— Ну, тогда закинь этот артефакт куда-нибудь подальше и не пользуйся им. Во избежании. А теперь рассказывай, как ты тут время без меня проводишь? Не заходила больше к нашему вампиру-соседу ночью? — на последних словах, глаза Норта весело блеснули. Вспомнив о Соломоне, я моментально вспыхнула. Слава всем Богам, что на комнату наложены Чары, и он меня не услышит. Если бы не это, я бы не смогла даже ходить спокойно!
«Но он меня чувствует. То есть ночью он чувствует, что я лежу рядом?» — от подобной мысли мне стало жутко. Табун мурашек пробежал по спине, но я постаралась не подать вида. Я лишь на автомате возмутилась и рассказала другу о всех мерах предосторожности, которые я применила, чтобы подобного не повторилось.
Норт долго смеялся, рассматривая веревку, привязанную к моей кровати. Он даже предложил переехать ко мне в комнату, за что получил подушкой по голове. Так, в спорах и переругиваниях, прошло довольно много времени. Я почувствовала себя по-настоящему отдохнувшей. На душе было легко. Улыбаясь, я выставила Норта за дверь, быстро переоделась в новую форму и оглядела комнату.
Бардак был нешуточный. Подушки валялись на полу. Стул был перевернут. Сумка упала за стол. И даже одна штора немного покосилась. Посмотрев на часы, я решила, что лучше сделать уборку чуть позже, потому что, если я задержусь хотя бы на пару минут, то точно опоздаю.
Норт ждал меня в гостиной. Он уже разговаривал с Лурей и нагло строил ей глазки. Блондинка хихикала и, кажется, вовсе не была против такого внимания со стороны Норта. Подойдя к голубкам, я от души врезала другу по голове и поволокла его к выходу. А вот нечего меня злить! Я, может, тут волнуюсь из-за предстоящей тренировки, а он шашни крутит с девчонками.
У загонов уже стоял Соломон. На нем была точно такая же форма, как и на мне. Хмуро кивнув Норту, парень подошел ко мне и сообщил, что грифон не выйдет, пока я не подойду к нему. Скрепя сердцем и суставами от страха, я медленно вошла в загоны. Стоило мне подойти к клетке, как Остромил встрепенулся и словно засветился изнутри. На львиной морде я, могу поклясться, увидела улыбку. Стало так совестно от того, что я не пришла раньше.
— Извините, — я обратилась к тому самому работнику с пышными усами. Он как раз проходил мимо.
— Да? — хмуро спросил мужчина, остановившись и посмотрев на меня.
— Не могли бы вы открыть клетку?
— Конечно.
Мужчина подошел к прутьям, провел по ним рукой, которая засветилась приятным желтым светом. Прутья исчезли. Грифон, почувствовав свободу, кинулся ко мне. Сердце на мгновение ушло в пятки. Грифон же, словно большая кошка, начал тереться мордой об меня. От такого натиска, я чуть не свалилась.
— Ну все-все. Идем скорее на свежий воздух, — я погладила Остромира по морде, встречаясь с его взглядом. До чего же у него прекрасные глаза! В отличие от тех, что нас встретили на выходе из загона.
Соломон смотрел на нас так, словно мы в чем-то провинилась. Я бросила обеспокоенный взгляд на Норта, но тот был безмятежен, как всегда. Слегка пожав плечами, мы с Остромиром поспешно двинулись за вампиром, который уже направлялся в сторону полигона. Надеюсь, эта тренировка не станет для меня последней в жизни.
Глава девятая. «Не учи историю»
Ветер беспощадно хлестал меня по лицу. Его холодные щупальца пробирались под одежду и достигали самых костей. Я знала, что допустив одно неверное движение, я упаду с широкой спины грифона. Пальцы зарылись в мягкую шерсть, яркого желтого цвета. Ноги давно свело от того, что я крепко сжала их вокруг Остромира. Да, мне было страшно. Подо мной расстилались прекрасные виды на Академию, но я не могла ими любоваться. В конце концов, вылететь за купол охранных чар мне не позволили бы. Поэтому высота была еще не такой большой. Около ста пятидесяти метров?
«Если я упада, то умру», — мысленно утешила я себя, практически ложась на спину Остромира. Тот фыркнул, но даже не шелохнулся. Кажется, грифон прекрасно понимал все мои чувства.
«Так, Адлер. Спускайся», — раздался в голове спокойный голос Соломона.
«Хорошо», — я бросила взгляд вниз и увидела две небольшие фигуры. Соломон и Норт стояли рядом, при чем последний махал мне обеими руками, словно я только что не получила звонок от вампира. Доступ к связи пришлось дать, чтобы Соломон мог во время подсказать мне или подстраховать.
— Остромир, дружок, — посиневшими губами позвала я грифона. — Нас просят спуститься. Давай обратно?
Грифон явно был расстроен, но послушно спикировал вниз. Мое сердце от этого пропустило пару ударов, но я не закричала, а лишь сильнее сжала руки на шерсти. Кажется, я перестаралась, потому что грифон недовольно метнул телом, от чего я чуть не свалилась вниз. Пришлось хватку ослабить. Тем более мы уже приземлялись на полигоне рядом с парнями.
— Ну, как? — осторожно спросила я, принимая помощь Норта. Гном подал мне руку, чтобы я смогла спокойно спрыгнуть на землю.
— На спине грифона ты держишься довольно хорошо, — кивнул Соломон, подходя ко мне и ласково погладил Остромира по морде. — Но надо быть более уверенной. Трассы могут быть, как через горы, так и по дну водоемов. Завтра поработаем над заклинанием воздушного пузыря. Чтобы вы оба могли спокойно протий по дну озера.
— Хорошо, — я кивнула, чувствуя, как медленно начинаю согреваться. Кто бы что ни говорил, а быть там, наверху, очень страшно и холодно. Да, возможно, можно полюбоваться красотами и городом, который мы почти не видим... Но лучше бы нас просто отпустили в этот самый город.
— А сейчас снова пролети столько же. Тебе надо научиться делать крутые виражи, — слова Соломона заставили меня поежиться. Надо будет в следующий раз надеть теплую одежду. Так и простыть не долго. А у нас скоро, между прочим, бал. Первый бал в моей жизни. Я туда пойду хотя бы просто посмотреть.
— Хорошо, — устало произнесла я, собираясь уже снова забраться на спину грифона, но меня остановил вампир. Схватив меня за руку, он покачал головой и вздохнул.
— Ты что, собралась делать крутые виражи без заклинания страховки? Хотя бы приклей себя к спине Остромира! Заклинание-то хоть знаешь?
Я почувствовала, как щеки начинают краснеть. Не столько от стыда, сколько от обиды. Заклинание приклеивания изучают на первом курсе. Каждый, каждый студент его знает. Потому что приклеить друга к стулу во время урока — это лучший способ его подколоть. Даже я приклеивала Норта к стулу. А он приклеил мои локти к столу в столовой. Сейчас, конечно, так никто уже не делает. Только первокурсники порой развлекаются.
Ничего не сказав, я наложила на себя заклинание и запрыгнула на грифона, всеми силами стараясь не смотреть в сторону хихикающего Норта. Друг еще называется.
Я все еще дулась, когда Остромир взмахнул огромными крыльями, взмывая вверх. Самое главное, что ему сейчас было весело. Я чествовала, как его переполняет радость от полета. Только по этой причине я была готова терпеть все эти виражи и головокружительные повороты.
* * *
Тренировка закончилась, когда на улице было уже совсем темно. Остромир сильно устал. Я озябла настолько, что не чувствовала своих пальцев. Зато успела приноровиться к полету и теперь даже получала от него кое-какое удовольствие. А еще Соломон научил меня заклинанию парашюта. На случай, если я вдруг упаду. Или мне надо будет прыгать. Мне бы не хотелось попасть ни в одну из этих ситуаций.
Как только мы отвели грифона в загон, Норт заявил, что с Соломоном я в безопасности и быстро испарился. Наверняка пошел делать очередной артефакт. Не зря ж он весь вечер смотрел на меня так пристально.
Проводив друга взглядом, я поплелась вслед за вампиром, который порядком меня обогнал. Оставаться с ним наедине я не планировала, но раз уж так вышло, нужно было срочно с ним все обсудить. И на счет гонок, и на счет нашего нынешнего положения.
— Соломон, подожди!
Вампир так резко замер, что я испугалась. Вдруг сейчас нападет? Но парень лишь обернулся и терпеливо подождал, когда я его догоню. И что это, скажите мне, пожалуйста, было?
