— Ты знаешь, что вампирам требуется кровь?
Я чуть не фыркнула от возмущения. Это знает каждый ребенок.
— Нашему клану кровь требуется примерно раз в три месяца. Кровь мы пьем только у людей. Ты знала, что мы начинаем чуять того человека, у которого выпили кровь? Не всегда. Только когда этот человек рядом. Поэтому у нас в доме есть специальные служанки для этой роли. На них, после изъятия крови проводится ритуал, который как бы... — вампир взмахнул вилкой, подбирая слова, — обезличивает кровь.
Соломон внезапно замолчал и посмотрел прямо на меня. Я нервно заерзала, все еще не понимая о чем он говорит и к чему вообще клонит. Видимо, не дождавшись от меня нужной реакции, вампир вздохнул и отложил вилку в сторону.
— Я чувствую тебя, Адлер.
Я растерянно моргнула, все еще не понимая, о чем говорит этот странный вампир. Время шло, а до моего глупого мозга наконец-то дошло. Я замерла, с ужасом глядя на парня.
— Ты... пил мою кровь?! — я думала, что выкрикну эту фразу, но вышел лишь какой-то странный хрип. Мысли в голове путались и жужжали, словно рой разъяренных пчел.
— Нет, — резко прервал их голос Соломона. — Я в Академии впервые тебя увидел. И тогда же почувствовал тебя.
— Но как тогда...
— Я не знаю. Другого способа нет. Я думал, что нам не придется взаимодействовать. Но все обернулось иначе. Поэтому я написал отцу, но он пока не ответил, — парень опустил взгляд, подцепил вилкой какой-то фрукт и спокойно его съел. Я же, окончательно потеряв аппетит, уставилась в свою тарелку.
— То есть... — осторожно произнесла я, не смотря на парня, — ты видишь меня и хочешь выпить моей крови?
— Да, — короткий и простой ответ привел меня в ужас. Я читала про вампиров. Если жажда их победит, они иссушат жертву. Выпьют все, до последней капли. И шансов вырваться не будет. И сейчас передо мной сидел монстр, который мог сделать это в любой момент.
В душе царил бардак. Я не знала, что делать. Просто не видела выхода из всей этой ситуации. Неужели остается только ждать? Этот вариант меня совершенно не устраивал. Я не хочу думать каждую секунду о том, что где-то в Академии, из которой я не могу даже выйти, бродит жаждущий моей крови вампир!
— А никак нельзя провести тот ритуал? По обезличиванию крови... — начало было лепетать я, но Соломон остановил меня острым взглядом красных глаз.
— Я не пил твою кровь, — жестко припечатал он. — А даже если бы и пил, ритуал надо проводить до этого. Сейчас он бесполезен. Не волнуйся, Адлер. Я не собираюсь срываться и убивать тебя. У меня есть запас крови, поэтому жажду утолить легко. Просто будь рядом со мной чаще. Так я привыкаю к твоему запаху и уже не хочу тебя...
— ...съесть, — закончила я фразу за вампира и тяжело вздохнула. Новая информация упала на меня, как снег на голову. Было страшно, но последние слова парня меня немного успокоили. Соломо не из тех, кто разбрасывается словами. Я неуверенно подняла взгляд и посмотрела на вампира.
Парень выглядел уставшим. Только сейчас, всмотревшись в его лицо, я заметила небольшие круги под глазами и растрепанные волосы. Форма же на нем сидела идеально. Ни одной складочки или пылинки.
— И что теперь делать? — растерянно произнесла я, поняв, что вампир увидел мой взгляд. — Может профессора помогут?
— Нет. Никому нельзя говорить, — парень отложил вилку в сторону и серьезно посмотрел на меня. — Нельзя говорить об этом, иначе мою магию заблокируют и просто выставят из Академии. Я понимаю, что ты этого хочешь. Но это будет позором для моей семьи. Поэтому я прошу тебя этого не делать.
«Или я тебя убью», — эта фраза повисла в воздухе. Я сглотнула и осторожно огляделась. Столовая все еще была почти пуста. Да и как я могу сбежать? И, если честно, я не хочу, чтобы из-за моего поступка рушилась чья-то судьба. Если Соломон не пил моей крови, значит, ее ему кто-то дал. Но как? Мою кровь в Академии никто не брал.
Внезапно радом со мной кто-то сел. Я вздрогнула и резко повернула голову. Настороженное лицо Норта меня отчего-то успокоило. Гном выглядел взволнованным и кидал раздраженные взгляды на Соломона. Наверняка увидел, насколько я напугана.
— Что вы обсуждаете? — спокойно спросил Норт, постучав пальцем по подносу. Через секунду перед ним появилась еда.
— Уже ничего, — Соломон равнодушно пожал плечами. — Я уговариваю Адлер посетить тренировку. Она отказывается.
Услышав ответ вампира, я праведно возмутилась. Ничего подобного! От тренировок я бы все равно не отказалась! В конце концов, как бы сложна моя жизнь ни была, мне надо выжить. А без тренировок я даже на грифоне усидеть не смогу.
Возмутилась я, конечно, мысленно. Рассказывать Норту о нашем разговоре с вампиром я не собиралась. Не хотелось подвергать друга опасности. Как бы он ни был селен, он всего лишь гном. Против вампира ему не выстоять.
— Что? — а вот Норт возмутился вслух. — Эми, ты с ума сошла? Тебе надо тренироваться!
«Да знаю я».
— Ты хоть знаешь, сколько опасностей на Гонках? А про свою «удачу» ты не забыла?!
«Демоны», — в отчаянии подумала я, незаметно испепеляя Соломона взглядом. Вот зачем он сказал именно это? Теперь Норт сядет мне на уши на весь день. Даже то, что мы на разных факультетах его не остановит.
— Не волнуйся, Коллдуэл, я ее приведу. И прослежу, чтобы она не сбежала, — внезапно прервал свои нотации Норт, заставив меня мысленно застонать от безысходности. С одной стороны я была рада, что не останусь с вампиром наедине. С другой стороны, Норт же будет мне до конца жизни припоминать каждое мое падение с грифона!
— Хорошо, — Соломон кивнул и встал из-за стола. — Тогда проследи, чтобы она была у загонов в пять вечера.
— Без проблем.
Парни обменялись кивками, придя к полному согласию, и вампир удалился. Я же, взяв наконец-то в руки ложку, начала завтракать. О всех проблемах можно будет подумать после. Мне надоело, что в этом голову у меня одна нервотрепка. Просто надоело. Побыстрее бы закончились это глупые Гонки.
* * *
День тянулся долго. Казалось бы сегодня всего четыре лекции, но когда нас в классе всего двое — это такое мучение. Даже, когда есть заклинание Тишины, профессора видят, что ты отвлекся. Поэтому нужно каждую минуту слушать и записывать. Это так утомляет. Хотя не сказала бы, что было скучно. Ритуальная магия мне понравилась, хотя профессор Гроуссвелл постоянно норовил спросить именно меня. На Некромантии было страшно, так как профессор Афин снова приволок труп. На этот раз мы, слава всем Богам, просто разбирали наиболее уязвимые точки Мертвецов. И на том спасибо. Но эльф клятвенно пообещал нам с Самантой, что мы через пару месяцев будем самолично разделывать труп. Надеюсь, он забудет про это.
Третьей парой шла Пространственная Магия. И она мне не понравилась вообще. Для начала, ее вела сухонькая, маленькая женщина, с противным хриплым голосом. Она рассказывала все настолько лаконично и скучно, что я половину лекции писала на автомате, а сама летала мыслями около Соломона. Вампир действительно меня напугал своими словами. Если он выпил мою кровь, то как это произошло?
Четвертым был урок бытовых чар. И он был общим для всего курса. Поэтому я шла на него с большим энтузиазмом. Поговорить с Нортом о случившемся я не могу, но рядом с гномом чувствую себя намного лучше. Да и поговорить насчет артефакта стоило бы.
Друга я встретила у самого кабинета. Он весело насвистывал какую-то мелодию. Его взгляд был направлен на группу эльфиек второкурсниц, которые проходили мимо. Я прищурилась, пытаясь понять, на кого смотрит Норт. К моему удивлению, он смотрел на девчушку, идущую позади всех. У нее, как и у всех эльфов, были идеальные черты лица, светлые волосы и тоненькая фигура. Но глаза у нее были ярко-зеленые. Таких глаз я раньше у эльфов не видела. Обычно они серые, голубые или синие.
Эльфийка шла с гордо поднятой головой и смотрела на всех с такой надменностью, что любой король бы позавидовал.
