- Полагаю нужно осмотреться. - Алексей отпустил Малыша, и стартовал бота-разведчика.
Но стоило тому подняться чуть выше среза стены как короткая вспышка превратила корпус разведчика в облако пыли.
На записи которую успел сделать робот были видны лишь очертания стен и размазанное нечто вокруг.
Алексей задумчиво посмотрел как тает в небе облачко дыма оставшееся от робота и думал что оружие мгновенно и без остатка уничтожившее металлокерамический корпус, превосходит по мощи все ему известное.
- Хм... Занятно. Чем же это тебя так. Ну ладно. Не хотите по-хорошему, будет как всегда.
Он выпрямил разгонный ствол пушки и одновременно с запуском очередного разведчика дал длинную на полсотни снарядов очередь вверх.
Как и полагал Алексей охранных пушек было вовсе не бесконечное количество, и относительно тихоходный разведчик был уничтожен в последнюю очередь, что позволило ему сделать довольно четкую запись с высоты около сорока метров. Уже через минуту из кадров записи, тактический процессор скомпилировал карту яруса, и даже привязал местонахождение Алексея к каким-то условным координатам.
- Ну вот, - Белый вывел карту на проектор, и некоторое время смотрел на дикие переплетения улиц, и странные кубы и пирамиды в узловых точках. - Как полагаешь, это ведь наверняка не кафе или магазины?
Малыш повернулся в сторону Алексея и чуть склонил голову набок, полностью присоединяясь к мнению соратника.
- А пойдем мы... - Алексей заметив боковым зрением как мигнула стрелка, поднял глаза. Ее цвет с зеленого явственно поменялся на желтый, а направление сместилось вправо. - А пойдем мы вот сюда. Алексей ткнул пальцем в центр карты, где возвышалась небольшая башня. - Десять километров по прямой. Если это не переход на следующий ярус, то можешь считать меня вегетарианцем.
Малыш лишь громко фыркнул в ответ на подобное предложение.
Тактический процессор, специально приспособленный для боя в городах и подземельях, уже выдал трассу кратчайшего маршрута.
Он сбросил на землю пару шариков и дождавшись пока они не надуют мягкую оболочку, установил удаление в двадцать метров, и вывел изображение со скаутов в уголок обзорного шлема.
Уже тогда когда Арбитр сказал о многочисленных опасностях в Лабиринте, Алексей решил не искать своего противника, а дождаться его в относительно спокойном и удобном месте. Но получив карту первого яруса, подумал, что не будет тратить время зря, и решил сразу направиться в центр, к возможному переходу на второй ярус.
Неприятности начались практически сразу и с малого. Крылатая дрянь размером с беркута спикировала откуда-то сверху и ухитрилась даже стукнутся зубастым клювом о металл ракетного контейнера, прежде чем Алексей прихлопнул ее ударом бронированной рукавицы. Стряхнув с себя останки, он задумчиво посмотрел вокруг но кроме все тех же серых стен ничего не увидел.
- Похоже, нам намекают...
- Рррр. - Малыш кивнул и тоже посмотрел наверх.
- Предлагаю ускориться.
Алексей успел отмахать бодрой рысью почти километр, как путь преградила массивная туша неведомого зверя. Загораживая собой проход, он мотал головой с явно подслеповатыми фасетчатыми глазами.
- Кто же тебя такого создал, страхолюдина?
Повинуясь команде Алексея, одна из роботизированных мин подскочила к голове зверя и была тут же сметена широким словно дверь языком прямо в пасть.
Подождав несколько секунд, Белый дал команду на подрыв.
Взрыв приглушенный массой тела, прозвучал совсем негромко, но эффект был что называется налицо. Тело монстра расширилось словно резиновое, и тут же сдулось, а голова упала вниз.
Подойдя ближе, Алексей уже хотел перебраться через тело, как его остановил короткий рык Малыша.
- Ну и что ты там интересное увидел?
Он подошел ближе и наклонился к голове мертвого зверя. Глаз безжизненно смотрящий вверх, треснул словно стекло, и там в глубине была явственно видна электронная начинка.
- А чего ты ожидал? - Алексей вопросительно посмотрел на Малыша. - Это же тебе не зверинец. Представляешь такая куча живого зверья. Они едят, размножаются... гадят. Да тут через сто лет было бы уже не пройти от навоза. И плыли бы мы с тобой как... то самое по трубам.
- Рр.
- Ну, нет. Я лучше посуху прогуляюсь. - Ответил Алексей и выдвинув шипы из ботинок бронескафа, начал взбираться по туше вверх.
Съехав со спины словно с горки, он уже хотел шагнуть вперед когда его остановил Малыш.
В голове, словно цветной снимок, стояло изображение ямы заполненной черной жижей.
- Вот блин. - Он чуть присел пытаясь понять где начиналась граница ловушки, но поверхность была везде одинакового цвета и фактуры. И лишь переключив визор шлема в инфракрасный режим, увидел и очертания ямы и узенькую дорожку идущую вдоль левой стены.
Перейдя через ловушку он оглянулся и только сейчас заметил что стрелка, приобрела красноватый оттенок.
- Я так полагаю, что нас догоняют. - Глубокомысленно заметил он и сунув руку в набедренный контейнер, достал небольшую мину и вернувшись на несколько шагов назад прилепил ее к стене. Активированная мина растеклась по серой поверхности и уже через несколько секунд была почти неразличима.
Монстры всевозможных размеров почти не причиняли неудобств кроме снижения и так небольшой скорости, пока на них с малышом не спикировала огромная стая живности похожей на небольших летающих крокодилов.
Задвинув спиной малыша к стене, Алексей вскинул ствол грава - сотки, и сдвинув фокусировочный кожух на себя, нажал курок. Через несколько секунд, они были засыпаны хлопьями по пояс а ящеры все прибывали. Кончилось все как-то вдруг. Алексей помог выбраться из кучи Малышу и устало присел.
- Прогулка перестает быть приятной.
Малыш коротким рыком согласился и мотнув головой в сторону прохода, предложил двигаться дальше. От этого места маршрут резко уходил в сторону делая длинную петлю в сторону которая возвращалась к точке находившейся за стеной.
- Рискованно конечно, но может мы все же попробуем?
Алексей поднял раструб денантора и мазнул лучом гравидеструктора по стене. Материал стены зашипел и брызнул мелкой крошкой по сторонам. Борозда была не глубокой, но она была.
- Ага. - Алексей кивнул сам себе и, собрав луч в тонкий жгут начал медленно вырезать из стены круг размером в метр. Через несколько минут кусок стены вывалился наружу и после обследования пространства за стеной Алексей протиснулся на ту сторону. Умный процессор сразу же проложил кратчайшую линию до центра сквозь все стены, но Белый прикинув расход накопителей, решил по-возможности стен не ломать. Оставив в куче пыли под стеной еще одну мину-ловушку, он уже был готов сделать шаг, как совершенно неожиданно ревун кинулся ему под ноги. Чтобы не упасть, Алексею пришлось опустится на одно колено.
