- Да, это большая ответственность.
- Это так, - она смотрела на него, и её глаза наполнились надеждой. – Ты сделаешь это для меня? Для нас?
Тысяча мыслей появилось в его голове, и половина умоляла отказаться от этой просьбы. Но пробилась лишь одна.
- Конечно, сделаю, Клео.
Глава 9
Йонас
Оранос
Только вчера Йонас получил сведенья от Нериссы, бывшей швеи, что нынче так помогала повстанцам. Она узнала имена заключённых повстанцев у дворцовой стражи и передала на их установленном месте встречи, в таверне в соседнем городе..
Когда Йонас читал имена, он едва сдерживал радостные возгласы.
Катон, Фабиус, Тарус и… Лисандра. Все заключённые дворцового подземелья.
Но он быстро протрезвел.
Выживание в плену у лимерийской стражи и кровожадного короля может быть хуже смерти.
Он сделает всё, что потребуется, чтобы освободить Лисандру и остальных. И он надеялся на то, что сегодняшнее путешествие в город станет ещё одним шагом к его цели.
- Я не хочу тебя трогать… - промолвил Феликс, - но если этот план не сработает, у тебя есть другой?
- Нерисса продолжает помогать нам так, как может.
- Я до сих пор удивлён в том, что девушка – ключевая фигура у повстанцев.
- Да, ключевая фигура – девушка, но не Нерисса. Тем не менее, я не знаю, что было бы без неё.
Феликс пожал плечами.
-Как по мне, девчонки не могут стать товарищами. Они хороши для стирки и готовки после долгого дня, - он усмехнулся Йонасу. - И, конечно же, для того, чтобы согреть кровать.
Йонас бросил на него недовольный взгляд.
- Ты изменишь своё мнение, когда встретишь Лисандру.
- Она некрасивая?
- О, она прекрасна! Но она отрежет тебе руки, если ты скажешь ей о готовке и стирке… И если пригласишь отогреть постель!
- Если она так хороша, как ты говоришь, я бы поменял её мнение.
Улыбка Йонаса стала шире.
- Удачи. Буду готов нести цветы на твою могилу.
Феликс рассмеялся.
- Встреча будет полезной? – спросил он, когда они вошли в Золотой Город. После нескольких попыток разведки и подтверждения от Нериссы, они узнали, что безопасность была повышена до рекордного уровня. Просто так в дворец не попасть.
Но пробраться в город – другое дело.
- Мы скоро узнаем, - отозвался Йонас. Из осторожности они носили длинные плащи с капюшонами, но, несмотря на присутствие стражников у ворот и на башнях вокруг городских стен, и патрулирующих улицы пеших или тех, кто был верхом, никто не обратил на них внимания.
Наконец-то они достигли своей цели, и Феликс обвёл взглядом булыжную мостовую.
- Я останусь здесь. Если что-то будет не так, подам сигнал.
- Как ты собираешься подать сигнал?
- Поверь, ты узнаешь.
"Поверь".
Как много в Феликсе напоминало о Брайоне, и он доверял ему интуитивно. Это было так легко – изливать душу перед костром, рассказывая Феликсу о том, что пошло не так и как Йонасу хотелось это исправить, чтобы всё обернулось так, как должно. Вернуться в тот роковой день, когда Томас был в винном ларьке его отца, чтобы остановить Эрона и принцессу из соседнего королевства или позволить им сделать покупку…
Жизнь была тяжёлой, но хорошей до того дня. Всё осталось бы прежним, если бы Йонас вернул время вспять. Но он не хотел этого. Пелсийцам нужна правда и свобода. И они справились бы с этим… Им не нужен трон и король, восседающий на нем.
- Эй! – Феликс положил руку на плечо Йонаса. – Всё будет хорошо.
- Я не переживаю.
- Если мы не совершим это как можно скорее, нам надо будет уйти. Это слишком опасно – быть так близко к дворцу, особенно учитывая тот факт, что твоё красивое лицо тут на каждом столбе!
Йонасу пришлось согласиться с этим.
Он оставил Феликса снаружи и протиснулся между двумя набитыми тавернами. Десятифутовая статуя богини Клейоны стояла возле входа. Её волосы были распущены, а на лице застыло высокомерное выражение, из ладоней прорезались символы воздуха и огня. Её одежды, несмотря на то, что были вырезанными из мрамора, были тонки и прозрачны, оставляя слишком мало пространства для воображения.
"Одна эта грудь стоит поклонения", - подумал Йонас, проходя мимо.
Он натянул тёмный капюшон пониже, когда вошёл в комнату. Тут было только трое людей, что сидело на скамье с закрытыми глазами.
Он сел рядом с крайним и ждал.
В Пелсии не было храмов, не религий, не божества. Тем не менее, в последнее время в Пелсии появлялись мелкие идолы из глины в виде умершего Базилия. Это вызывало отвращение, особенно знание того, что вождь был лжецом и вором, что эгоистично поднялся над остальными и был в своей резиденции счастлив, пока его народ голодал.
Йонас не позволял себе оплакивать потери никогда.
Он ждал в тихом храме, и единственным способом узнать, сколько времени прошло, было прислушиваться к ритму сердца. Но наконец-то он услышал скрип дверей, а после тихие шаги.
- Подождите снаружи, - обратился новый посетитель стражнику. – Мне нужно уединиться с моими молитвами.
- Как прикажете, принцесса.
Йонас отошёл дальше в тень и смотрел, как принцесса Клео прошла по проходу мимо рядя скамеек, что стояли перед огромной мозаикой, изображающей богиню, и направилась к задней части храма через арку. Он соскользнул со скамьи, оглянувшись на входе, чтобы убедиться, что стражи нет, и направился за нею в двадцати шагах от девушки, проскользнув в маленькую комнату. Сотни свечей горели на узких полках, восславляя магию богини Огня.
Клео зажгла свечу и поставила её рядом с остальными.
Он молча ждал.
- Я получила твоё сообщение, - промолвила она, не оборачиваясь.
- Я рад.
- Ты?
- Да. Это хорошо – опять увидеть тебя, - после всего, с чем он столкнулся, встреча с принцессой облегчила его душу. – Собираешься на меня посмотреть?
- Я ещё не решила.
- Давай! Разве мы не разошлись друзьями?
- Разве? Кажется, в последний раз, когда мы встречались, ты был смертельно ранен, а твои друзья погибли.
Он содрогнулся, вспоминая тот ужасный день.
- Я хотел, чтобы ты пошла со мной.
- И что? Жить на деревьях с кучкой пелсийцев, что презирают меня только за то, кто я?
Он позволил себе представить будущее, в котором он с Клео жил в домике на дереве в окружении птиц и белок, куда выше, чем весь остальной мир.
Эта мысль почти заставила его смеяться.
