и себя проявил, стал Волчьей Пастью
- Не знаю, - честно признался я. – У самого Блеза и спросим.
Победитель подошел к нам все еще разгоряченный схваткой.
- Блез, какой же ты молодец! – первой поздравила его Рейчел. – Такого великана, и поверг наземь единственным ударом!
Если разобраться, за все время поединка удар у Блеза вообще был единственным: все остальное время ему приходилось метаться по арене, чтобы не огрестись. Но факт оставался фактом – победитель именно он, и потому я присоединился к Рейчел.
- Поздравляю, Блез! Победа была трудной!
- И потому она еще более ценна, – скромно ответил он.
- Примите, сударь, и мои поздравления! – виконт Антуан тоже не остался в стороне.
И только Головешка высказал претензии.
- Блез, ты чего так надолго затянул? У меня встреча с дамой назначена, а я как дурак здесь сижу. Ладно, я побежал. Деньги не забудьте забрать.
- Пойду к своим парням, - сказал Блез, провожая взглядом Головешку. – Да, Рейчел, у тебя от головной боли микстуры нет?
- Конечно же, есть! Я на всякий случай многое с собой прихватила. Корпию, жгуты, нюхательную соль, кетгуты, шины для переломов: случиться могло ведь всякое! На вот, выпей.
- Если Лео все-таки выиграет, неплохо мы заработаем! Знаете, какие ставки против него?
- разглагольствовал Головешка следующим утром, когда мы собрались на постоялом дворе за завтраком. – Только, Лео, сделай все, как я тебя учил.
- Головешка, и много на твоем счету убитых лероксов, чтобы учить? –хмыкнул Блез.
- Я о другом, - отмахнулся от него Тед. – Чтобы Лео сделал вид, что вот-вот проиграет, желательно еще и крови побольше, затем дает нам знак ставить деньги, и уже тогда занимается им всерьез. Мы должны выжать из ситуации максимум!
- Головешка, ты лерокса-то видел? – печально вздохнул Казимир
- Да когда бы я успел?! Сначала вы в тюрьме меня гноили, следом петь заставили, а потом мне и вовсе не до него стало. Эх, какая Рогдана женщина! – мечтательно закатил глаза Головешка. – Не исключено, я здесь жить останусь.
Какая именно, можно даже не спрашивать: миниатюрному Теодору всегда нравились со всех сторон выдающиеся женщины – и за пазухой, и обязательно пониже поясницы.
- Оставайся, - кивнул Блез. - Но ты все-таки сходи, взгляни на лерокса, - и обратился уже ко мне. – Лео, мы все тебя поймем, если откажешься. Боги бы с ней, с неустойкой, ты нам живой нужен!
- Полностью вас поддерживаю, - горячо сказал виконт Антуан. – Риск всегда должен сводиться к минимуму, но сейчас не тот случай: монстр, а не зверь!
- Да мы уж как-нибудь.
После того как я посетил лерокса еще раз, мысль, которая появилась при первом визите, все крепла и крепла, пока не перешла в уверенность.
- Вот что еще други мои - деньги ставьте сразу же, не тяните. Боюсь, потом у вас не будет времени.
И, чтобы увести разговор в сторону, иначе сейчас начнется – «Лео, ты хорошенько подумай!», «Леонард, он вам не по зубам, а вот вы ему – точно!», спросил.
- Блез, почему ты просто Блез, а не какой-нибудь там Могучий Палаш, или Твердый Клинок?
Он неожиданно смутился.
- Так сложилось, Лео. Имя нужно заработать, а мне не удалось. Ну да ладно, не хочу об этом говорить. Глядишь, когда наведем порядок в Гарданике, оно само собой появится.
Переполненная арена ревела тысячами голосов. Посреди круглой клетки, сооруженной из толстенных стальных прутьев, меня поджидал лерокс. Рев возрос, когда возник я. С арбалетом на плече, кинжалом на поясе, и двумя трубками со страшной смесью за пазухой.
- Леннарт, Леннарт! – начал выкрикивать какой-то недоумок, и его сразу поддержали тысячи голосов
Затем рев несколько утих, и можно было разобрать фразы.
- Смотрите-ка, он без кирасы и шлема!
- Думаешь, они ему помогут?
- Он их потом наденет, времени еще достаточно, и зачем ему под их весом уставать? – тоном знатока добавил кто-то.
Еще на меня были обращены множество женских взоров, заинтересованных донельзя. Рейчел видела их тоже, и потому демонстративно взяла под руку. Всем своим видом показывая - место рядом с героем занято. Или с недоумком, это с какой стороны посмотреть.
- Какой у лерокса взгляд зверский! – выглядывая из-за спины Блеза, поразился Головешка,
- А какой он должен быть у зверя? – пожал плечами Блез.
Самому мне взгляд лерокса казался донельзя уставшим и грустным. Что еще раз убеждало в собственной правоте.
- А решетки точно его выдержат? Что-то диаметр прутьев сомнения у меня вызывает. И расстояние между ними немаленькое.
Оно действительно было таким, что между ними свободно протиснется человек, пусть даже в латах. На тот случай, если поединщику внезапно захочется оказаться в безопасном месте.
- Лео, ты поосторожней там! – ласково погладив по щеке, попросила Рейчел, не решившись поцеловать на глазах у стольких людей.
- Завидую твоему мужеству, Лео! – Блез хлопнул меня по плечу. – Признаюсь, мне бы его не хватило!
- Леонард, если бы позволяли правила, я бы встал рядом с вами плечом к плечу.
Делая заявление, виконт дю Эскальзер не рисковал ничем. Но зная благородство души Антуана, я глубоко был убежден в том, что его слова от чистого сердца.
- Лео, деньги сейчас ставить? Или еще подождать?
- Теодор, ты уже должен был это сделать.
