Та упрямо мотнула головой: — Нет! Именно бойни — не я. Сама пришла! — глянула на меня с неожиданно возникшим величием: — Кстати, боги редко снисходят до появления перед своими подданными! Просто появилась и приказала им — привести мне мою девочку! Они же все поняли по своему!
Я совсем не ожидала, что они посмеют… — захлебнувшись ненавистью, замолчала.
Глядя на огонь, и похоже даже не видя его, через несколько минут заговорила слегка успокоившись:
— Когда я все это только планировала, все так красиво выстраивалось…
Незаметно подсунуть во чрево светлой темного ребенка… что может быть изощреннее! Да там все медленно и очень болезненно будет выгорать: и уже появившийся ребенок и сама светлая… и всего — делов-то сделать тебя темным… Кое-где и на время, конечно.
Все удалось, но твоя супруга почему-то выжила! Благодаря вашему ненормальному дубу наверно!
Ну кто, в здравом уме будет проращивать зерно одновременно и темной и светлой кровью! Да еще и эта… гадюка поучаствовала, — с явной злобой она кивнула на Иву. Впрочем, та, возможно по интонации угадав, о чем говорит Эллоу ответила ей по настоящему змеиным взглядом.
— В общем, у светлой эльфийки и светлого эльфа родилась чистокровная темная… — нервно хохотнула богиня. — Следующий укол беспокойства был, когда я пришла к младенцу, а она не подчинилась мне! Правда тогда на это я не особо обратила внимание…
А потом… я все чаще и чаще заглядывала к вам, полюбоваться на свою маленькую наследницу.
Она мне напоминала меня, в детстве… Наблюдая за ней я вспомнила многое из того что пыталась забыть. Также, как и я когда-то обнималась со своей сестренкой — спокойно обнимается со своим братиком, не чувствуя обычных в этих случаях ожогов… я списывала это на влияния вашего сумасшедшего древа.
Но недавно… И замолчала. — Встряхнула шикарной гривой волос, как будто отгоняя навязчивую мысль, непроизвольно ухватилась за мою руку и сжала её, — Это была моя дочь!
Я раньше не понимала, что это значит. Все темные считались как бы моими детьми, но тут совсем иное. Не знаю, поймешь ли ты меня? Но ради неё я готова… На многое.
А когда я поняла… что её больше нет, что она погибла, и мне её даже встретить и удержать после смерти не удалось, — поморщилась, — благословение сестры действует до самой смерти… и немного после.
Я не могла поверить, что все мое могущество не позволило её вернуть! Теперь у меня нет ни её, ни подданных, — и отвернулась, пряча слезы.
Я смотрел на постаревшую эльфийку. Сейчас она уже не походила на ту ослепительную и недоступную Женщину что одним только взглядом когда-то свела меня с ума…
— Твоя… в смысле, НАША дочь жива… — прошептал я, подумав, что все равно она вряд ли когда-либо сюда вернется…
Она поморщилась: — Это невозможно. Её здесь нет…
— Угу. Она в другом мире. Если не веришь, спроси у сестры, умирала ли она или её брат…
— Мы в ссоре…
— Помирись!
Та отрицательно качнула головой:
— Она не захочет, я уже проиграла. Очень скоро и меня тут не будет. Точнее я превращусь в обычную эльфийку…
Я пожал плечами:
— Попробуй, хуже не будет…
Она надолго задумалась. Я не прерывал и ждал наблюдая за ней. Вот на её лице появилось некое подобие улыбки.
— Может быть. Но для начала я попробую вернуть свою дочь — Алёну! Среди моих эльфов еще есть сильные маги! — недовольно махнула головой, на мою попытку ответить и стремительно поднявшись, и сделав стремительный шаг, обернулась:
Алексэй! Если нужна буду — зови! — и улыбнулась мне. Правда улыбка скорее напомнила хищный оскал.
И растворилась в воздухе.
На время разговора я и сам забыл о сфере — сейчас она сияла раскаленным белым светом настолько ярко, что на неё было тяжело смотреть. Но, тем не менее, жара не чувствовалось — защита работала идеально, отрезая весь мир от адского огня внутри.
Больше нам тут делать нечего. Я поднялся, переметнулся в дракона, и легко оттолкнувшись от земли, заскользил в плотном воздухе. Сделав прощальный круг над пылающими развалинами дворца, мы вместе со змейкой полетели почти над самыми ветками деревьев мрачного леса, вдаль от ослепительно светящегося шара…
На свою свадьбу.
Ничего интересного я не ожидал: стандартное восхваление от подданных, начиная с графа и кончая какими-то мелкими фрейлинами, потом всеобщие танцы, потом фейерверк из огненных клубков, бьющих в сферу защиты города… и собственно все.
Некоторой остроты добавляла информация, что в процессе всего этого меня попытаются убить.
Причем кто и предположительно как, мне уже доложили. Отнесся пренебрежительно: сейчас имея те знания, что я получил от ушедших, а тем более их накопители, все это для меня выглядело… скорее любопытно.
Ядов я не боялся, от любой магии и холодного оружия был защищен щитами, пробить которые как я считал, в этом мире мало кто мог… Но расслабляться я все равно не собирался. Всякие сюрпризы рядом с подвалами этой башни вполне возможны.
Собственно, все почти так и получилось.
Единственное отличие от запланированного была краткая речь Ивы, сразу после объявления её моей официальной женой:
— Поскольку у лорда Алексэя существуют дети от предыдущей супруги, которую недавно уничтожили темные эльфы, и я их официально принимаю как наших! Сразу хочу предупредить, что месть за погибших родных нашим лордом уже свершилась! Вчера, на моих глазах, он всех их сжег вместе с замком. Так, что с этого дня «мертвой столице» ничего не угрожает.
Эта речь и для меня оказалась неожиданной. Нет, зачем это надо было озвучивать, вполне понятно: Иваа явно намекала, что теперь наша власть тут очень надолго. Тем более как-то достать моих детей даже моей знакомой богине совсем не просто… что уж говорить про этих? Впрочем, когда Эллоу узнает, это окажется очередным неприятным сюрпризом для неё.
Неожиданно для себя мне понравилось танцевать с Ивой. Она никогда до этого не танцевала, но природная грация и «молодость» девушки с лихвой затмевала этот недостаток, и мне доставляло удовольствие учить её всяким земным танцам. Музыканты моментально подобрали ритм, и скоро уже вся зала кружилась в вальсе… Иваа впервые при посторонних обратилась желтоволоской, а по моему настоянию еще облачилась в белое длинное платье… А я сам, как мальчишка, слетал в комнаты ушедших и выбрал один из приглянувшихся мне костюмов. Из тех, где вышивки было поменьше. Поэтому тоже сверкал в сотнях светляков освещавших бальную залу.
